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約莫過了半個時辰，屋裡邊兒忽然響起一陣哭聲來，老管家抹著眼淚出來，哭著吩咐左右道：「二爺去了，快去準備喪儀棺槨。方才那幾個家伎侍奉不周，統統押出去打死，再在府中懸掛白幡，向故交人家通傳這訊息……」
二爺死了？
這也太突然了吧？
僕從們面面相覷，都在彼此眼中看到了驚疑與不安，只是長久的僕役生涯，已經叫他們將服從刻在了骨子裡，待老管家吩咐之後，便各自去準備了。
鄭六郎原以為自己會被送到刑部，又或者是京兆尹大理寺之類地方去，連腹稿都打好了，哪知直接被送到萬年的監獄去。
他算哪個牌面上的人物，皇太子與秦王都懶得見，吩咐人帶了喬四郎與那幾個世子娶對質，無誤之後，便籤字畫押，以構陷皇親、陰謀對抗朝廷為由，直接判了死刑。
白氏是女眷，又有受人矇蔽的原因在，流三千里，可實質上，就她那樣的體質，也跟死差不多了。
至於喬四郎與其餘幾個士子，雖然是被人當成傻逼騙了，但這並不代表他們本身沒有惡意，頂著祖宗的名姓去丟臉謀利，構陷他們，子孫三代皆禁止參與為官，直接打斷了想要上進的脊樑骨。
喬毓見了這判決，什麼話都沒說，只道：「改天我去這幾家坐一坐，說說話。」
這幾人裡邊兒有喬家的子弟，有常家的子弟，也有周家的子弟，雖然子孫不肖，但直接這麼處置了，其實還是有些傷人家臉面，他們未必會記恨，但喬毓覺得，還是說個清楚明白為好。
當天晚上，鄭彥石亡故的訊息便傳到了萬年，喬毓冷笑一聲，道：「我怎麼這麼不信呢。」
皇太子神情譏誚，秦王也搖頭道：「多半是詐死，想要以此將此事終結。」
「他想得美！」喬毓沒好氣道：「想挖個坑把我給埋了，還想順帶踢我兒子一腳，更別說還拉扯了那麼多重臣親眷進去……人家不惱我還好，因此跟我生分了，將來出個什麼漏子，這上哪兒說理去？這老王八蛋，壞得很！」
皇太子目光冷凝：「詐死逃過去？他還真敢想。」
皇太子的臉面跟尊榮，就值他一個假死？
走著瞧吧！
第二日仍舊是熱，喬毓連熱飯都不想吃，叫做了碗涼麵，切了點兒黃瓜冷盤進去，用花椒油拌了，吃了一碗下去。
僕從們早就備了馬，她跟正清查賬目的孔蘊說了聲，便跟兩個兒子一塊兒，與禁軍們一道，往滎陽鄭氏在長安的府邸裡去了。
這會兒天色還早，鄭家還沒有賓客到，鄭彥石的子侄們跪在靈前哀哭，白幡林立，棺槨漆黑，氣氛帶著有些凝滯的沉穆。
喬毓跟兩個兒子過去的時候，全府的人都迎了出去，畢竟世家再自命不凡也是臣，總要在君主面前低頭。
皇太子性情堅毅，不喜言談，偶爾點一下頭，卻不開口，秦王倒還好些，隨口同老管家說幾句話。
若是尋常時候，鄭彥石死了，皇太子與嫡次皇子登門弔唁，那真是無上榮光，但趕在這時候來，鄭家上下只覺提心吊膽，唯恐那懸掛著的刀，忽然間就落下來了。
喬毓身著男裝，腰帶一束，便是個玉樹臨風的郎君，老管家聽說過喬氏大錘的威名，怕她鬧事，還悄無聲息的打量了她幾眼。
喬毓察覺到他的目光，禁不住回望過去，老管家忙恭謹的低下頭，示意不敢直視。
「您可別這樣，」喬毓拉著老管家的手，一路進了前廳，情真意切道：「我聽彥石提過您，說是跟親人沒什麼兩樣……」
老管家被她給整懵了，暗說這唱的是哪一齣戲？
他人老了，倒還精明，順著問了句：「秦國夫人識得我家二爺？」
「不止如此，我還救過他的命呢！」
說話間，兩人已經進了前廳，喬毓瞥見那個白底黑字的「奠」字，連連搖頭，哀聲道：「當年在滎陽，彥石被十來只瘋狗追著跑，是我救的他……」
