胤禛他們原以為老爺子會直奔江浙一帶而去，不料卻是沿著西南路走，一直走到雲貴轄內。
胤禩在這裡待了三年，自然熟悉無比，事別兩載又重回故地，頗有一種物是人非的感慨，雲貴總督帶著地方官來覲見康熙，康熙卻在人群中，獨獨問了一句，曹樂友是何人。
彼時曹樂友已經是雲南一省按察使，兩年間自從四品知府，升至正三品的臬臺，可謂平步青雲，暗地裡不知羨煞了多少人，又讓多少人眼紅，這其中自然有胤禩的提拔，但也有他自己的努力。
如今康熙單單點了他的名，胤禩有些詫異，卻見曹樂友自眾官員裡走了出來，前行兩步，撩袍跪下，行禮道：「臣曹樂友，叩見皇上。」
「你就是雲南按察使曹樂友，聽聞廉郡王在雲南三年，得你助益良多？」康熙的聲音貫來沉穩，不辨喜怒，當了四十多年帝王的他，早已能夠收發自如地控制情緒。
曹樂友應了聲是，又依著康熙的問題一一作答，流暢無礙，顯是對自己分內之事極為熟稔，然而舉止又進退有據，不慌不亂，頗有大家風範。
這個人必然會為老爺子所喜。胤禛暗道。
少頃，康熙臉上果然露出滿意之色。
「老八看的人果然不差，若你能一心辦差，將來指不定又是一個于成龍。」
來朝見的官員，連同隨駕的人，聽了這句話，皆都微微變色。
康熙朝有兩個于成龍，人稱大於成龍，和小於成龍，兩者都是舉世聞名的能臣幹吏，身前死後都備受皇帝信任，因而老爺子這句評價，實在是極高。
曹樂友自然不敢跟他們比，忙跪下謙遜一番，康熙擺擺手，卻是起身往另一處走去了。
胤禩特地走慢幾步，將曹樂友拉到一旁。
兩載時光，這人還是一板一眼的行事作風，看起來並沒有改變，也讓彼此沒了生疏感。
「兩年不見，燕豪可好？」
曹樂友怔怔看了他半晌，方覺有些失態，忙將視線微微垂下。
「勞八爺垂詢，燕豪尚好，八爺您呢？」
「我怎麼還聽說你至今未娶？」胤禩含笑調侃，「莫不是看中了什麼大家小姐不好開口，不若我幫你作個媒去？」
曹樂友苦笑一聲：「八爺就別取笑我了，如今……哎，這事不急。」
胤禩搖搖頭：「我倒是不急，有人比我急，方才見完你們往回走的時候，你道我身邊那位老大人說什麼，他跟我打聽你婚娶與否，想與你結個親家。」
他指的是李光地，李光地的孫女如今十四，正好是及笄說親的年紀，見曹樂友年少有為，自然起了心思，還託他來詢問一番。
曹樂友霎時紅了臉，吶吶說不出話。
胤禩一笑，驀地正了臉色。「我不是取笑你，你我這般交情，我才提點你一句，李家門第清貴，娶了李光地的孫女，對你有百利而無一害，你須得好好思量一番，若有心愛女子，大可娶親之後將她納了妾室，如此兩全其美。」
曹樂友臉色時紅時白，看著眼前儒雅俊秀的人，心底浮起一絲若有似無的苦澀，苦笑道：「八爺有所不知，我喜歡的這人，我一輩子，都娶不到他……」
胤禩挑眉：「曹家雖然經商，也與江寧曹家有些聯絡，再者你自己考取功名，到現在成為一省臬臺，何等風光有為，還有誰是你娶不上的？」
頓了頓，臉色帶上幾分訝異：「難道你喜歡的人，是宗室格格不成？」
曹樂友連忙搖首，哭笑不得：「八爺這是想到哪裡去了，我……」