到了晚間，女婢們熄了燈，便退到外室中去，喬毓獨自躺在塌上，心緒卻有些亂。
進府之前她便察覺到，新武侯府似乎要從她身上得到什麼，也正是因為這緣故，眾人待她都格外客氣。
若換了別的地方，照她這一通胡鬧，早就家規伺候了，新武侯府卻不知怎麼，一直都隱忍著。
喬毓一點兒也不覺得安慰，反倒愈加不安。
你有多少身價，別人便是什麼態度，新武侯府這樣縱容她，無疑也意味著想在她身上索取更多。
從不叫她見外客，也沒有將她介紹給外祖家與其餘親眷識得的意思，他們到底在打什麼主意？
這同她的身世與家人有沒有關係？
冥冥之中，喬毓生出一種預感來：
這個即將到來的葛九娘，或許會為她揭開這個謎團。
……
見到那位剛被接回府的六娘時，葛九娘幾乎以為自己見到了死而復生的明德皇后，若非是年歲上要輕些，幾乎可以假亂真了。
她忽然間明白了葛老太爺野望的由來。
葛家不掌軍權，內宮無人，在朝中的局勢著實不怎麼好，現下有這樣一個可以一步登天的機會在，任誰不想試試呢。
她忍不住又看了喬毓幾眼，方才掛上溫婉柔順的假面，輕笑道：「若說世間第一美人，一時倒是評議不出，但若是孰人可為天下女子典範，無疑便是明德皇后了。」
「明德皇后少有慧名，以端莊嫻雅聞於世，擅書法，精丹青，高祖聽聞喬氏女甚賢，於是為聖上聘。」
葛九娘面容上露出幾分憧憬，語氣尊崇道：「明德皇后家世、容貌、舉止、談吐，無一有瑕，更不必說其母儀天下的雍容姿態……」
其餘人聽的認真，喬毓也是一樣，只在心裡吐槽一句：
哎呦，好叼啊！
……
與其說葛九娘是來教府中女郎學規矩的，倒不如說，她是來點撥幾人琴棋書畫等才藝的。
其餘幾個女郎倒還好，喬毓可就抓瞎了。
一把七絃琴落到她手裡，彈奏出來的樂曲能令山河變色，儘管葛九娘早有準備，臉上神情也有些繃不住。
二孃好容易逮到這機會，如何肯放過，礙於張媽媽與葛九娘在，不好明說，便寫了譏誚她蠢鈍的首詩，悄悄丟到喬毓那兒去。
喬毓撿起來瞧了，嘿嘿笑道：「不好意思，其實我不識字。」
二孃：「……」
喬毓又將那首詩交給張媽媽了：「這是二姐姐給我的，你看這是什麼意思？」
二孃：「……」
張媽媽看過之後，饒有深意的瞥了二孃一眼，又笑道：「沒什麼，二孃跟您鬧著玩兒呢。」
「哦，」喬毓笑嘻嘻道：「那我就放心了。」
琴棋書畫這種東西，絕非一日之功，葛九娘見喬毓不甚擅長，便沒有再糾纏，轉而說了些宮中規矩，又教些調香、妝容之類的雜事。
喬毓聰慧，於此道之間，倒是一點就透。
葛九娘名義上是來教導府中小輩兒的，但歸根結底，需要上心的也就是喬毓一人罷了，故而教導之時，不免格外偏心些。
其餘幾人心中不平，卻不敢宣之於口，只有二孃隱忍不住，抱怨道：「九姑姑，六娘學得已經夠多了，又不是隻有她一個人愛美，你是不是該多花些心思在我們身上？」
葛九娘微笑不語，點了酒暈妝的喬毓從她身側探出頭去，笑吟吟道：「二姐姐，我生的好些，略有瑕疵，也能遮掩。」
「至於你嘛，」她上下打量過二孃面孔，若有所思道：「最好是換個頭。」
「……」二孃一口氣險些沒喘上來，僵了許久，方才咬牙道：「長幼有序，幾時輪到你教訓我了？」
喬毓湊過去，低笑道：「達者為先，我學得比二姐姐好啊。」
二孃氣恨道：「不過是有幾分小聰明罷了！」
喬毓笑嘻嘻道：「總比蠢好吧。」
二孃被她噎住，勉強道：「我已經足夠努力了……」
「天哪，足夠努力也才這水準，」喬毓湊到她耳邊去，驚詫道：「二姐姐，你是傻逼嗎？」
二孃：「……」
……
第二天，二孃沒有再出現。
她病了，病的很嚴重。
具體症狀表現為：不想見喬毓；不想聽喬毓說話；以及不想知曉任何與喬毓相關的事情。
當然，對外公佈的訊息，還是說二孃受了冷風，須得靜養幾日。
「無情的病魔擊潰了二姐姐，」喬毓痛心疾首，感慨道：「恭喜病魔。」
不過這一回，她沒有再去探望，而是在恭賀過後，對著面前的書法字帖發愁。
「既精於書法，又擅長丹青，還會彈奏古琴琵琶，溫柔端莊，賢淑宜家，」喬毓託著腮，憂愁的嘆了口氣：「明德皇后這麼優秀，她自己知道嗎？」