論身份，佟國維是佟皇后之父，還是侍衛內大臣、議政大臣，正兒八經的皇親國戚，因著佟皇后與四阿哥胤禛的關係，他這個長輩也是當得的，所以四阿哥一說，佟國維笑了笑，也就隨即起身，手往裡屋一引。
「三位阿哥請入內奉茶。」
他目光所及，只見三位阿哥，胤禛老成，胤禩雖然略顯柔弱，卻也不失穩重，胤禟還小，看不出所以然來，心下輪轉一番，自是有了計量。
各自落了座，彼此寒暄幾句，胤禛又向佟國維說明了事因經過，多謝佟府代為安置這兩個人，並說以後待他們開了府，就將人接回去。
佟國維原本是有點不痛快。往我這塞什麼人不好，塞兩個來歷不明的奴婢，那會人送過來的時候，也沒見阿哥們過來拜訪，但現在胤禛解釋一番，他心裡也舒坦多了，便笑道：「我還道是什麼大事，四阿哥吩咐一聲也就是了，何必親自過來跑一趟。」
胤禛誠懇道：「應該的，佟額娘對我的養育之恩，沒齒難忘，佟大人是我的長輩，合該如此。」
這句話聽在佟國維耳裡，自然受用得很，他的表情一絲不漏落入胤禩眼中，卻是感嘆。
這位皇帝岳父，按理說跟四阿哥關係最近，結果上輩子不支援四阿哥奪嫡，卻反倒站在他這位八阿哥一邊，以致於後來皇父厭棄自己，連帶佟國維也跟著被訓斥，這還是看在佟皇后的面子上，沒有多加責罰。
如今自己絕了奪嫡的野心，那麼這位佟大人，又會支援誰？
因要趕著回宮，胤禛他們不敢多留，只待了約半柱香時間便起身告辭。
等他們都走了，一人自屏風後面轉出來。
「阿瑪。」
「你看這幾位阿哥里，哪個最有出息？」佟國維啜了口茶，悠悠道。
隆科多思忖片刻，道：「我觀四阿哥最是老成，又是姐姐的養子，跟佟家頗有淵源。」
佟國維拈鬚搖首。「為父倒覺得八阿哥最佳。」
隆科多不解。「我看八阿哥沒有什麼特別啊。」
「你可聽過八阿哥在宮中應答皇上，願為賢王的典故？」
「這個倒是記得，保不齊是誰教他的吧？」
「誰能教他？他母家地位低微，除了一個良嬪娘娘，又有何人可以倚靠，良嬪封嬪，指不定還是託了八阿哥應答得當的福，試問皇上那麼多阿哥里，誰能在八歲的時候說出‘願為賢王，輔佐明君’這種話來？」
「這……」隆科多猶豫道，「兒子有一事不解，現在儲位已定，就算太子不行，上頭還有大阿哥，阿瑪何必從年幼的阿哥中挑選？」
佟國維看了他一眼，搖搖頭嘆道：「你還須多加歷練啊。」
「你想想，太子背後有索額圖，大阿哥背後有明珠，我們依附過去，至多不過是錦上添花，怎會比雪中送炭來得讓人感激？八阿哥母家卑微，無人可以倚靠，拉攏好了，這就是個從龍保駕之功啊！」
「但是太子現在儲位正穩固，皇上只怕沒那心思吧？」隆科多仍有些疑慮。
佟國維冷笑一聲。「皇上年富力強，太子日漸長大，索額圖蠢蠢欲動，皇上若是體弱的也就罷了，但卻不是，他的春秋還長著呢，你說太子會甘心一直當太子麼？就算太子肯，索額圖他肯麼？」
見兒子露出恍然的神情，佟國維續道：「現在底下的阿哥們還小，我們不用急著做出選擇，只需要靜觀其變，看著索額圖和明珠他們鬥，鬥到皇上厭煩了，自然就是我們的時機，你要知道，尋常人家的父子，尚且會為了瑣事爭吵，何況是天家，古往今來，父子爭位喋血的事情難道還少了？玄武門之變不就是前車之鑑？」
隆科多順著父親的話想下去，不由打了個哆嗦，心中卻也信了八九分。
若是胤禩在這裡，定要歎服佟國維目光如炬，再過幾年，這對父子之間的發展，確實也如他所料，一朝反面成仇，從此水火不容。
宮中這邊，正是另一番光景。
康熙放下手中奏摺，看向跪在下面的明森。
「哦？你說他是徐乾學的人？」
「奴才聽得一字不差。」
康熙冷笑道：「好個徐家兄弟，在朝堂上勾結索額圖，在民間欺壓百姓，真是出息了！」
這徐乾學，是康熙初年的進士，後來累遷升至刑部尚書，康熙二十六年，因牽連湖廣巡撫貪贓案自請罷斥，他還有個兄弟，叫徐元文，官至大學士，可謂一門顯赫。
徐家兄弟也挺倒霉的，眼看風波將過，出來走走門路，順道探探索相的口風，誰知派出來的人是個不長眼的，隔壁偏還坐了大內侍衛。
事涉朝政，明森半句不敢多言，只保持著伏倒在地的姿勢。
「你起來吧。」冷笑過後，康熙的表情不置可否。
「嗻。」
「給朕詳細說說，今天胤禛胤禩他們出宮，都做了些什麼？」