清晨第一縷陽光照進來,投到薇拉的眼皮上。
細小的光點調皮地在她臉上跳躍，她微微皺皺眉,翻了個身,感覺有誰走過來，似乎在替她掖被子。
她猛地睜開眼睛，警惕地看著對方,瞳孔中映出一張俊美的臉孔,微微上挑的桃花眼，眸光中溢位一絲擔心。
「怎麼了？做噩夢了？」霍爾輕聲問,「你每天都睡得這麼不安穩嗎？」
她倏地鬆口氣,坐起來靠在床頭,綠色的眸子裡閃著開心的光芒，「我忘記了,我昨天睡在霍爾大人的莊園裡。」
霍爾勾勾唇,向她挨近了一些，腦海裡流轉著昨天阿特羅臨走時說過的話，「如果短期內你做不到殺死米斯特汀。不如讓她真的喜歡你。不是有那麼一句話嗎？愛情可以讓人原諒一切。實話告訴你，我最近為了脫單特意去拜訪了愛情之神,祂教給我一個方法……」
可恨的是，祂沒說完最關鍵的部分就惡意十足地消失了。
他只能自己看著來了。
「薇拉。」霍爾勾起唇角，褐色的眸子裡泛著細碎的光，宛如盛陽下的琥珀一般，溫柔又蠱惑。他握住她的手，放在自己的胸膛,慢慢地往下滑。
薇拉瞬間眼睛睜得圓溜溜的，瞳孔受驚般地緊縮。隔著薄薄的絲質白襯衣，覺得手心簡直在被火灼燒。腦海中立刻出現昨天見過的山羊頭的毛茸茸的胸膛。
「霍爾大人你幹嗎？」她掙扎著往回縮手，同時另一隻手摸向霍爾的額頭，「您發燒了嗎？燒糊塗了？」
霍爾拽住她另一隻手，一起放在自己胸膛，「薇拉，我胃疼。你摸摸，我疼得厲害。」他立刻把山羊教的東西活學活用，然後順勢往她身上壓過去，「疼得……沒勁了。」
薇拉只感覺一座大山把自己壓得扁扁的，簡直要背過氣了。她用力推著霍爾，「讓我起來，你得讓我起來我才好看一看啊。」
霍爾「柔弱地」翻了個身，躺在床上緊閉著雙眼，看起來痛苦極了。
「我覺得，得按.摩按.摩。」他躬著身難受地說。
按.摩按.摩？
薇拉蹙起秀氣的眉毛，把嫩白的小手放在他的胃部，輕輕地揉了一下。
只一瞬間，霍爾就渾身緊繃，薄唇間溢位一聲喘息，一隻手按在她的手上，另一隻手環住她柔軟的細腰，眸子裡像是蘊著濃霧，聲音沙啞得不像話，「再，多揉揉。」
薇拉輕抿了下唇，低垂著眼簾，將靈性力調出來，緩緩隨著指尖的按壓融進對方的胸膛裡。
霍爾低笑了一聲，「不要用神術，我還沒死。」他抬起臉，桃花眼含著一絲溫柔的情愫注視著少女，「就像剛才一樣就行，那讓我很舒服。」
最後一個詞幾乎是被他含在舌尖吐出的，又沉又欲，聽得她小心肝直顫。
這樣的霍爾大人很不正常，簡直就像春天到了。
她膽戰心驚地幫他輕輕地揉，腦海裡不停地在想，是不是他的什麼特性顯露出來了？或者因為九枚神格的原因，壓抑不住本性什麼的？
「霍爾大人，」她忍不住問。
「什麼？」霍爾問，嗓音沙啞。
「您沒有失去神格的時候，是什麼樣子？」
「沒有失去神格？」霍爾稍稍冷靜了一點，眸光裡透出回憶的沉思，「你大概不會喜歡那樣的人，很冰冷，沒有感情。整天就想著奪取所有大陸。厭恨所有的一切，包括自己。」
「為什麼會厭恨自己？」薇拉不解地問，在她看來霍爾大人是全天下最溫柔的神明。
