康熙這邊，因著那八百里加急的奏摺，南書房內一片寂靜，眾人低著頭，大氣不敢喘一口。
索額圖、李光地等人除夕夜被從家裡匆匆宣進宮，原本還腹誹著，心想大過年的都不讓人安生，莫非是大阿哥又跟太子吵起來了，結果看到奏報，一個個臉色大變，眼都直了。
「邊疆告急，噶爾丹搶掠喀爾喀，土謝圖汗、車臣汗、澤卜尊丹巴胡圖克圖等人請賑，據他們所說，噶爾丹還跟羅剎國有所勾結。」指節輕輕敲著桌面，康熙沉聲道。「諸位愛卿有何良策？」
眾人都陷入沉思與考量中，一時無人應答。
大阿哥左右看了看，出列道：「兒臣願率兵剿之！」
康熙見他一臉堅定的神色，眼中冷厲緩了些，卻沒有回答，轉而問其他人道：「其他人呢？」
大阿哥未曾察覺君父的細微變化，只是略略失望，以為自己方才在家宴上的表現仍舊留在康熙心中。
太子道：「兒臣以為，可先開糧放賑，以應土謝圖汗等人之急，並對蒙古一些搖擺不定的部落竭力拉攏，以免他們倒向噶爾丹那一邊。」
康熙微微點頭：「索額圖，你怎麼看？」
索額圖忙道：「奴才以為太子所言甚善，當務之急，摸不清對方的底線和實力，還是按兵不動的好。」
大阿哥心中嗤笑一聲，想起被罷職的明珠，卻不由得悵然。
「奴才以為不可。」出聲的是裕親王福全，康熙的親哥哥，他開口反對，索額圖自然不好說什麼。
「皇兄有何良策？」康熙的神色柔和下來。
「太子是老成持國之論，可做一手準備，但噶爾丹狼子野心，此番已不是第一次，奴才以為，我們還得做另一手準備，以防葛爾丹突然發難，危及邊陲。」福全不疾不徐道，他性子敦厚溫和，素不與人爭，康熙向來很尊敬他。
「臣贊同裕親王的觀點。」李光地出聲。
康熙也點頭道：「那便如此定下來吧，給土謝圖汗、車臣汗、澤卜尊丹巴胡圖克圖等按人口發糧，著黑龍江將軍薩布素加強防務，李光地，你來擬旨。」
「是。」
「胤褆勇氣可嘉，只是光有勇氣是不夠了，要有勇有謀，方是文武雙全，太子小心謹慎，但略失周全，也很不錯。」康熙為這次議事下了註腳。
太子與大阿哥抬起頭，視線對上，又分別移開。
進入五月，戰事愈演愈烈，噶爾丹率兵三萬，分為四營，渡烏爾傘河，擬襲昆都倫博碩克圖等部，並犯喀爾喀。
康熙大怒，一邊嚴譴其殺戮益甚、拆人妻女的行為，命對喀爾喀「罷兵息戰」，一邊調兵遣將，分佈在防線上。
同年六月，噶爾丹在烏爾傘大敗清軍，進入了距京師僅九百里的烏珠穆沁，訊息傳來，朝野震驚，京城譁然。
康熙自登基以來，還從未被人這麼步步緊逼過，當年三藩為亂，亂的也多是長江以南，像現在這樣被人打到離京城不過九百里的地方，簡直是奇恥大辱。
帝王一怒，如雷霆之震，整個朝廷乃至京城，如同籠罩著一層烏雲，壓得所有人喘不過氣來。
胤禩本想出宮去看看那兩個奴婢，他心中已經有些想法，能為自己的將來做點打算，可以安置兩人，無需讓他們再寄身佟府籬下，但碰巧撞上噶爾丹來犯的事，他也不敢去觸康熙的黴頭，還是安安靜靜待在宮裡頭的好。
誰知康熙卻把八阿哥以上的眾阿哥都召去。
南書房內，眾人一一垂手肅立。