畢竟都姓李，別管親近不親近，終究是一家人。
皇家公主在外受了委屈，那肯定得管，給別人受了委屈，那就道個歉，叫別人忍忍好了。
對於婆婆而言，兒媳婦再怎麼精明能幹，指定也不如自家的懶閨女瞧著順眼，滿天下都是一樣的道理。
喬毓想起這事兒，不免有些感嘆：「都說這世道對女人不好，那是因為沒見過後世，這會兒公主高高在上，養個情夫都行，再過幾代，都得幫著駙馬納妾養庶子，侍奉公婆。後代有個駙馬跟公主的乳母私通，事情鬧大之後，公主還得去求情，因為這事被文官們盛讚賢淑……」
皇帝見多了李唐長公主們的剽悍，也致力於將自己心愛的小女兒往剽悍方向培育，聽到此處，禁不住有些懷疑：「皇帝不管嗎？公主們也都能忍？」
昭和公主的駙馬要是敢鬧出這麼一出來，無須女兒動手，皇帝就能錘爆他的狗頭！
「皇帝想不想管我不知道，反正是沒管成，公主們能不能忍我也不知道，反正到最後還是得忍，」喬毓禁不住嘆口氣，道：「居然有點慶幸，咱們淑質沒生在那時候。」
皇帝也有點唏噓，想著昭和公主沒看中林縉，又拉著喬大錘，給參詳該找個什麼樣的駙馬才行。
倆人許久的話，直到臨近午間，白露來催著用膳才停住。
「中秋過了，咱們也該出發了，」皇帝道：「從冀州到滎陽，相隔不算近，咱們也無需急迫，邊走邊看就是了。」
魏玄也是這個意思，東一榔頭，西一棒子的，到底是不成氣候，還是得有條不紊的進行，施政時也有條理。
一行人花了七八日功夫，從冀州抵達滎陽，剛一進州府，便令人去勘測土地，清查錢糧賦稅，擺明車馬，就是衝著鄭家去的。
世家怎麼維繫自己高高在上的尊貴？
還不是建立在瘋狂的盤剝之上。
這些年來，他們侵佔了多少良田，買賣了多少人口，又逃避了多少賦稅？
樁樁件件，都是經不起查的。
魏玄來了，喬大錘也來了，對於鄭家而言，就跟有個人提著四十米大刀在自家門口磨一樣，他說就是在這兒曬曬太陽，你敢信嗎？
鄭家人是不敢信的。
他們要是信了，從前的鄭彥石，不就白死了？
「怎麼辦？」鄭彥昌面色沉沉，環視一週，道：「刀都架在我們脖子上了，難道要坐以待斃？」
幾個族老面面相覷，彼此對視一眼，終於道：「家中尚有兩千部曲，或可……」
鄭彥石咬牙道：「憑藉幾千部曲造反，無非是以卵擊石，能頂什麼用？不僅不能成事，還會落人口實！」
幾個族老聽他這般言說，便知是早有計較：「敢請家主直言。」
「五姓七望向來同氣連枝，我們所具有的聲望與人脈，並非別家能比，只消煽動輿論造勢，便能逼得朝廷讓步，」鄭彥昌冷笑道：「聖上得位不正，本就心虛，再與士林對抗，有弊無利，至於魏玄和秦國夫人，根本就是跳樑小醜……」
幾個族老聽得眼睛一亮，大為贊同，連連點頭附和，氣氛正熱切，卻聽門外僕從傳話，語帶驚慌：「老爺，秦國夫人送了拜帖來！」
……
喬毓在長安，也是進過公候府邸的，但五姓七望的門檻，卻還一次都沒進去過。
早先萬年的時候，因為科舉之事，她便跟鄭家結了仇，這會兒人到了滎陽，怎麼也該前去拜會才是。
皇帝與魏玄聽她這麼講，都覺有點頭大，轉念一想，她是去外邊兒惹事，樂得禍水東引，便點頭應了。
喬毓叫人去投了拜帖，說是午飯前過去拜會，又往街市中去，看個新鮮景兒，瞅著時辰差不多了，便叫人去買了個盒子，擱了幾塊石頭進去，仔細包好，拎著往鄭家去了。
鄭家因鄭彥石之死，對喬毓是戰略上藐視，戰術上重視，雖然早就嚴陣以待，面上卻做出不甚在意的樣子。
喬毓進了門，便見管家等在外邊兒，笑容恭敬，接了禮盒過去，便覺沉甸甸的壓手，假笑道：「夫人實在是太客氣了……」
「沒事兒，」喬毓擺擺手，笑容比他還要熱情：「也不值幾個錢。」
說完又道：「鄭彥昌呢？他身上無官無爵，正一品秦國夫人登門，不該前來恭迎嗎？」
管家臉上笑意一僵，旁邊幾個小輩兒臉色也變了，喬毓渾不在意，撇撇嘴道：「都說你們世家大族看重規矩，謹守禮節，也不過如此啊。」
管家如何也不能將失禮這個帽子扣在家主頭上，只得賠笑，想著趕緊把她打發走：「老爺出門去了，這會兒不在府中，不知什麼時候回來……」
「那我就在這兒等。」喬毓不接他的話，大步走進前廳，一屁股坐下了：「上茶來，要好茶，一年只收幾兩的那種。」
管家看著她這架勢，真想問一句「真送過來你喝的出來嗎？」，卻又不敢說出口，只得叫人沏了好茶來，親自送了過去。
喬毓其實不懂品茶，但白露和立夏懂，嗅了嗅那茶香氣，便向她點一下頭。
喬毓喝了口，只覺得有點苦，又有點甜，還不如麥芽糖好吃，想著喬老夫人喜歡喝茶，便笑誇了句：「這茶還怪香的。」
管家笑著應了一聲。
喬毓又道：「能不能給我拿點兒，到時候我帶著走？」
管家臉上笑嘻嘻，心裡mmp：「家裡邊兒也不多了呢……」
喬毓笑的更開心了：「別不好意思，我不嫌少。」
管家：「……」
他還能怎麼著呢，咬了咬牙，叫人去包了些送來。
喬毓美滋滋道：「謝謝啊。」
說完，又向白露道：「你看看是不是真的，人心不古，萬一他們拿假的糊弄我呢。」
「……」管家臉上的職業假笑都繃不住了，終於忍不住趕客：「我家老爺不在，興許要晚上才能回來，夫人貴人事多，還是先行回府等待，等老爺回來，再登門拜訪。」
喬毓只想看看鄭家虛實，也見一見鄭彥昌這個家主，這會兒毛都沒瞅見一根，如何肯走：「沒事兒，我再等等。」
清風送來桂花的香氣，忽然叫她想起桂花糕來，喬毓上午逛了良久，已然有些餓了，掀了掀茶盞的蓋子，道：「有膳食嗎？只喝茶有點幹啊……」