佟府縞素漫天，連門口石獅子上頭的兩個燈籠，都已換成白色的。
一個老爺去了，另一個老爺還在前線激戰，生死不明，訊息傳來，整個佟府上下都懵了，老太太當即昏死過去，女眷那邊哭聲一片。
隆科多揉揉眉心，只覺得腦袋嗡嗡作響，頭重腳輕，差點沒一跤往前摔倒。
「三爺當心！」身邊一隻手及時伸出來，將他扶住。
自己從內院匆匆出來，身邊人俱都吩咐下去做事了，一時沒帶侍從。
佟老太太還健在，佟府沒有分家，佟國綱與佟國維兩邊的家眷一大家子都住在一起。
佟國綱有三個兒子，長子鄂倫岱，從父徵噶爾丹，現在也還在前線，次子法海，是家中賤婢所生，受盡白眼，這種家中大事，他是沒有資格出面的，三子誇岱年紀尚幼。
所以喪事料理主持，就全落在他們這個二房的幾個兄弟身上，幾天下來，隆科多早已是筋疲力盡，恨不得倒頭便睡。
隆科多站穩腳跟，轉頭一看，是個眼生的。
「你叫什麼名字？」
「小的叫陳平。」少年看他站穩了，便放開手，跪倒回話。
隆科多唔了一聲。「什麼時候進府的？」
「小的與姐姐是去年進府的。」
隆科多想了想。「你就是那個被八阿哥救下的兩姐弟之一？」
「回三爺話，是的。」陳平恭恭敬敬。
隆科多心中一動。「收拾收拾，到我身邊伺候著吧，管家那邊我會去說的。」
「是。」
少女正捧著衣服在縫補，神情專注，若不是右臉上那道疤痕，倒不失清秀可人。
小屋的門被推開，陳平提著籃子走進來。
「姐！」
少女抬起頭，臉上露出笑容，忙放下手中活計，起身給他倒水。