「我從小就跟米斯特汀感情不好，互相厭惡，恨不得對方快點死。長大以後，也互不往來。我從沒想過找誰相伴一生，更不在乎誕下神子之類的事。我只想讓所有人都看到我，害怕我。」
「真奇怪，我就像在說別人的事。」霍爾嘴角扯出一點嘲諷，垂下眸光。
他把薇拉的手合在自己掌心，然後順勢坐起來，認真地與她對視。
「你希不希望我找回神格？」
「說實話嗎？」薇拉看著他，「我希望霍爾大人找回神明的力量，但是維持現在的性格。」
霍爾彎彎嘴角，「我也希望如此，但是，你不瞭解神格的力量，它會完整地壓抑人性。或者說，神格會把我對你的感情壓薄，你會失望嗎？」
「會失望，我特別怕現在的霍爾大人徹底消失，另一個陌生的霍爾大人出現。祂還是您嗎？」
薇拉感覺鼻子發酸，眼眶發熱，她喜歡現在霍爾，他是對她最好的一個人。他的散漫、他的玩笑、他的智慧、他的處事不驚，他所有的一切她都好喜歡。
霍爾沉默了一下，「我沒辦法回答你，我也不知道那個人還是不是我。因為沒有一位神明經歷過這種事。」他溫柔地揉揉薇拉的頭，「我會臣服與米斯特汀，在祂的庇佑下生活。這樣我就不會用到最後一枚神格。我答應你，不到萬不得已，就算找到了那枚神格，我也不會用它。」
「薇拉，你知道我放棄了什麼嗎？」他用很輕很輕的聲音問。
薇拉抬起頭，她當然明白放棄了什麼。就算是凡人也沒法抵擋成神的誘惑。何況一直執意找回神格的霍爾大人。
「意味著，」霍爾接著說，「我的神國永遠無法開啟，意味著我放棄永生，也意味著我要在依舊憎恨我的兄長手下討生活。甚至碰到以前的仇人，我也只能狼狽逃竄。」
薇拉蓊動著睫毛，綠色的眸子裡流轉著一絲不忍心，「那還是不要了。」霍爾放棄神格的下場，比她想象的還要悲催。
霍爾揉揉她的頭，「我還沒有嫌棄生活艱難，你比我放棄的還早。」
薇拉繼續眨眨睫毛，還是搖搖頭。
「我做這一切並不是毫無代價的。」他輕笑著說，「我需要你也做一件事。」
「什麼？」薇拉立即問，直覺一定是非常艱難的事。
「永遠不許討厭我。」霍爾輕聲說。
薇拉驚訝地睜大眸子，這種感覺就像打算全力以赴地去拎一個桶，那個桶卻是空的。
「只是這樣？我怎麼可能討厭您？」
「以防萬一，人都會變的。」
「我不會討厭霍爾大人，無論您做什麼事情，就算是我不喜歡的事情，我也不會討厭您。」薇拉認真地說。
「那樣最好。」霍爾勾勾唇。
他停了幾秒又說，「等解決了最近發生的這件事，確認山羊頭對你沒有威脅。我們就離開帝歐大陸，搬到阿特羅的神國附近。」
「真的嗎？」薇拉驚喜地說，「您不是要在小白神手下討生活嗎？」
「我只是這麼一說，在他手下討生活我們就永遠不要見面了。」霍爾笑著說，「等到了別的大陸，我會告訴你一個秘密，我也做好了為這個秘密所要付出的代價。而你，永遠也不許忘記你說的話。」
「不討厭您嗎？我當然不會忘。」薇拉輕輕眨眨眼，覺得這個秘密八成是霍爾做了什麼讓她生氣的事了，他才會繞這麼大個圈子讓她做保證。
她現在大多也摸清霍爾的套路了，他不喜歡做沒有保證的事，所以以前他一直執著於立契約。
