天氣雖冷，卻沒有下雪，一眼望去枝葉枯萎殆盡，更讓人倍覺蕭瑟。
胤祥並沒有如之前大阿哥一般被囚於宗人府，而在郊外的一處宅子，佔地頗廣，也比宗人府舒適許多，興許是康熙仍舊心疼這個小兒子，一切起居用度，從未短缺過，除了不能出門之外，並沒有其它不便。
但十三自幼外向喜動，這般拘著不讓出門，對他而言已是一種折磨。
方及弱冠的年紀，卻要在這一方天地裡看著日升月落，蕭索寂寞可想而知。
門口有侍衛把守著，非有皇命在身不得入內，但這不過是面上規矩，堂堂廉郡王站在眼前，手裡又拿了豐厚的賞錢，沒有人會死守著規矩與胤禩過不去，自然滿臉笑容地送他進去。
此事不便大肆張揚，所以胤禩連隨從都沒帶，只有一輛不起眼的舊馬車停在不遠處的樹下，車伕在前面候著。
胤禩本以為十三定是躲在屋裡，卻不料一進院子便見著他正站在石桌旁邊，背對著自己，低頭揮毫，似乎在寫什麼。
身上依舊是錦衣輕裘，髮辮絲絛系得整整齊齊，身形卻比三年前高大不少，隱然已是頂天立地的男兒模樣。
胤禩並沒有刻意放輕聲音，但十三似乎正全神貫注於眼前的事物，竟連他走近了也沒發現。
宣紙上枝節錯落，墨色深淺不一，卻驀地在枝上綻出點點嫣紅，鮮豔欲滴，靈動躍然於紙上，將原本尋常的梅枝襯得霎時生動起來。
十三性愛習武，但不是莽夫，當年上書房裡，他的功課是經常被師傅稱許的，如今鎮日在這裡無所事事，將功夫都花在畫梅上，倒也小有成就。
提筆點梅，一氣呵成，十三舒了口氣，又在旁邊用小楷寫上一首小詩。
胤禩定睛一看，卻是王冕的《墨梅》。
不要人誇好顏色，只留清氣滿乾坤。
章佳氏端著茶自屋裡出來，見胤禩也在，不由唬了一跳，她是在康熙四十二年才進府的，是以並不認得胤禩，只看他衣著氣度，便知不是尋常人，忙出聲喊十三：「爺！」
她這一齣聲，胤祥才發現自己身旁多了個人，啊了一聲，先是驚愕，繼而欣喜：「八哥！你從回來了？！」
胤禩笑道：「我看你畫得入神，沒敢出聲，怕害你前功盡棄。」
十三哈哈一笑，那首詩還沒寫完，卻將筆往旁邊一丟，將胤禩一把抱住。「能看到八哥，就算十張畫作廢，我也高興得很！」
胤禩見他臉色紅潤，毫無萎靡頹廢之色，也笑道：「我還擔心你在這裡過得不好，巴巴地過來看你，沒想到你倒是自得其樂得很。」
一聽這話，十三的笑容淡了些：「八哥什麼時候回來的？」
「這兩天才回的，本來雲南那邊還有些事要做，聽說了你的事情，就先回來了。」
「還是八哥待我最好了。」十三臉上浮現出一絲符合年紀的快樂，挽著他的手臂往裡走去。
章佳氏這才回過神來，拘謹地給胤禩見了禮，又到偏廳去招呼下人上茶。
胤禩望著她離去。「這位是弟妹？」
十三道：「章佳氏是宮裡頭指的，如今還沒有位份。」說罷自嘲一笑：「說起來她還是我額孃的同宗遠親，跟了我這個沒前途的貝子，也算委屈她了，難為皇阿瑪百忙之中，還能想起我這個兒子來。」
他的話語之中透出幽幽怨懟，但旁邊只有胤禩一人，也就無需避諱。
二人進了屋，廳中佈置雅潔大方，僕從也沒少撥給，倒與十三在京城的宅子差不多，想來老爺子對他倒比當年的大阿哥要來得寬容許多。
「你到底因何被髮落？」
「那日我與四哥一同進宮，皇阿瑪因為戶部的事情發作四哥，我看不過眼，就在旁邊幫了幾句腔，結果倒把老爺子的怒火引到自己身上來了。」
胤禩心思何等敏銳，立時聽出問題來：「然後你就同老爺子犟嘴了？」
「老爺子罵我，說我像我額娘那般，都是小家子氣，不夠大方磊落，我一聽就管不住嘴巴，當時就回了一句，既然如此，那當初為何還要讓額娘生下我？這下可捅了大禍，老爺子怒極，抽出劍就要砍我，是四哥擋住了。」十三苦笑不已。「是我累了四哥。」
敏妃生前，在後宮的地位並不高，只能算是庶妃，老爺子這般說，倒讓胤禩想起前生的事情，那會兒他也曾被指著鼻子罵辛者庫賤婦之子，此時易人而處，自然能明白十三的感受。