薇拉回到家中，珍妮管家迎上來接過大衣。見到客廳裡來了一堆警探,她皺起眉,「又是什麼事？」
珍妮一臉惱火,「在我們的屋後,有人扔進來兩個手提包。」她頓了一下,臉上顯出有些噁心和不解的表情，「就是,跟您找到的那個手提包一樣的。」
薇拉愣了一下,「也是裝著嬰兒？」
「對。」珍妮點點頭。
薇拉頓時感覺有點喘不過氣,她低聲問,「比爾先生呢？」
「在樓上的書房裡。」珍妮回答。
薇拉立刻從旋轉樓梯走到二樓的書房。與別人家動輒可以做一個小型圖書館的書房不同，她的書房裡面只有三架書櫃。擺著管家買來的書裝點門面。舊的報紙也會存放在這裡。
她走進去的時候,霍爾正坐在地上翻閱一疊疊舊報紙。雷諾趴在陽臺上，尾巴一甩一甩地曬太陽。它看見薇拉進來,「嗷」地一聲就撲過去,「要抱抱。」
薇拉彎腰抱起深藍色的小豹子，後者高興地直搖尾巴。「為什麼才一天就會說話了？」她沒有忘記早晨看到雷諾懟大鵝的情景。
「因為這種動物智商非常高，跟家禽類可不一樣。」霍爾說。
「您在做什麼？」薇拉又問。
「找嬰兒牧人。」霍爾把看過的報紙擱到碼好的那堆裡。「我發現從九月份開始，不管什麼報紙,頻繁可以看見一個叫瑪麗珍的女人刊登的收養廣告。」他拿起其中一張地給薇拉，「內容幾乎也一樣,就是每次的地址不一樣。」
薇拉拿起報紙,上面寫著《塞勒姆晨報》。她目光快速移到最下面的廣告區域,在各種生髮水、牙膏、給狗美容的夾縫中發現了一條收養廣告。
（瑪麗珍.戴爾,名門望族的夫婦，想□□，需手續費，價格低。）
「這個人幾乎狂轟亂炸了所有報紙，如果是真的，她可太富有愛心了。」霍爾嘴角掛著一抹嘲笑，把報紙重新堆好，「走吧。」
「去哪兒？」薇拉問。
「去東區找一下那個叫梅麗的女僕，然後再去拜訪一下瑪麗珍。」
「帶我嗎？」雷諾一臉期盼。
「不帶。」霍爾把它從薇拉懷裡撥拉下來，轉身朝走廊走去。薇拉彎腰安撫地摸摸炸毛小豹子後，趕緊跟了上去。
……
梅麗的家在東區的一條狹窄街道上。這裡全是破舊的小公寓樓。很多玻璃碎裂了只能用報紙堵住裂口。風一吹呼啦呼啦地響。
「應該就在這裡。」薇拉拿出小紙條看了一眼上面的地址，「一樓8號。」
他們走進樓門，黑乎乎的樓道里堆滿了雜物。在這裡行走，得擁有級高超的技藝和纖細的身材。不然就會立刻撞到什麼，接著發生多米諾效應。
霍爾用神術固定住雜物。很快，他們就穿梭到了一戶灰撲撲的門前。
薇拉伸手敲了敲門。
門裡面傳來粗魯的喊聲和小孩的啼哭。接著「吱拗」一聲，門開啟了條縫，露出一隻眼睛。眼睛在看見她的瞬間猛地睜大，「女爵閣下？」
門徹底開啟，梅麗惴惴不安地看著薇拉，「您怎麼來了？這裡，這裡不該是您來的地方。」她側著身子，露出身後昏暗的房間。
看得出來，這裡剛剛洗了許多衣服。拉了幾條繩子，就晾在窄小的客廳裡，溼.漉漉的往下滴著水。幾個大大小小的孩子靠在牆上，嘴裡含著髒兮兮的指頭。
「梅麗，誰來了？」最裡側的小房間走出一個粗壯的男人。穿著洗的發黃的白襯衣，釦子上下都系錯了，一高一低的蓋在皺巴巴的格子褲上。
看到門口站著的美麗少女，男人眼睛一亮，色眯眯的目光立刻黏了上去。但是隻黏了一半，他就被少女身後那道冰冷的視線凍得一哆嗦。
「這是女爵閣下，我的僱主。」梅麗轉身低聲對她的丈夫布魯克說。
「女爵？」布魯克立刻收斂了粗魯的姿態，「你，快，把我們攢了多年的糖拿出來招待。再泡些茶水。」
「不必麻煩。」薇拉連忙說，「我問兩句話就走。」她看向梅麗，「你是從哪裡找到了富有的瑪麗珍來□□？」
「我是從報紙上。」梅麗說到這裡，淚水止不住嘩嘩地流，「我的小山姆。我以為她能給山姆富有的生活。」
「哭什麼哭？」布魯克不耐煩地訓斥，「快點告訴女爵你是從哪找到那個惡毒的女人？也許，女爵要幫我們要回那十個金幣的養育費。」他回過頭討好地朝薇拉微笑。
薇拉微微皺了皺眉，沒有理會男人的貪婪。
梅麗用袖子擦了擦眼淚，「我是被鄰居介紹的，沒有直接見到瑪麗珍夫人。但是，那位鄰居已經被警官問詢過了。奇怪的是她什麼都不記得了。警官說她幾天前摔到了頭。」
這麼巧？薇拉皺皺眉。
「至於別的？」梅麗露出思索的神色，「我就不知道了。我並不比警探知道的多。」
