胤禛那裡，至今還留著十歲那年胤禩送給他的一幅親手繪製的畫，縱然畫功並不如何出眾，筆法甚至還帶了些幼童的拙劣，這些年來卻一直被他珍藏在書房，不假他人之手。
後來過生辰，胤禩雖然也還陸續送了不少其他的玩意，但不知怎的，在他心裡，卻都沒有那幅《寒梅傲霜圖》來得珍貴。
如今見了對方手裡遞過來的檀香，那種心情，並不低於當時收到那幅畫的驚喜。
嘴裡還說著言不由衷的話。「去趟江南，不好好辦差，倒盡去玩了。」
胤禩聞言一笑，任他說著，也不辯解。「四哥也去山西了吧，難道就沒有帶什麼回來送給我麼？」
他實是沒料到胤禛會到城郊等他們，而且看那模樣，也不似才等了一時半刻，心中不由淡淡溫暖。
「沒有。」胤禛橫了他一眼，壓抑下想將他擁入懷中的衝動。「趕緊回府梳洗一下，皇阿瑪只怕要傳你問話。」
胤禩點點頭，兩人騎上馬往城中奔去。
他只來得及匆匆收拾了一下行頭，剛換上衣服，宮裡果然就來了旨意，傳他入宮覲見。
到江南查案，是康熙的意思，但康熙並沒有交代胤禩需要查出個什麼結果來，這裡面值得商榷的東西就多了，加上御史彈劾，逼得康熙不得不處置，他必然不會高興到哪去——一個帝王，尤其是一個強勢的帝王，不會樂意在情勢所逼下做出的決定。胤禩心裡有數，早就做好以不變應萬變的準備在陛前應答。
「江南秀麗，那裡的水也養人，你去一趟，反倒瘦了。」康熙見到他，第一句話很和煦。
胤禩垂下頭去，恭恭敬敬道：「有勞皇阿瑪惦記。」
康熙挑眉。「此行懲治貪官，整頓鹽商，你做得很好。」
「這是兒臣的本份，不敢當皇阿瑪贊。」
依舊恭謹，沒有得色。
康熙看著他的目光多了幾分深思。「你也快大婚了，眼看又辦了件漂亮差事，想要什麼賞賜，只管說出來。」
胤禩搖搖頭。「兒臣別無所求，只願皇阿瑪平安康健，長命百歲。」
康熙對他有了看法，這句話一入耳，並不覺得感動，反而突然覺得這個兒子太過圓滑。
從前覺得他少年老成，穩重可嘉，但現在看來，年紀輕輕，便滴水不漏，心思太重，未必是好事。
八弟與大哥有結黨之嫌。
太子的這句話猶在耳邊，康熙自然不會完全相信，可也不會完全忽略。
登基近四十年，康熙最討厭的，無非是底下的人結黨營私，進而覬覦皇位。
對於早年經歷過鰲拜獨大，三藩之亂的他，這種感受更為深切。
胤褆與太子爭寵，他睜一隻眼閉一隻眼，但如果胤褆聯合胤禩來逼太子退位，康熙卻容忍不得。
縱然知道太子做過許多不好的事情，但最終來處置他的，須是自己這個父親。
畢竟那是太子，一國的儲君。
旁人無此權力。
否則便是越俎代庖。
便是居心叵測。
這是涉及皇權的敏感，任何人碰觸不得。
康熙並沒有察覺自己心思轉變的異常，自從兒子們一個個長大，自從大阿哥與太子之爭，連同他們背後的黨爭愈發激烈，他對其他兒子的看法，也不再停留在慈父的階段上。
胤禩還不知道這短短一句話的時間裡，康熙的心思就已千迴百折，轉了那麼多道。
他的應答，也不過是作為臣子和兒子的尋常回復，並無任何失禮之處。
只是康熙疑心在前，對他的心也就冷淡下來。
「你的眼疾還沒好吧？」
冷不防康熙這麼一問，胤禩愣了一下，道：「勞皇阿瑪垂詢，累的時候會隱隱作痛，平日裡還好，太醫也開了些藥。」
康熙點點頭，溫言道：「既是如此，你就先免了吏部的差事，下個月也該大婚了，屆時好好休息一陣吧。」
他的語氣很溫和，胤禩卻聽得心頭一沉。
若胤禩未曾重生，也許會歡欣雀躍，以為這是父親關心兒子的表現。
但他不是，所以知道，康熙是在藉故卸了他的差事。
難道正如自己所料，江南之事，讓皇阿瑪心裡不痛快了？
眼前這個人，身居帝王之位三十六年，乾綱獨斷，心智武功比起歷代帝王絲毫不遜，此時更是春秋鼎盛之年，縱然胤禩也是兩世為人，城府頗深，但這一時半會要猜度起他的心思，卻不容易。
康熙說完那句話，吩咐他好好準備大婚的事情，便讓胤禩退了出來。
胤禩出了養心殿，又去給良妃請安，良妃自然噓寒問暖，就怕兒子在江南吃不好穿不暖，胤禩不願母親擔心，都揀好的說，長途跋涉，又未曾歇息便進宮陛見，這一番折騰下來已見疲色。
良妃看出他的倦意，心疼不已，忙讓他回府歇息。
胤禩好不容易能在人後喘口氣，這才有時間琢磨康熙的心思。
自己在江南忙活，他那幾位兄長自然也不會閒著，四哥暫且不說，大阿哥巴不得他對付太子，不但不會拖後腿，反而還會在皇阿瑪面前為他說兩句好話，至於太子與三阿哥，便說不好了。
如今的太子，只怕已經將自己恨到骨子裡去。
可惜自己至今還未收門人幕僚，竟是連個出主意的人都沒有，倒有點孤家寡人的味道了。
四哥再親近，也不是什麼事情都說得的啊。
胤禩突然想起岑夢如，繼而又搖搖頭，這個人太過磊落，與曹樂友有點像，或許可以當個好官，但做幕僚，卻明顯不夠城府。
還有個沈轍，倒是不錯，可惜當初在平陽並沒有隨即收下他，雖然後來也曾邀請過他來京，只是那個人不大樂意受拘束，如今也還不知道在哪裡。
高明早已候在貝勒府門前等了半天，見胤禩回來，忙上前牽馬攙扶，一邊告訴他，四阿哥已經坐在裡面約莫半柱香了。
胤禩一怔，疾步往裡走去，果然見到胤禛正坐在廳中，臉上並無不耐。
「四哥！」
胤禛臉上帶著笑意。「你四嫂讓我來喊你過去吃飯。」
胤禩本想婉拒，但看見他臉上的神色，話到嘴邊又點了點頭。「好。」
四福晉知道他一路奔波，必不耐吃些油膩葷腥，便準備了幾個清淡小菜，一罈陳年花雕，屏退下人，讓久未見面的兄弟二人獨處。
「皇阿瑪召你去，沒說什麼吧？」胤禛夾了菜放入他碗裡，似不經意問道。
「只讓我先卸了吏部的差事，安心休養。」胤禩笑道，臉上一派平和。
胤禛的手一頓，擰眉。「皇阿瑪斥責你了？」
胤禩搖首。「不曾，興許是顧念我眼疾的緣故吧。」
胤禛欲言又止，終是道：「既是如此，這陣子你就好好休息，莫管旁的，若是太子與大阿哥前來召見，最好也是能推即推。」
最初的驚詫之後，胤禩其實並未太過在意，這樣的結果又何嘗不好，總歸可以從眾人矚目的焦點中淡化出來。
「也是，眼看下個月就要成婚了，四哥打算送我什麼？」