姜仲民也知道談仁皓把常薦新支走，是要跟他談一下第五特混艦隊作戰失利的事情，他的神色黯淡了下來。在回到科倫坡之後，姜仲民一直堅持著，而且想盡量忘記失敗的事情。在見到談仁皓的時候，他沒有想過自己與談仁皓的差距，他想到的只是怎麼交代第五特混艦隊戰敗的事情。另外，姜仲民也已經收到了海軍司令部發來的電報，談仁皓是這次作戰的總指揮，常薦新是副總指揮，而姜仲民的任務就是協助第一特混艦隊與第三特混艦隊擊敗敵人，換句話說，就是搞後勤的，他並不參加前線作戰指揮工作。這個安排合情合理，可姜仲民總有點想不通。
「收到訊息後，校長就讓我們出發了。」談仁皓完全知道姜仲民此時的感受，「在獅城的時候，我就一直在等海軍司令部發來的戰報，可一直沒有等到。仲民，我只看過大概的作戰過程，雖然對當時的情況不太瞭解。但是就我所看到地，你們已經盡了全力了。」
「可這仍然不夠。」姜仲民苦笑了起來，「既然校長讓我負責協助你們。我會做好本質工作的，如果有什麼需要的話。你可以隨時找我。」
談仁皓也不知道該說什麼好了，姜仲民的情緒有點不穩定，可這也怪不了他，任何人在這個時候都不可能很冷靜。
「談將軍，如果沒有別的事的話……」
「仲民。有些話也許不應該現在說，可是我覺得必須要說。」談仁皓朝姜仲民看了過去，「第五特混艦隊失敗的責任不在你的身上，校長也是這麼說的。你不需要背上思想包袱，沒有任何人會責怪你的！」
姜仲民冷笑了一下，接著就苦笑了起來。
「我一直試圖站在你的角度來看待這個問題，我也知道，這次失敗對你的打擊很大，可誰都失敗過，誰都遇到過挫折。作為同窗。作為朋友，我們都希望你能夠振作起來。」談仁皓遲疑一下，「我不是在同情你。因為我知道，你不需要任何人的同情，你需要的是支援與理解。
來之前，我跟校長。還有參謀長簡短的談過，他們也這麼認為。現在不僅僅是你，還有所有第五特混艦隊，以及南大西洋艦隊的官兵需要的都是支援與鼓勵。也許，我這話算不上什麼鼓勵，我只想說，我一直將你當作朋友，並且會給你最大的支援。」
姜仲民微微點了點頭，神色稍微正常了一點，可很明顯，他仍然沒有能夠理解談仁皓這番話的意思。
「如果不是事發突然，以及情況緊急的話，校長不會讓我過來地。」談仁皓的話語也逐漸平靜了下來，「下個月，我們就會有六艘航母服役，而按照校長確定的分配方案，至少會多出三艘航母，原本，這些航母會用來加強第五特混艦隊，或者是重建第五特混艦隊的。另外，第三批戰列艦也已經服役了，按照計劃這批戰艦也應該補充到南大西洋艦隊的。可是，誰也沒有想到戰局轉變得這麼快。」
「這都是我的錯，如果當時不急於貪功的話，我們就不會敗得這麼快了。」姜仲民抬起了頭來，「仁皓，我明白你的意思，可總得有人負責。」
「你也應該知道現在的指揮體系，如果要負責的話，也輪不到你，而且校長也不會讓別人去背黑鍋。」談仁皓的語氣嚴肅了很多。」現在，最要緊的就是解決掉敵人，至於追究責任的事情，這不是我的職權範圍，而且也不是校長的職權範圍。」
姜仲民長出了口氣。」我會全力配合你跟常薦新的。」
「我想知道一點，那就是，第五特混艦隊是怎麼被擊敗的？」談仁皓盯著姜仲民，等待著姜仲民的答覆。
姜仲民的神色痛苦了起來，他不得不回想起一直在迴避的事情，而他也必須要經受這個考驗，如果連失敗都不敢回顧的話，那他肯定無法成為一名優秀的司令官。沉默了一陣之後，姜仲民將第五特混艦隊的作戰經過講了出來。
偵察機在起飛後不到十分鐘就發回了報告，當時姜仲民根本就不敢相信敵人的戰列艦的炮口已經瞄準了他。他立即下令艦隊轉向，可問題是，此時第五特混艦隊距離敵艦隊已經不到20海里了，而且處於暴風區的邊緣，「千島湖」號航母剛放出偵察機，還沒有回到航線上來呢。艦隊立即陷入了混亂之中，雖然姜仲民竭力想維持住艦隊的陣型，可在這個時候，根本就無法控制好佇列。
十五分鐘之後，第一排炮彈從12海里外打了過來，攻擊艦隊的正是那兩艘速度最快的「黎塞留」級戰列艦，另外，兩艘「敦刻爾克」級戰列艦也跟在後面，雙方的距離正在迅速縮短，而第五特混艦隊也越來越危險了。
首先遭到攻擊的是兩艘小型航母，這兩艘小型航母在風暴區邊緣轉向的靈活性大為降低，而且其動力系統已經出了問題，根本就無法達到31節的最快速度。而此時第五特混艦隊已經分散開了，姜仲民也不得不率領「千島湖」號航母戰鬥群首先撤退，保住艦隊航母肯定是最為重要的。可問題是，這艘航母的動力系統也有3個多月沒有維修了，而且戰艦上的官兵還沒有完全熟悉航母呢！
在這個關鍵時刻，為兩艘小型航母護航的驅逐艦發動了自殺性的反擊，想為航母爭取到逃跑的時間，可法國艦隊裡也有巡洋艦與驅逐艦，而且那四艘法國戰列艦的速度並不慢，而且所有的主炮都在艦艏方向上，這在追擊的時候，可以集中所有的炮火打擊前方的敵艦，這算得上是一個優勢吧。
兩艘小型航母只堅持了兩個小時，最後就與姜仲民失去了聯絡。而姜仲民判斷，這兩艘小型航母應該是被巡洋艦，或者是驅逐艦擊沉的，因為那四艘戰列艦一直跟在「千島湖」號的屁股後面，根本就沒有減速！為兩艘小型航母護航的巡洋艦此時也跟上了「千島湖」號航母戰鬥群。
在整個作戰過程中，姜仲民幾乎一直在逃命。中途，他多次想到讓航母上的轟炸機強行起飛，可問題是，為了規避敵艦打來的炮彈，航母不得不經常轉向，在這種情況下，是不可能讓轟炸機起飛的！到下午的時候，「千島湖」號還捱了一枚炮彈，飛行甲板遭到了破壞，雖然航母的速度沒有降低，但是卻失去了部分的航空作戰能力，而且存放在機庫裡的三分之一的轟炸機被炸燬了。
傍晚前，法國人撤退了，也許法國人並不知道「千島湖」號已經沒有多少航空打擊能力了吧，所以在雙方的距離逐漸拉開之後，法國人主動退出了戰鬥。而此時艦隊已經離開了風暴區。夜間，姜仲民安排了幾艘驅逐艦返回白天交戰的海域，負責搜尋落水人員，而他則率領航母戰鬥群朝科倫坡返航。中途，他收到了開普敦港淪陷的訊息。
這場戰鬥並不激烈，這也是海戰中第二次由戰列艦擊沉航母的戰例，當然，對第五特混艦隊來說，這就是滅頂之災！