從萬年到長安的水泥路已經修築完成，遠處有工匠正休憩城牆，進行加固，再往遠方看，筒車汲取了流水，正灌溉農田，炊煙裊裊，帶著人間的煙火氣飄向遠方。
「似乎添了好多人。」進入萬年之後，喬毓面色驚詫道。
「正是如此，」幾月不見，孔蘊更添幹練，舉手投足間皆是爽利精明：「周遭的作坊需要人力，工錢也不算少，現下並非農忙時節，自然有人想來謀生計，更不必說宣紙與瓷器出產之後，被吸引來的商戶……」
喬毓細細問了這幾件事的程式，孔蘊但笑不語，卻領著她到了被規劃出的商業街上，相隔一段距離，便見排著長長的隊伍，可知生意有多好。
「不瞞夫人，」孔蘊玩笑道：「這幾日我做夢，都夢見有錢在追著我跑。」
喬毓忍俊不禁，孔蘊遞了賬冊過去，又搖頭道：「用人不疑，疑人不用，我久不在此，諸事都要交託在你手上，哪有信不過的道理。」
說完，又低聲道：「我知道你辛苦，也曉得你一個弱女子四下奔走，會受多少委屈，你再說什麼生分話，便是有意叫我難過了。」
孔蘊畢竟是女郎，又不像喬毓那樣有喬家支援，身上還擔著個一品秦國夫人的名頭，在這兒忙裡忙外，不知聽了多少冷語閒話，聞言心下酸澀，險些落下淚來，強忍著屈膝見禮，道：「有夫人這句話，我死而無憾！」
「這便是混賬話了，」喬毓笑著寬慰道：「你離開孔家，就是想活出個樣子來，這會兒才到哪兒啊，怎麼就說起死活來了？可不像話。」
孔蘊也笑了，卻不再提先前之事，喬毓與她四下裡走了走，騎馬過了萬年，卻見遠處河邊似乎有好些作坊，林林總總的也不少人，便用馬鞭指了指，道：「那也是咱們的人嗎？怎麼跑到這兒來了？」
「我正要同夫人說此事。」孔蘊臉上浮現出幾分無奈，嘆道：「那也是造紙的工坊，至於是不是咱們的人，卻不好說了。」
喬毓聽得神情微肅：「怎麼回事？」
「那工坊也才開了半月，造的宣紙也與咱們這兒相差無幾，只是產量要小些，」孔蘊有些為難，低聲道：「那生意日進斗金，很是動人心，有人去工部索要工匠，按照夫人給的法子，照葫蘆畫瓢的建了工坊……」
居然有人敢從喬大錘的碗裡搶肉吃！
喬毓聽得心頭火起，正想問孔蘊為什麼不管，心思一轉，忽然間明白了她的難處。
能從工部要人的，想也知道不是什麼易與之輩，皇太子監國，無暇顧看萬年，孔蘊無官無爵，又能如何呢。
喬毓想起不久前她說的話，福至心靈：「你去見過他們了？」
孔蘊臉上顯露出幾分難堪，顯然這一趟十分不順：「去走了一趟……」
喬毓冷笑起來：「是誰幹的？」
孔蘊遲疑幾瞬，方才道：「彷彿是出自大安宮的……」
太上皇那邊兒的人啊，真是好久不見。
「呵呵呵呵呵呵，」喬毓又是一陣冷笑：「我能錘他第一次，就能錘他第二次。」
她看眼遠處工坊，催馬道：「走！」
孔蘊驚詫道：「夫人，你這是……」
喬毓頭也沒回：「盤他！」