眼前的這兩個人，髮飾穿著，與京城街道上那些百姓並無二樣，就連舉止也看不出端倪，惟有他們開口說話時，帶了微微的口音，一字一句都咬得甚重。
化外蠻夷，敗軍之將。
索額圖看著他們，將這句話在肚子裡轉了一遍，臉上的矜傲顯露無疑，也不讓那兩人坐下，便道：「你們也算好膽色，居然敢從準噶爾千里迢迢跑到京城來，難道就不怕老夫將你們告發嗎？」
兩人對望一眼，其中一人揚起笑容，卻是不亢不卑。「中堂大人，您若要告發我們，就不會在這裡同我們說話了，這是大汗的信物，請過目。」
說罷從懷中掏出一枚物事，管家忙上前接過，轉呈給索額圖。
因著康熙對準噶爾的重視，索額圖也曾為此下過一番苦功，這枚東西所標記的意義，他自然認得，看罷擱在桌上，淡淡道：「有話快說，趁老夫還沒改變主意之前。」
那人眼中閃過一絲惱怒，隨即笑道：「我們此來，是想與中堂大人做一筆交易。」
「哦？」索額圖挑了挑花白的眉毛，面露不屑。「你們蒙古每年從大清這得到的資助不少，卻從未聽過有什麼值得朝廷交易的。」
「請中堂大人屏退左右。」那人看了索府管家一眼道。
「不必避諱，有事就說，他自然是我信得過的人。」
那人頓了一下，道：「聽說康熙皇帝又想親征？」
索額圖啪的一聲擊向桌面。「放肆！這也是你們能打聽的，趕緊說完要說的就滾出去！」
「中堂不必惱怒。」那人似乎看出索額圖言不由衷，笑了一下，這才緩緩道出來意：「我們大汗願意以大清皇帝的命，來換取對蒙古全境的管轄權。」
索額圖臉色大變。他之所以留下兩人，無非是想從他們口中套出些情報，卻萬萬沒想到他們所說的交易，竟然是這樣一句話。
「你先出去。」這句話是對管家說的。
管家不敢遲疑，忙退了出去，順手將門關好。
「你們知道自己在說什麼嗎？今天的話，我可以當作沒有聽到，再有這種大不敬的話，你們的人頭就要落地！」索額圖冷笑道。
那人面色不變。「我們自然知道自己在說什麼，中堂大人捫心自問，難道我們所說，不是您心中所想嗎？」
「放肆！」索額圖冷下臉，但若細看，卻能發現他臉上其實並沒有多少怒色。
那人成竹在胸，一切自然瞭然於心，見狀繼續笑道：「如果太子殿下真能坐擁江山，我們大汗所求不多，只要蒙古而已。中堂大人老成謀國，不妨好好想想，這筆買賣究竟劃不划算。」
他見索額圖沉默不語，知他已然動心，拱拱手道：「如果中堂大人想找我們，到外城運來客棧便是，我們會一直恭候佳音的。」
索額圖冷冷道：「不送。」
待那兩人出去，管家折返回來，便看見索額圖獨自坐在書房內，閉目冥想的模樣。
「老爺……」
良久，索額圖睜開眼，淡淡道：「準備一下，我要進宮。」
毓慶宮內，太子難得心情甚好，正提筆疾書，忽聞外門報傳索額圖來了，心中詫異，卻也撂筆相迎。
「屋外寒冬臘月，叔公何故形色匆匆，滿頭大汗？」太子笑著調侃道，一邊隨即人端來熱毛巾，索額圖隨手拿起來擦了一把。
太子最近心情不錯，他與康熙相處頗為和樂，父子間彷彿一如從前般親密無間，加上康熙也許又要親征準噶爾，到時候他必然又是監國。
索額圖卻面沉如水，並沒有急著說話，太子見他模樣，便知他有話要說，待揮手屏退左右，方道：「叔公，這是有事？」
「現在有一事，需要殿下決斷。」
「何事？」索額圖說得鄭重，胤礽也斂了笑容。