幾個人剛才都受了傷，雖然是不算嚴重，但在水裡遊這麼久，又是打鬥又是奔跑，體力早就消耗得差不多，這會兒還攙著個霍誡，冬至半點都不想說話了，唯獨劉清波還不知哪來的力氣，把明弦和當時鎖怪物的人罵了個狗血淋頭。
也不知道走了多久，三人的腿漸漸變得麻木，霍誡也恢復了一些，堅持要自己走，但他們的體力已到了極限，走走停停，連唯一一個帶下來的手機都耗光了最後那點兒可憐的電量，徹底宣告罷工，劉清波看著手裡忽明忽暗，也開始不合作的手電筒，連吐槽的力氣都沒有了。
但就在這時，鐵鏈再度響動。
這意味著怪物歇過了一陣，又開始循著他們的氣息過來了。
三人在黑暗中相視一眼，腦海裡浮現出來的第一個念頭居然是跑不動了，被咬死就被咬死吧。
但最終仍是求生的慾望佔據了上風，劉清波勉力提起痠痛的胳膊，隱秀劍在手臂裡變得千斤重，像是回到了他小時候剛剛學劍那會兒，也意味著他的體力就像手電筒一樣，已經開始發出最後的警報了。
鐵鏈響動得越發急促，聲音不絕於耳，預兆著敵人離他們越來越近，最難熬是無邊無際的黑暗籠罩在周圍，卻不知道危險何時降臨的等待。
三人的心都提到了嗓子眼。
自從加入特管局以來，他們遇到過無數兇險的境地，藤川葵，三頭巨蟒，人魔，山本清志等等，其中不乏比這怪物棘手，也更加奸滑難對付的敵人，但現在碰上的這頭怪物，將速度與力量發揮到了極致，如果他們體力巔峰時期，可能尚有一搏之力，但現在，三個精疲力盡又受了傷的人，很難跟這頭逆天的怪物抗衡。
冬至甚至懷疑這頭怪物大有來頭，否則不至於如此難對付，又被鐵鏈鎖在這裡。
鐵鏈突然劇烈顫動起來，似乎那頭出現意想不到的變故，
然而敵人的身影遲遲沒有出現，霍誡屏息良久，忍不住漏了口氣，咳嗽起來。
「會不會是舒壑下來了？」他低低道。
劉清波心頭一動：「舒壑不是有那隻會噴火的異獸嗎，上次跟我們打過的，如果有那玩意在，估計我們能把怪物給滅了！」
霍誡皺眉：「那我們要不要去接應他，我怕他一個人，也不是怪物的對手。」
冬至噓了一聲，讓他們噤聲：「你們聽，停下來了！」
他說的是鐵鏈，原本從遠處迴盪的動靜慢慢小下來，很快又恢復平靜。
這時手電筒耗盡了最後一絲電量，顫巍巍滅了下來，最後一點光明消失，世界重新歸於黑暗。
劉清波雖然自詡天不怕地不怕，但他發現自己還是喜歡光明，多過於黑暗的，也許是人類基因密碼裡的烙印，也許是遠古時代遺傳下來的習性，在每一個人類潛意識的深處，或多或少將黑暗與危險劃上等號。
更重要的是，黑暗環境很容易讓人產生恐懼，無助，依賴的弱者情緒。
但對修行者而言，這些情緒恰恰是大忌，有些時候甚至會讓他們失去判斷力而喪命。
特管局不僅僅是一份工作，更是一種修行，在這裡永遠不會缺少各種意外和危險，吹盡黃沙，大浪淘金，能周旋在人類與妖魔之間，夠安然度過無數次困境的人，必然是特管局的精英，也將飛速成長，向修行者的巔峰進發。
在剎那間悟到這一切，劉清波就平靜了下來，他無法察知冬至和霍誡的心境，但他覺得那兩人應該也跟自己差不多，霍誡比他跟冬至早入特管局，也許心理素質更好一點。
