「我留了五十錢，算是辛苦費，剩下的都在這兒了。」
王氏將包袱放在喬毓身側的矮凳上，說：「吃完飯後，你就走吧。我們家廟小，留不住你這尊大佛。」
「阿孃，阿姐連自己家在哪兒都不記得，你叫她去哪兒？」二孃急的臉都紅了。
「你閉嘴！」王氏厲聲呵斥女兒一句，轉向喬毓時，又柔和了語氣：「小娘子，說句託大的話，我與二孃也算是你的恩人，留你到現在，也算是仁至義盡了，是不是？
我們家是個什麼光景，你也瞧見了，老爺們吹一口氣就能散架，你行行好，早些往別處去吧。」
上了年紀的人，總會有歲月所賦予的智慧，王氏一個寡婦，丈夫早逝，能拉扯一雙兒女長大，自然有她的過人之處。
喬毓盯著那個包袱看了一會兒，輕輕道：「嬸嬸，我身子還沒好利落，勞煩你再收留我幾日，好嗎？最多五日，我便會走。」
二孃哀求的看著母親：「阿孃。」
王氏有些遲疑，半晌之後，終於粗著聲音道：「等你好了，馬上離開這兒。」說完，便悶頭收拾碗筷，一併擱進水盆，端著出去刷洗了。
……
這是坐落在長安城外的一個村落，總共不過幾百戶人，因為毗鄰大慈恩寺，便有人購置了些香燭燒紙等物售賣，往來的香客又多，時日久了，倒是繁盛熱鬧起來。
喬毓這會兒還是個黑戶，王氏怕被人瞧見，生出什麼波折來，自然不許她出門，叫悶在屋子裡修養，病好了趕緊滾蛋。
喬毓老老實實的躺在那張略微一動，便咯吱咯吱響動的木床上，總覺得自己胸口有些悶。
她咳了兩聲，又問二孃：「早先你們買的藥還有嗎，能不能再煎一副？」
二孃秉性柔善，極為體貼，聞言便去櫥櫃中翻找，不多時，喜道：「有呢，阿姐等等，我這就去煎。」
喬毓隱約嗅到了藥氣，腦海中忽然冒出點什麼來，她從床上彈起來，近前去接過那藥包，開啟瞧過後，搖頭道：「這藥不對症啊。」
二孃訝異道：「阿姐，你懂醫術嗎？」
喬毓仰頭想了想，不確定道：「好像曾經有人教過我，記不清楚了。」
「有紙筆嗎？」她道：「我開個方子，勞煩你再去抓一回。」
二孃道：「哥哥從前剩了些紙，筆也有，只是沒有墨。」
喬毓笑道：「炭筆總有吧？你畫花樣，想來用的上。」
「有，」二孃應得飛快，去尋了來，歡天喜地的送過去：「在這兒！」
喬毓略經思忖，提筆寫了方子，又奇怪道：「我寫字，你怎麼這樣高興？」
「會寫字的人多了不起啊，」二孃託著腮看她，眼睛裡全是歆羨：「村前的錢先生寫得一筆好字，每日幫人寫信，便能叫全家人溫飽了。」
喬毓下意識看了眼面前紙張：「你不會寫嗎？」
「哥哥是郎君嘛，要養家餬口的，」二孃笑的有些酸澀，低聲道：「我是女郎，將來總要嫁人，學這些做什麼。」
王氏一個寡婦帶著兩個孩子，能叫兒子唸書識字，已經很了不起了，如何供應的起第二個孩子。
喬毓看出了她的言不由衷，心中一嘆：「我教你吧。」
二孃雙眼一亮，旋即又黯淡下去：「阿姐很快便要走了，即便是教，我又能學會多少呢。」
這是個有些傷感的話題。
兩人都停了口，沒再說下去。
……
傍晚的時候，王氏做活回去，聽說喬毓頗通醫理，倒是有些訝異：「你還會治病？」
喬毓道：「勉強記得一些。」
王氏神情柔和了些：「這份本事，可比彈琴畫畫強多了。」
沉默著吃過晚飯，喬毓便與二孃一道去睡，至於王氏，則去了另一間屋子歇息。
現下剛進三月，夜間微有些涼，喬毓就著剛打上來的井水洗了把臉，這才想起來自己醒來之後還沒照過鏡子，竟不知自己此刻是如何一副尊榮。
二孃取了鏡子遞給她，忍俊不禁道：「阿姐生的可美呢，是我見過最好看的姑娘了。」
喬毓接過那面菱花鏡，便見鏡中人容顏鮮豔，杏眼桃腮，雙目湛湛，略帶幾分颯爽英氣，真如三月盛開的杏花一般灼豔明媚，佔盡春色。
她摸著臉，美滋滋道：「我可真好看！」
「是啊，」二孃笑道：「明日便是上巳節，若叫附近的年輕郎君們見了，保管看得別不開眼。」
「上巳節？」
喬毓知道現下是三月，卻不知今日是三月初二，目光透過窗戶往外一瞧，疑惑道：「既然是上巳節，怎麼不曾懸掛紅幡祈福？」
「阿姐有所不知，」二孃斂了笑意，悄聲道：「皇后薨了，現下正值國喪。」
喬毓驚詫道：「啊？」
「皇后辭世，也有幾日了。」二孃徐徐道：「京中停音樂、嫁娶百日，這還是小民，聽說老爺們停得更久，要一整年呢。」
說及此處，她神情中閃過一抹驚奇：「也是巧了，我遇見姐姐，便是在皇后薨逝世的第二日。」
喬毓哈哈笑道：「是蠻巧的。」
「唉，」二孃卻嘆口氣，感慨道：「我雖不曾見過皇后娘娘，卻聽聞她賢良淑德，極為慈悲，更是世間少有的美人。」
女人的本體是八卦，二孃也不例外：「聖上與皇后是結髮夫妻，太子、秦王、晉王與昭和公主，皆為皇后所出，竟無異生之子，這樣的夫妻繾綣，真是叫人歆羨。」
「哦，」喬毓心說這都可以用來寫話本子了，口中卻道：「那是挺叫人羨慕的。」
「唉，」二孃又嘆一口氣：「皇后娘娘今年也才三十有四，怎麼就早早去了呢。」
人有生老病死，閻王索命，可不管你尊卑貴賤。
喬毓心裡邊兒這麼想，倒不至於往外說，又跟二孃聊了幾句，便一道去歇息了。
窗扇半開，月光隱在烏雲後邊兒，灰濛濛的，看不真切。
喬毓睡不著，便睜開眼開始數羊，數到最後，不知怎麼，竟想起二孃說過的那位皇后來。
太子今年十八歲，已經選定了太子妃，現下生母辭世，怕要等上一年再娶。
太子的胞弟秦王要小些，今年十六，王妃還沒有人選。
晉王與昭和公主是雙生胎，今年十三歲，說大也大，說小也小的年紀。
不過話說回來，皇帝也才三十六歲，正是年富力強的時候，再過一陣子，指不定就要續娶，到那時候，太子與一干弟妹們的日子，就不一定那麼好過了。
喬毓胡思亂想著，忽然心神一凜，啞然失笑。
他們好不好，關我屁事。
自己那點兒事都弄明白，哪來的閒情逸致憂心別人。
她懶洋洋打個哈欠，閤眼睡了。