「四哥心中必是有定論了？」
「我想來想去，都是些得罪人的法子。」微微苦笑，心底還是有些不甘，同是一母所出，他的弟弟，名利雙收，而他，吃力不討好。
「先號召募銀罷，但只怕成效不顯，若不行，指不定就得抓一兩個人，抄家罰沒，殺雞儆猴。」
「江南李家？」胤禛擰起眉頭，他想來想去，三書以上京官，大多是康熙朝老臣，老爺子念舊，若要抄家，自然是不肯的，他只能往遠處想，若是小打小鬧，即便抄沒了，國庫也入不了幾個銀兩，還落得個惡名，索性不如把主意打到江南三大織造頭上。
胤禩臉色一變，繼而苦笑。
這個人真是膽大包天，李家雖然油水多，卻也是天子近臣，若要對他們開刀，曹家孫家必然兔死狐悲，聯合抵制，老爺子也不會應允，怎就想到他們頭上去了。
「四哥。」他帶了些無奈地看他。
不必多說，胤禛也已曉得他要說什麼，便握著他的手，笑著安撫道：「我不過是說笑罷了，老爺子肯定不會同意的。」
可除了這些，還能怎麼辦？
宗室裡財大氣粗的，也不乏其人，如莊親王博果鐸，手裡頭同樣不是什麼乾淨的，只是康熙當仁君當久了，又怎肯對宗室近親下手，揹負欺辱兄弟長輩的罵名？
胤禛只覺得千頭萬緒，卻無計可施。
前世胤禩巴不得看他倒霉，現在設身處地，才知他四面楚歌，如履薄冰，確實艱難之至，也虧得上輩子那樣的情境下，他還能突圍而出，君臨天下。
「這種事情，需要有個由頭。」胤禩一邊思索，緩緩道，「戶部素來不是清水衙門，四哥那裡，必然也有些人，收受賄賂，賣官鬻爵，只不過上下關節打通，互相包庇遮掩罷了。」
胤禛點頭，臉色帶上厭惡。「這樣的人，可謂數不勝數，我雖然坐鎮戶部，而無法讓這些事情消失殆盡，有時候為了方便辦差，還不得不睜一隻眼閉一隻眼，久而久之，這些人根深蒂固，竟是拿他們無可奈何了，戶部虧空，自然也有這些人的功勞。」
說至最後，竟帶了些凜凜殺氣。
胤禩笑道：「既是如此，便可算由頭了吧。」
胤禛一怔，繼而恍然：「你是說……」
借一樁貪汙案，掀起清查虧空的風波，屆時人人自危，自然要想方設法歸還貪墨的銀兩，只不過這樣一來，必然要得罪不少人。
胤禛不怕得罪人，他素來是雷霆手段，做事狠辣決絕，寧可讓人嫉恨，也不屑多費些周折與這些人周旋。
他騰地站起身。「也罷，我這就進宮。」
囫圇吃了個半飽，他便匆匆進宮向康熙說出自己的辦法。
康熙沉默半晌，只說了一句話：「不要做得太絕了。」
言下之意，是默許了。
胤禛應了，心頭不由有些悽然。
朝廷痼疾，老爺子也是心如明鏡，清清楚楚的，只不過年紀大了，一心想要一團和氣，錦繡華章，就算只是表面假象，也狠不下心去剷除毒瘤，若他不這麼提議，再過十年，或者二十年，這個天下，又會變成什麼樣？
只聽康熙又淡淡道：「還是讓老八來管吏部吧，他心思細，做得好些。」
胤禩原先去了雲南之後，吏部便交給七阿哥掌管，只是他資質平平，也沒有什麼出色的表現，但康熙一直不提換人，胤禛也不好開口，這次卻是康熙主動提出來。
「皇阿瑪……」
「跪安罷。」康熙換了個姿勢，揮揮手，言語之間有些索然無味。
胤禛不敢多留，退了出來，徑自回府。
「主子。」戴鐸迎了上來。
「永和宮那邊有什麼動靜？」胤禛踏入書房，戴鐸緊跟其後，反手關門。
「今晨十四阿哥去了那裡，逗留約莫一炷香時間，方才出來。」
「嗯。」胤禛淡淡應了一聲，看不出表情變化。「十四出來時，神情如何？」
「神采飛揚，興致勃勃。」
胤禛唇角勾起無聲冷笑，又緩緩平復。
戴鐸又提起一事。「主子，十三爺那邊，好似有些不妥。」
「怎麼了？」
「去年入冬之後，十三爺的腿腳據說受了寒，如今連路都走得不大穩健。」
胤禛頓了半晌，雙目盯著香爐裡嫋嫋而起的青煙。
「知道了，這幾日你讓他身邊的人，告訴他我在御前幫他求情未果的事，末了我再去一趟。」
「嗻。」
從戶部書辦胡文思開始，康熙四十九年的戶部虧空案，轟轟烈烈拉開序幕。