「居然有這樣的人嗎？」小沙彌聽得不明所以，好奇道：「若有機會，真想親眼一見。」
「還是不見為好，」淨衍大德搖頭失笑：「這種人天性如火，尋常人降服不得，貿然臨近，恐怕生災。」
他自覺說的有些多了，摸了摸小沙彌光滑的頭頂，忽然察覺路線不對，向趕車人道：「法慧師弟今日歸京，不是說要去接他嗎？為何直接返回寺中？」
小沙彌忙道：「大德在新武侯府停留的久了，法慧大德先一步尋了來，正巧有幾位中官來請，便進宮去了。」
他不好意思的撓了撓頭：「我方才忘記同大德講了。」
「進宮去了？」淨衍大德微微蹙眉，忽然轉頭，望向皇宮方向，低語道：「多事之秋啊。」
……
明德皇后薨逝，皇帝輟朝百日，諸多政務自然堆積到了皇太子的案前，好在他雖年輕，卻也幹練，又有諸多屬臣幫持，諸事都料理的井井有條，無人能挑出毛病。
這日清晨，天色微亮，皇太子便起身洗漱，更衣用膳之後，又往顯德殿去，向皇帝問安。
日頭尚未升起，東方混沌，道路兩側仍點起著燈，遠遠望去，浩蕩而又縹緲。
皇太子到了顯德殿外，便見殿內燈火通明，人聲赫赫，不覺微怔。
侍從們見他前來，忙躬身施禮，皇太子淡淡頷首，又道：「父皇何在？」
侍從恭敬道：「天色將亮，聖上便起身了，洗漱用膳之後，又協同禁軍修習箭術，直至現在。」
皇太子應了一聲，便進門去，人一入內，便見軍容肅整，聲響不絕。
弓弦拉到極致時的緊繃聲，弓箭飛射時的破空聲，夾雜著中靶時的悶響聲，以及不時響起的喝彩聲，在寬闊的顯德殿前交織成一片。
皇帝身著常服，袖口收窄，手中弓弦繃緊，猝然鬆手之際，帶著尖銳的破空之聲，正中靶心。
年輕的禁軍們揚聲叫好，神情敬慕，極為振奮，反倒是年長些的，因為見過皇帝戎馬軍中的英姿，並不像年輕人那樣激動。
武德九年，突厥寇邊，直逼帝都長安，皇帝設疑兵之計，與其簽訂渭水之盟，雖然使突厥人退去，但終有城下之盟的恥辱在。
此事不過幾日，皇帝便召集禁軍，道：「朕不欲令你們前去開鑿池塘，築造宮殿，只欲士卒修習騎射，專於技擊，望你們橫掃前敵，使邊關再無禍亂。」
在那之後，皇帝便以顯德殿為靶場，每日晨起帶領禁軍修習箭術，每隔兩日，又往御林苑去修習騎射，中靶次數多者，便賞賜弓箭財物，親自勉勵。
顯德殿前習箭射靶，這顯然不合規矩。
先王制法，有以兵刃至御所者，刑之。
御史也曾上疏言及，只是皇帝置之不理，終究無計可施，只得默許此事。
明德皇后薨逝之後，皇帝輟朝百日，不再理政，每日帶領禁軍修習騎射的事情，也暫且擱置，不想今日清晨，竟又恢復原態了。
皇帝並未注意到皇太子已經過來了，內侍總管高庸先瞧見，忙低聲回稟：「聖上，太子殿下到了。」
皇帝轉目去看，皇太子向他致禮，父子二人短短對視之後，皇帝便將手中弓箭遞與高庸，往前殿去了。
皇太子自然跟上。
或許是因為皇太子年幼之時，皇帝並不在身邊，所以較之晉王與昭和公主和父皇的親近，這父子二人在一起時，總顯得有些拘謹，不甚親近。
明德皇后在時，中間有人轉圜，倒還好些，現下皇后辭世，便叫父子二人之間，多了一層微不可見的隔閡。
明德皇后過世之後，除去必要的奠儀，皇帝都在顯德殿閉門不出，皇太子諸事甚繁，每日天不亮便要起身，往顯德殿問安時，皇帝多半未起，是以此次父子相見，竟然已經隔了小半個月。
皇帝方才一番活動，身上已然生汗，內侍遞了巾帕過去，擦過臉之後，方才仔細打量皇太子，半晌，方才道：「太子清減了。」
皇太子道：「國事要緊。」
皇帝不置可否，道：「總要顧念自己的身體。」
皇太子應了聲：「是。」
如此一來一往之後，內殿之中便安寂起來，內侍們垂手而立，噤若寒蟬，連跟隨皇帝多年的高庸，都默默的低下了頭。
皇帝定定看皇太子一會兒，又將手中巾帕遞與高庸，道：「你是不是在怨朕？」
皇太子抬眼看他，那雙與父親相似的眼眸裡，透出幾分薄而淡的情緒，半晌，他答非所問道：「兒臣知道，對於父皇而言，這天下才是最要緊的。」
皇帝動作停住，看皇太子一眼，忽然肅了神情：「太子，你知道這天下，正是何等光景嗎？」
皇太子淡然道：「桑農凋弊，飢寒重切。突厥侵擾，州縣騷然。」
皇帝頷首道：「原來你都知道。」
他往上首處落座，靜默之間，竟有些失神之態，半晌，方才道：「阿琰，並不是所有傷心，都需要表露出來的。」
皇太子目光微動。
「民生凋敝，內憂外患，」皇帝自語一般道：「朕還有很多事情要做。」
「好了，」不再看皇太子，他吩咐道：「你退下吧。」