也不知道他經歷過什麼事情，如此缺乏安全感。
究竟是什麼秘密呢？她託著腮想。
吃過早飯後，霍爾讓她換上騎馬服，說要帶她去騎行。
他給她挑了一匹溫馴的母馬，而他自己則騎著一頭看起來就十分倔強的黑馬。
這頭倔強的黑馬十分有個性，霍爾讓它往東它往西。讓它快跑，它散步。讓它散步，它狂奔。
就這樣偏離了去馬場的道路，往曠野中跑去。
薇拉忍著笑，騎著馬追上去。
他們迎面碰見幾個少男少女，她意外地發現索菲亞也在其中。
「女爵大人。」索菲亞驚喜地揮手喊道，「啊，比爾大人也在啊。」
霍爾輕輕皺了皺眉。
「咦，怎麼在這裡遇到你，你不去上學嗎？」薇拉勒馬停下，好奇地望過去。
索菲亞因為騎行，臉被風吹的紅撲撲的，「今天放假，我與我的朋友們出來跑馬。您瞧，這是亨利伯爵、這是奧爾特勳爵、這是帕默斯頓勳爵，這是歐西亞小姐。」她興奮地給薇拉做著介紹。
「那位小姐呢？」薇拉指著在他們後面穿藍色衣服，臉色蒼白的少女問。「你漏了一個人，索菲亞。」她善意的提醒。
「漏了一個人？」索菲亞疑惑地回過頭，確認了好一會兒才撓撓頭轉過來，「對，對，我怎麼把她忘了呢？這是，這是……」
她足足思考了十幾秒才恍然大悟，「是佩吉小姐。」
薇拉覺得索菲亞這樣做十分的無禮，她擔憂地向佩吉望過去，以為她要勃然大怒了。誰知她臉色蒼白地望了所有人一眼，低下頭嘴唇慢慢地蓊動，像是在說什麼話似得。
但是沒有一個人注意到她，他們神采飛揚的議論剛才打著的獵物，還拎起兔子給薇拉看，順便邀請她一起吃午餐。
「來吧，女爵大人，」索菲亞央求道，「我們帶了許多食物，正需要多幾個人分享。」
她不停地噘著嘴在馬背上扭，薇拉都覺得下一秒她要掉下來了，「好吧，好吧。」她無奈地點點頭。
也不知道是不是錯覺，正午的陽光下，她總覺得佩吉小姐的影子比其他人的都淡些。
女孩子們在橡樹旁的地上鋪好格子野餐布，把裝著三明治和奶油椰蓉包的籃子拿出來。還有一些鑲著金線的瓷盤子，裡面放著冷鵪鶉、香草明蝦、李子布丁、牛肉餡餅和蘋果派。高腳杯裡裝著氣泡酒。
大家圍坐在草地上，陽光暖暖地照在這裡。薇拉再次有了不回塞勒姆的想法。
索菲亞笑眯眯地給所有人分食物，薇拉驚訝地看到她誰都發了，就是漏了佩吉小姐。
佩吉弱弱地坐在最外側的地方，低著頭，一副沒精打采的樣子。也不出聲要食物，也不搭話。
「索菲亞，還有佩吉小姐沒拿到食物。」薇拉輕聲說。
「啊？誰沒拿？」索菲亞茫然地環顧了一圈，「我都分了啊。」
現在不只是薇拉，就連霍爾也緊緊擰起了眉，盯著被遺忘的佩吉小姐。
「你後面啊，那個穿藍色衣服的女孩不是佩吉小姐？」薇拉說，她看著索菲亞，想知道她是不是故意的。
「我後面？」索菲亞扭過頭像盯著空氣一樣盯著佩吉，足足思考了了十多秒才緩慢點點頭，「對，是的，我忘記給她了。真奇怪，我怎麼會忘記呢？」她拿起裝著三明治的籃子遞過去，「你拿吧，叫什麼來著，我又忘了。」
佩吉伸出手拿起一塊三明治，用非常小非常小的氣聲說，「謝謝。」接著她很緩慢地把三明治舉到嘴邊咬了一小口。