「我明白了。」薇拉說。她看了一眼霍爾，對方臉上也顯出沒什麼可問的了。他們離開時，身後傳來布魯克推搡梅麗的聲音，「快問她要錢，我們不能白白被詢問。」
「不，我不能這麼做。女爵已經多給了我一個月的工錢。」
「你這個傻娘們。」
薇拉快步走出樓洞，裡面的潮溼味燻得她喘不上來氣。「我們是不是找不到瑪麗珍了？我想梅麗的鄰居突然撞到了頭，可能就跟瑪麗珍有關。也許就是瑪麗珍做的，她並不想讓人知道她在哪兒。」
霍爾輕輕一笑，「不，不是有關。而是那個鄰居就是瑪麗珍。」
「嗯？」薇拉疑惑地看著他。
「改變記憶不是通用的神術。除了記憶之神，其他人只能像我一樣短暫催眠，或者把對方記憶全部消除。梅麗的鄰居還記得自己是誰不是嗎？如果有人消除她的記憶，她應該什麼都不記得。除非消除她的人是記憶之神，那麼她可以遺忘部分記憶。」
「可是，這並不能說明她就是瑪麗珍啊，」薇拉說。
「想要證明這點很簡單。」霍爾轉身看向梅麗的隔壁。那間房子的窗戶，像所有其他住戶一樣黑乎乎的。他伸手從兜裡掏出一個小水晶瓶，把裡面的粉末倒在薇拉裙子上。
「這是什麼？」薇拉問。
「行跡粉。以你為出發點，可以看出今天所有跟你有過關聯的人都是誰。」霍爾說。
一陣風吹來。粉末慢慢飄了起來，匯聚成細細的線，從薇拉的裙子向外延伸開來。有幾十根細細的線都朝著一個方向。另外幾根，一根連著霍爾，還有幾根指著黑洞洞的樓門。
「這大把的線指向你的僕從們，他們都在一個方向。這根連著我。而這幾根是剛才跟你有過接觸的梅麗一家。梅麗家裡有七口人，你數數有幾根線？」霍爾說。
薇拉低下頭小聲地數著，「一二三四五六七，」她頓了頓，「八。」第八條線輕輕漂浮著指著一個黑洞洞的視窗。她立刻感覺脊椎湧上一股涼氣。她可沒去過那間屋子。
霍爾把目光投向那個視窗，「白線都是今天與你有過關聯或接觸的人。這第八條線，就是早晨把裝嬰兒的提包扔進庭院的那個人。也是間接與你有關聯，所以會被白線指出來。」
「我們去看看吧。」他轉身重新走入樓洞。
一陣風吹來，所有白線都在劇烈搖晃，就像有生命一樣。
薇拉胳膊上立刻浮起了一層小疙瘩，後悔沒把雷諾帶來。「等等我。」她一邊搓著胳臂一邊追著霍爾跑進樓道。
霍爾停在一道黑漆漆的門口，並沒有敲門，而是伸手拂了一下門鎖，門就開啟了。
「誰？」房間裡傳出一個顫顫巍巍的女聲。
霍爾直接走進去，薇拉看到裙子上漂浮的那根線開始變長，慢慢地伸進房間裡，伸到幽暗的角落一個頭上裹著繃帶的女人身上。那個女人看起來四十多歲，臉上被歲月刻滿了痕跡，一身骯髒的布裙子，散發著奇怪的味道。
「瑪麗珍？」霍爾問。
女人的瞳孔猛地一縮，強撐著擠出一絲笑，「你們跟警探問的一樣，瑪麗珍是誰？」她說完這句話後突然想起了什麼，臉色一沉，「你們是誰？怎麼沒敲門就進來了？奇怪。我明明關上門了。」
「你今天去過弗里斯街26號吧，」薇拉問，「還往裡面扔了兩個手提袋？是為了報復我在河邊撿到手提袋並且報警？」
「是你報的警？」女人驚訝地問。但是下一秒後，她就緊緊閉上嘴，似乎在懊惱自己說錯了話。過了幾秒鐘，她又強調說，「不，我不是什麼瑪麗珍。你們想訛我是沒用的，連警探先生都知道我已經失憶了。我撞到了頭，什麼都不記得了。」
「不肯承認？」霍爾無所謂地笑了一下，伸手在空氣中畫下一個黑色的符號，「那麼，就來看看你遺忘的都是什麼吧。」
黑色的符號倏地落地，幻化成一個小小的嬰兒快速朝女人爬去，一邊爬一邊嘴裡喊著，「說好給我優渥的生活，柔軟的羊毛墊子、美味的奶粉，我的奶粉呢？」
女人還沒來得及驚呼，沙發後面就又爬出一個嬰兒，「我的小搖床呢？」女人尖叫著把嬰兒踢開，但是又一個嬰兒從天花板上掉到她的懷中，喊著，「我的羊毛襪呢？」
一個又一個小嬰兒從角落裡快速朝女人爬去，一邊爬一邊喊著女人曾經口頭承諾的好日子。
「不，我沒有。」女人尖叫著掙扎，但是很快就被無數個嬰兒埋了起來。她瘋狂大哭，「別過來，饒了我吧，我提供不了，我也是窮人啊。」
「你收取的養育費呢？」薇拉問。
霍爾讓嬰兒暫時停下來，一個嬰兒把它的屁.股挪開，勉強露出女人的臉。