皇帝定定的看著她，心潮翻湧，他覺得自己心底那根弦似乎已經被無限繃緊，到了斷裂的邊緣。
可是她呢？
她臉上帶著歉意，還有不明所以的怔楞與無措。
她什麼都不知道。
皇帝心中酸楚更甚，幾乎抑制不住，忽然伸臂將她摟住，低下頭去，顫抖著親吻她的額頭。
喬毓嚇了一跳，下意識想要將他推開，還沒來得及動手，卻覺有什麼熱熱的滴到了自己臉上，燙的她心頭髮顫。
那親吻輕如鵝毛，一觸即離。
皇帝將她鬆開，伸手去挽她略微有些亂了的鬢髮，像是在笑，又像是在嘆息：「中心藏之，何日忘之。」
「回去吧。」喬毓還沒回過神來，腦門上便被他重重彈了一下：「再不走，朕便不許你走了。」
喬毓正待著呢，一時沒反應過來，皇帝見狀，神情中微微顯露出幾分希冀，怕驚醒她一般，輕聲道：「不走了吧，好不好？」
喬毓見他這神態，不知怎麼，心裡便有些難過，正想要說聲好，忽然間反應過來，近乎慌亂的站起身，道：「不行，不行不行！我要走！」
或許是因為方才的混沌，她語調不覺抬高，顯得極為生硬。
皇帝眼底的希冀便如同風中燭火一般，悄無聲息的熄滅了。
「也好。」他站起身來，取了披風，搭在她肩頭，笑著送別道：「走吧。」
……
喬毓昏天黑地的睡了一覺，第二日睜開眼，已經是日上三竿。
昭和公主與晉王守在床頭，見她醒來，笑盈盈的喚了聲：「小姨母！」
喬毓思及昨夜之事，不免有些恍惚，目光在兩個孩子燦爛的笑臉上轉了一圈兒，方才扯出個笑來：「你們怎麼來了？」
「我們聽說昨天出事了，擔心的不得了，想去太極宮看看，卻被人攔住了。」
昭和公主坐到床榻邊兒上，親親熱熱的挽著母親手臂，道：「後來聽說父皇去了，這才覺得放心，本來還想去顯德殿找你的，只是太子哥哥說最好不要去打擾，才等到今天嘛。」
她說的時候，晉王便靜靜聽著，等她說完，忽然湊過去嗅了嗅，狐疑道：「小姨母，你是不是喝酒了？跟誰一起喝的，父皇嗎？」
喬毓聽他這麼一說，不禁想起昨夜的那席話，與臨別前皇帝近乎哀慟的神情。
她心頭一突，沒再提這茬兒，摸了摸兩個孩子的頭，道：「等我梳洗完，咱們一起出去玩兒。」
昭和公主跟晉王對視一眼，笑著應了聲：「好。」
喬毓不是會為男女感情而憂慮的人，洗了把臉，便將一切丟到腦後去，領著兩個外甥，慢悠悠的在宮中閒逛。
太極宮西側便是掖庭，再往西走一點兒，卻是宮中所設的鳥獸場。
喬毓今日起的晚了，這會兒臨近午間，日光已經很暖和了，領著兩個孩子進了鳥獸場，便見有隻色彩斑斕的錦雞趴在院子裡，似乎是在曬太陽。
「這是太上皇的宮嬪養的，」陪著的內侍道：「出宮時沒法兒帶，就留在宮裡了。」
「哇，」昭和公主與晉王齊聲讚歎道：「好漂亮！」
「哇，」喬毓讚歎道：「好肥！」
昭和公主與晉王：「……」
「你們看，這隻雞無精打采的，」喬毓繞著那隻錦雞轉了幾圈兒，不自覺的舔了舔嘴唇：「不如我們來把它……」
昭和公主滿頭黑線的接了下去：「烤來吃？」
喬毓一拍大腿，吩咐道：「快去找荷葉和黃泥來，我給他們烤叫花雞吃！」
內侍們應了一聲，便出去忙活了，喬毓挽起袖子，折騰了大半個時辰，終於將那隻錦雞轉化為了今日的午膳。
叫花雞酥爛肥嫩，肉質細膩，一口咬下去，似乎還能吸出汁來，三人吃了一嘴油，又叫宮人們去備水擦洗。
僕從們都退開了，周遭並無旁人，昭和公主才道：「小姨母，你有心事。」
晉王也道：「臉上在笑，但其實有點恍惚。」
喬毓以為昨晚那事沒有對自己造成影響的，聞言卻吃了一驚：「有嗎？」