放屁！
鄭彥石在心裡怒道：老子什麼時候見過你？！
他躺在棺槨裡邊兒，臉上還撲著粉，面頰僵白，叫人開了一劑藥吃下去，身體又僵又冷，冷不丁一摸，真跟個死人一樣。
老管家聽得僵了一下，知道她是在扯淡，但也不能叫二爺爬出來，當場就給她拆穿，只得忍下來，頷首道：「原來還有這等淵源……」
「可不是嗎，」喬毓語氣憐憫，道：「那野狗多兇啊，誰知道平日裡都吃些什麼，冷不丁見個細皮嫩肉的人，那就不想鬆口，給彥石咬的，屁股都往外噴血，那隻瘋狗都被我打死了，還沒把牙拔出來……」
……這強烈的畫面感。
老管家沒忍住咳嗽了一聲，唯恐鄭彥石氣的從棺材裡跳出來，鄭家的小輩兒們不知真假，你看看我，我看看你，神情都有些複雜。
喬毓似乎沒看見老管家的異樣，拍了拍他的手，嘆氣道：「彥石活著的時候，還跟我借了五萬兩銀子，這會兒人都死了，這筆債我也不再提，只希望他走得安心。」
說完，她從衣袖裡取出張折的方方正正的紙條，直接丟到火盆裡燒了。
老管家能說什麼呢。
他僵硬的笑，忽然間有點羨慕起躺在棺材裡的鄭彥石了，如果可以，他也想進去躺著。
「您別這麼說，」他假笑著說：「交情歸交情，但賬目是賬目，欠債還錢，天經地義的道理。」
說完，老管家招招手，叫了人來：「去取六萬兩銀票來。」
又扭頭看喬毓：「剩下那一萬兩就算是利息，您要是推辭，那就是罵我了。」
喬毓溫柔的笑：「恭敬不如從命。」
鄭彥石躺在棺材裡，差點兒一口血噴出來。
能不要臉到這地步，也真是一種本事。
皇太子與秦王對視一眼，忽然間欽佩起母親來：這見人說人話，見鬼說鬼話的本事，真不是誰都有的。
不多時，僕從便送了銀票來，喬毓看都沒看，便收到衣袖裡邊兒，近前去上了柱香，又走到了棺槨裡邊兒去。
「彥石啊，」她一拳拍在鄭彥石心口，哀慟道：「你說你年紀輕輕的，怎麼就走了呢！」
鄭彥石哪想到她會玩兒這麼一齣，心臟差點給拍碎，即便知道忍住，眉毛也忍不住跳了一下。
喬毓瞧見了，卻是視若無睹，一拳接一拳的打過去，哭道：「你的志向還沒有實現，怎麼能走？你的爹孃還需要奉養啊……」
老管家假笑著加了一句：「老夫人和老太爺都已經辭世了。」
「這樣，」喬毓立馬收起了眼淚，欣慰道：「彥石是孝子，想來是急著去侍奉爹孃了。」
老管家繼續假笑道：「是啊，二爺臨終之前，迫不及待的想要回到滎陽，也再三叮囑老奴，要埋葬在父母身邊……」
「天兒有些熱了啊，」喬毓假意擦了擦汗，道：「應該儘快送回滎陽，不然時間久了，就變味了，別人還以為你們家醃肉壞了呢。」
老管家假笑的臉都疼了：「秦國夫人說的是。」
「嘖，你說巧不巧吧，」喬毓面露感慨，道：「我這邊兒有點事兒，打算去趟滎陽，正好可以把彥石給帶回去。路上覺得悶了，我們倆還能說說話。」
老管家不知道怎麼回了：「這個……」
「擇日不如撞日，今天就走吧。」喬毓擺擺手，喚了立夏來，後者提著包，裡邊兒不知道裝的什麼，瞧著就有點兒重。
喬毓從她手裡接過那包，又笑容滿面的問老管家：「您知道我有個什麼諢號嗎？」
老管家不甚確定的道：「喬……大錘？」
「噯！」喬毓從包裡邊兒掏出一把巨錘，道：「今天我把本體帶來了。」
說著，又摸出七顆釘子來：「彥石走了，我也沒瞧見最後一眼，心裡總覺得不安，我的良心發燙，燒的我難受啊！」
她拎著大錘，走過去，單手將棺槨給合上了：「我得把他的棺材焊死了，不然，我一輩子都沒法安心啊！」