他點了點頭。
「打針了嗎？」
他搖了搖頭：「我忘了給藥箱補充藥品。」
她顧不上嗔怪他的粗心大意，摸了模他的前額，那裡有因為痛楚而冒出來的密密汗珠。
他的頭沒有離開枕頭，朝她轉過來，幾乎是氣喘吁吁：對方眼中燃燒著不堪忍受的悲傷。
「告訴我，特麗莎，怎麼啦？最近你有心事，我能感覺得出來，我知道。」
「沒有，」她搖搖頭，「沒有什麼事。」
「你否認也沒有用。」
「都是些老事情。」她說。
「老事情」意味著她的嫉妒和他的不忠。
但托馬斯不願意收場：「不，特麗莎，這一次有點不同。以前從沒有這樣嚴重。」
「那好吧，我來告訴你，」她說，「去，洗洗你的頭髮吧。」
他不明白。
她解釋的語調是傷感的，沒有敵意的，差不多是柔和的：「幾個月了，你的頭髮上有一種強烈的氣味，是女性生殖器的氣味。我本不想告訴你，可是一夜又一夜，我一直聞著你某個情婦下體的氣味。」
聽她說完，他的胃又開始痛起來。簡直要命。他總是把自己洗得很徹底！身上，手上，臉上，確認沒有留下絲毫她們的氣味。甚至避免用她們的香皂，每次都執行自己種種苛刻的規程。但他忘記了自己的頭髮！居然從未想到過這一點！
他回憶起那個女人衝著自己的臉叉開雙腿，要他用臉和頭頂跟她幹。多麼愚蠢的主意！他現在恨她。他看出抵賴也沒有用處，所能做的事，只是傻傻地笑笑，去浴室裡洗頭髮。
她又摸了摸他的額頭：「呆在床上吧，別費心去洗那東西了，我現在都習慣了。」
他的胃真是痛殺了他，他渴望平靜與安寧。「我會給我那位病人寫信的，就是我們在礦泉遇到的那位。你知道他村子的那個地區嗎？」
托馬斯極難談下去了，所能說的只是：「樹林子……環繞的山……」
「沒有關係，這是以後的事。我們要離開這裡，但現在別說了……」她還是一直摸著他的額頭。兩人並排躺在那兒，不再言語。慢慢地，痛感消退了，他們很快進入夢鄉。
半夜裡他醒來了，驚訝地發現自己在做著一個又一個的春夢。唯一能回想清楚的是最後一個：一個巨大的裸體女人，至少是他體積的五倍，仰浮在一個水池裡。從她兩腿分叉處一直到臍眼的小腹部，都蓋著厚厚的毛。他從池子一邊看著她，亢奮以極。
身體被胃病折騰得虛弱不堪之時，他怎麼亢奮得起來？看到一個他清楚地意識到會拒絕自己的女人，怎麼會使他亢奮？
他以為：在人腦機件裡，有兩個朝相反方向轉動的齒輪。一個載著想象，另一個載著肉體的反應。載有裸身女人想象的齒輪，帶動著相應的勃起指令齒輪。但有些時候，由於這種或那種原因，齒輪錯位了，亢奮齒輪會與一個載著飛燕想象的齒輪相配合。一隻燕子的景象會帶來xxxx的勃起。
此外，托馬斯的一位同事是研究人類睡眠的專家。他的研究表明，在任何一種夢境中，男人們都有勃起現象，這說明勃起現象與裸體女人之間的聯絡，只是造物主塞進入腦機件中一千種運動方式中的一種。
那麼愛情與這有什麼關係呢？什麼關係也沒有。托馬斯頭腦中的齒輪不協調了，他會因為看見一隻燕子而亢奮，這對他與特麗莎的愛絕對沒有影響。
如果說，性亢奮是我們的造物主為了自己取樂而用的一種裝置，那麼愛就是唯獨屬於我們自己的東西，能使我們擺脫造物主。愛情是我們的自由，愛情處於「非如此不可」的規則之外。
雖然這不完全是真的。即使愛情有別於造物主為自己取樂而設定的機件，愛仍然是從屬於它的。愛從屬於性，象一位秀美的裸體女人服從一座巨鐘的鐘擺。
托馬斯以為：使愛從屬於性，是造物主最稀奇古怪的主意之一。
他還認為，把愛情從愚蠢的性愛中拯救出來，辦法之一就是在我們頭腦中設定某種機件，能讓我們看見一隻燕子也亢奮。