「有的。」昭和公主吸了吸手指，像是下定了決心一樣，道：「小姨母，你回家去吧。我希望你進宮來陪著我們，但是也希望你過的快樂。」
「別人都說你愛闖禍，但我們知道，不是這樣的。」
晉王看著母親，認真道：「頭一天，小姨母遇上章太后與唐貴太妃，如果不是你機敏，被欺負、要捱打的人或許就是你了；第二天，小姨母確實有些冒失，可事實上，如果別人定了主意要害你，即便你謹慎行事，再三退避，也是躲不開的。」
「小姨母才是被欺負的人，」他道：「難道因為壞人沒有欺負到你，反倒咎由自取，所以小姨母就成了壞人嗎？這不公平。」
喬毓不想會從兩個孩子口中得到安慰，窩心極了，動容道：「謝謝你們！」
昭和公主與晉王一臉傲嬌的受了她的謝意，又道：「快回去吧，看你怏怏的模樣，我們心裡也跟著難過了。」
喬毓心裡熨帖，挨著親了一口，回去收拾行囊，出宮回家去了。
……
喬毓離家的第一天，章太后與唐貴太妃受傷，不得不回去修養。
喬毓離家的第二天，唐貴太妃就死了，太上皇跟章太后也拎著包袱挪到了弘義宮住。
到了午膳的時候，喬家人都有點食難下嚥。
「這事跟四娘沒有關係，」喬老夫人自欺欺人道：「對吧？」
「我也覺得，」衛國公附和道：「即便是惹事，也沒有這麼快的。」
「掩耳盜鈴有意思嗎，」昌武郡公撇撇嘴，小聲嗶嗶道：「這麼多年了，小妹是什麼性子，你們心裡沒數兒嗎。」
皇帝的新衣被人捅破了，喬家人面面相覷一會兒，不約而同的嘆了口氣。
外邊女婢前來回稟，隔了竹簾，恭謹道：「老夫人，四娘回來了。」
「這麼快？」喬老夫人楞了一下，心慌道：「不會又惹事了吧？她是一個人回來的嗎？」
那女婢道：「四娘是一個人回來的。」
喬老夫人勉強安心了些：「也不知吃飯了沒有，罷了罷了，叫她過來吧。」
「噯。」那女婢應了一聲，匆忙出去傳話了。
喬毓進屋的時候，臉上還帶著一點兒淡淡的憂鬱，這是她怕姐姐打她，特意做的偽裝。
喬老夫人一見小女兒蹙著眉，不勝虛弱的模樣，便將她的大錘本質忘了，拉到近前去，端詳一陣兒，心疼道：「怎麼瘦了？」
喬毓憋出兩汪眼淚來：「阿孃，我被人欺負了！」
常山王妃與衛國公、昌武郡公三人冷眼旁觀。
只有喬老夫人被糊弄住了，摟住她，哄道：「我的兒，誰欺負你了？跟阿孃說，阿孃幫你出氣。」
喬毓便遮遮掩掩的將昨日發生的事情說了，末了，又道：「太上皇好惡心的，一個糟老頭子，居然還想著……」
喬老夫人聽得心頭怒起：「這個老王八，簡直不知羞恥為何物！」
常山王妃與衛國公等人只猜到太上皇出宮與小妹有關，卻不知他竟做出這麼噁心的事兒來，心下一陣反胃，又覺膈應的緊。
常山王妃關切道：「後來怎麼著，太子殿下去救了你？」
「我用得著別人救嗎？我早就知道韓王不對勁兒了！」
喬毓得意洋洋道：「太上皇一冒頭，我當場就把他打個半死，要不是因為他是太上皇，我非把他捶出屎來！」
「……」常山王妃揪住她耳朵，對她進行死亡凝視：「所以你早就知道這事兒有蹊蹺，還一頭鑽進去？」
「姐姐！」喬毓有點慌了：「我，我可能又犯了點年輕人都會犯的小錯……」
「哦，」常山王妃笑道：「所以，你可能要挨一點年輕人都會挨的毒打。」
喬毓：「……」
她可憐巴巴的去看喬老夫人：「阿孃！」
「你不知道也就罷了，知道怎麼還往裡鑽？若是出事了該怎麼辦？」
這一回，連喬老夫人都不幫她了，瞪她一眼，嘆道：「四娘，你之前是怎麼答應我的？是不是說自己不會主動惹事兒了？怎麼一轉頭就忘了？」
喬毓垂頭喪氣的低下頭，憂鬱道：「無他，唯手熟爾。」