然後他就看見，一朵光芒慢慢亮起，宛如開在黑暗中的花。
劉清波：……
「你哪來的手電筒，不是掉水裡了嗎？」霍誡有點驚喜。
光線自然不可能把整個洞窟都照亮，但聊勝於無，最重要的是能看清腳下的路。
冬至壓低聲音：「備用的，我剛才看你們的都還能用，就沒拿出來，現在總算派上用場了，驚喜吧？」
驚喜嗎？不，劉清波想打人。
你有幹嘛不早點拿出來！
他強忍住罵人的衝動，側耳傾聽遠處的動靜。
鐵鏈已經不再拖動，但出於修行者敏銳的直覺，他感覺有什麼東西正在朝他們靠近。
「你們感覺到什麼沒有？」他忍不住問。
「是不是怪物掙脫了鐵鏈？」霍誡道。
如果不是怪物，那就是比怪物更厲害的角色，他不敢想象下去。
剛才幾句玩笑只是為了緩解緊張，冬至把手電筒關掉，三人不再說話，各自暗中戒備，冬至屏息凝神，握緊長守劍，將剩餘不多的體力悉數調動起來，隨時準備發起最出其不意的攻擊。
「等一下它過來，不管是什麼，我跟老劉先上，霍哥你不用硬撐，看機會先走也無妨。」
霍誡點點頭，隨即意識到這個環境下點頭對方也許看不見，忙道：「我明白！」
剛才他跟怪物交手的時候最先上，受的傷也最重，現在他們三人裡隨便一個人出了事，都會拖累另外兩個人的後腿，冬至知道他現在沒有餘力，才會說這句話，霍誡並沒有覺得被冒犯。
來者距離他們越來越近。
冬至已經感覺出來了，那根本不是怪物的動靜，倒更像是——
一個人在疾步往前走？
如果是人……
「舒壑？舒哥？」他出聲試探。
聲音在洞窟內層層盤旋迴蕩，傳向遠方。
這時候發出聲音，無疑是在告訴對方他們的方位，但如果不出聲，也容易誤傷隊友。
「是我。」
不是舒壑，是另一個更為熟悉的聲音。
冬至一時呆住。
劉清波卻大喜過望：「龍局！」
他見冬至半天沒動靜，忍不住搶過他手裡的手電筒，開啟往前照去。
光線照射範圍有限，半天才隱隱綽綽照出一個身影。
劉清波和霍誡還不大能確定，冬至卻一下子就認出來。
那的確是龍深。
他完全沒有想到師徒倆會在這麼一個時間，這麼一個地點重逢，腦海裡空白茫然，從前設想準備過的許多話，此刻全忘得乾淨，直到被劉清波推了一把。
對方低聲道：「那真是龍局嗎？你怎麼不說話，是不是有古怪？」
冬至回過神，發現劉清波因為他不聲不響而懷疑龍深有假，有點哭笑不得。
「應該是。」
對方腳步不慢，手電筒微弱的光線照在他身上，竟有些暖融融的感覺。
龍深的輪廓逐漸清晰，劉清波跟霍誡都鬆了口氣。
哪怕他們的心志在許多人裡已經算是十分堅定強悍的了，難免也會生出奇兵天降，天不亡我的慶幸和驚喜。
「龍局，您怎麼會在這裡？」
「您有沒有遇到那怪物？」
霍誡跟劉清波幾乎同時發問。
龍深跟他們一樣，渾身都溼透了，衣服全貼著皮膚，露出肌肉勻稱的身材，想必剛才也是從水下過來的，只不過一身黑色不大明顯，走近了才能看出來。
「明弦和地魔那邊解決了，唐淨還要善後，我先趕過來。無支祁被我打傷了，一時半會追不上來，我們先找到鐵鏈另一端的源頭再休息。」
龍深的目光掃過他們，落在冬至身上，稍稍停留了片刻。
他寥寥數語，言簡意賅，劉清波他們卻從這句話裡聽出一段風起雲湧驚濤駭浪。