京城，何氏酒樓。
「小林哥，你還真夠義氣，怎麼帶我到這麼個地方來，到時候我沒錢付賬，你可別把我押在這裡！」
包廂臨著大街，下面熱鬧喧囂，此處卻安靜怡然，幾盆蘭花擺在四處，八仙桌上銀箸瓷碗，十分考究。
陳平顯然是第一回到這裡，進來之後，眼睛也不住地左右打量。
「老弟說笑了，咱倆什麼關係啊！」林瓊笑了起來，壓低聲音道：「不瞞老弟說，最近我賺了一大筆。」
「哦？」這句話果然將陳平的注意力吸引過來。
林瓊呵呵一笑。「說來也是主子的恩德，如今讓我獨自管理一間當鋪了，每月銀錢漲了大半不說，有時候若是對方死當，玩意兒又值錢的話，我還能得到一大筆賞錢呢，主子還說如果做得好，就要派我去江南開鋪子了。」
陳平聽得大為羨慕，待林瓊說完，不由嘆了口氣：「小林哥真是厲害人，哪像我，如今還做著些粗活。」
林瓊詫異道：「怎麼，以老弟這麼伶俐能幹的一個人，你家主子難道不提拔你不成？」
「哎，你就別說了！」陳平頗有得遇知音之感，忍不住將滿腹心事傾訴出來。「我姐是在福晉主子身邊當差的，這兩年得用，被提拔為近身侍女，還幫著福晉主子管賬，但是我呢，我姐也不肯拉我一把，還說這樣做會惹人閒話，要我專心為主子做事，你說她都這麼得寵了，指不定日後還會被我們家爺納入房中……這還是我親姐呢！」
林瓊搖搖頭。「按說令姐公正無私是沒錯，也值得敬佩，但也得看用在什麼人身上，你們可是嫡親嫡親的姐弟，不是我說，令姐確實有些過了。」
「可不是！」陳平平日極少喝酒，此時多喝了幾杯，腦袋不由有些大了起來。「我可是她唯一的弟弟，她怎麼就不體諒體諒我，唉，想當初，我們家在村裡也是清清白白，受人尊敬的，有田產，還有私塾，若不是災荒害死人，我倆也不至於淪落到當人家的奴才……」
「往事不要再提。」林瓊拍拍他的肩膀，又斟上一杯。「來，一醉解千愁，難得你今日休假出來，咱兄弟倆不醉不歸！」
「好！」陳平豪氣地舉起杯子，一飲而盡。
「誒，我說小林哥，」陳平扶著醉醺醺的腦袋道，「我認識你這麼久，還不曉得你家主子究竟是誰呢？」
「怎麼，你想過來？」林瓊笑道，「我們家主子仁厚，對下人奴才好得不得了，別的不說，就你現在這位置，月錢起碼也有三兩銀子，還不帶過年過節發的東西。」
陳平嚥了咽口水：「你就別擠兌我了，趕緊和我說說，你到底是修了什麼福分，投了這麼一家好主子！」
「跟你說也無妨，我們家主子就是……」
下面的話，陳平卻沒能再聽清，他腦袋晃了晃，砰的一聲一頭栽倒在桌上。
醒來的時候，只覺得鼻息間縈繞著一股說不出來的暗香，隱隱約約，又撩得心頭酥癢難耐。
陳平呻吟一聲，只覺得胸口挨著一個柔軟的物事，溫熱溫熱的，讓人忍不住伸手抱得更近一點。
並不止他一個人的呻吟，還帶著彷彿女子嬌喘的嚶嚀。
冷風吹進被窩，陳平打了個激靈，睜開眼睛。
自己懷裡抱著的，不是枕頭，而是一個不著寸縷的女人。
他一下子清醒過來，連滾帶爬下了床，突然發現自己身上同樣一件衣物也沒有，不由驚恐萬分，指著床上的女人，一句話也說不出來。
女人見狀，咯咯嬌笑起來：「爺還是雛兒嗎，那妾身可撿了個大便宜，方才爺可一點都不像，還很勇猛呢！」
「你……你，我怎麼會在這兒！」陳平發現自己方才醉酒之後，竟然什麼也想不起來了。「小林哥呢？！」
「妾身可不認識什麼小林哥。」女人掩嘴而笑。「好了，都有這麼一回，過來姐姐疼你。」
話說著，女人坐了起來，被子從她身上滑落下來，陳平清晰地看到女人雪白的肌膚上佈滿青紫痕跡，再看自己身上，也有幾道指甲刮出來的抓痕。
這個認知讓他越發驚恐起來，忙撲上前將自己散落在床邊的衣物撿起來。
剛穿了條褲子，門便被開啟。
「老弟，春宵一度，滋味如何啊？」林瓊走進來，臉上帶著曖昧的笑容。
「林瓊，你可害苦我了！」陳平咬牙道，也顧不上跟他算賬，忙將衣服都一一穿好。
「你這麼說就不對了。」林瓊將女子遣出去，這才拉下臉，沉聲道，「方才你喝醉了，嘴裡還唸叨著要找姑娘，我就把你送到這裡來，還找了個姑娘來伺候你，怎麼就害苦你了？」
陳平壓根就不記得自己酒醉之後說過什麼，此時有口難辯，張了張嘴卻不知道該說什麼。
林瓊面色一緩，按著他的肩頭坐下來。「好了好了，有什麼大不了，這種煙花之地，是男人都會來，你沒來過，我這不是帶你來見識見識了？」
陳平抹了把臉，神情頹喪，並不說話。
林瓊打鐵趁熱道：「你想想，你都幾歲了，連媳婦都沒娶，要是跟了我們主子，以你的資質，這會兒別說媳婦，只怕都獨當一面了，何須還做些伺候起居的粗活？」
陳平苦笑著打斷他：「小林哥別說了，我賣身契一日還在八爺手裡，一日就不可能離開八貝勒府，除非被當作逃奴。」
林瓊笑道：「這你就錯了，人往高處走，水往低處流，是天經地義的。話說回來，我這倒有個法子，只不知你有沒有膽量？」
「什麼法子，傷天害理的事我可不做！」
林瓊正色道：「老弟把我林瓊當成什麼人了，不說咱都是同鄉，就憑咱倆的交情，你想做傷天害理的事兒，我還不讓呢！」他面色一轉，又笑道，「說來也沒什麼，只不過想讓你把你主子每日做了什麼，都記錄下來，如此而已。」
陳平並不是傻子，聞言狐疑道：「你主子究竟是什麼人，怎麼會讓你做這種事情，若八爺吃了什麼不妥的東西，到頭來倒霉的不還是我？」
林瓊忙道：「老弟誤會了，都說了不是傷天害理，當然也不是謀財害命，只不過讓你記下你家主子何時去了何處，見了什麼人罷了。實不相瞞，我家主子正是當朝顯貴，御前大臣，姓甚名誰卻不便相告，只是見八爺能耐，想投靠於他，卻左右找不著機會，所以想了解八爺行蹤，方便製造些因緣來。」
陳平釋然。「原來如此，小林哥早說就好，何必拐彎抹角，繞了個大圈子。」
「這不是不好開口嘛，雖然不是什麼傷天害理的事情，可也不見得光彩，這才……」林瓊說罷訕笑不已。
陳平笑道：「既然是小林哥所託，我記著就是，只不過……」