痛禪上人道：「兩害相權取其輕，你說得好，即使他們在谷中藏有什麼埋伏，也好過在少林寺動武。」
少林寺高手雲集，自從得知孟神通要來挑戰之後。日夜都有人在四面山頭巡值，負責調派巡值的人是少林寺「十八羅漢」之首的大雄禪師。痛禪上人為了謹慎起見，喚大雄禪師來問，大雄禪師說在千幢坪一帶，從未發現過什麼可疑的人物，痛禪上人方始放心。
過一十一個時辰，本空大師前來稟報師兄，說是已把客人送走。唐曉瀾笑道：「你可有失掉什麼東西麼？」本空大師道：「我也知道這是妙手神偷，早加防備了。我只帶他們觀光幾座大殿和一些不緊要的地方，藏經閣可不敢讓他們進去。姬曉風那對賊忑志的眼睛好不厲害，到了每一處地方，都好像非常留意，哎呀，呀……」
痛禪上人道：「怎麼了？」本空大師嘆口氣道：「想不到我那麼小心防備，還是著了他的道兒！」痛禪上人道：「失了什麼東西，可關緊要麼？」本空大師道：「是一枚古玉戒指，雖然無關重要，卻是我心愛之物。我戴在右手的中指上，這臨走之時，回頭向我一揖到地，我為了還禮，扶了他一下，想不到我給他偷去了，現在才發覺。」言下悶悶不樂。原來本空大師是喪妻之後，才半路出家的，這枚古玉戒指，乃是他妻子的遺物。
唯識禪師道：「出家人四大皆空，身外之物，失去了也就算了。倒是今日之事，孟神通既然易地約戰，卻要請兩位師兄，多費心思，另作一番佈置呢。」
要知孟神通這次，雖然只是向唐曉瀾單獨挑戰，但與兩方面有關係的人，以及聞風而來的正邪各派高手，為數極多，到時難保沒有意外的事情發生，故此在事前必須有周密的佈置。
痛禪上人沉吟半晌，說道：「本空師弟，你和達摩院的四位長老以及大雄大智大通等一干弟子留在本寺。內三堂僧眾，也留下一半在本寺內外戒備，餘下的隨我到千幢坪去。至於各派弟子，則由他們的掌門人自行分派。」
計議既定，當即傳下方丈法論，半個時辰之內，諸事已經佈置停妥，少林寺弟子將近千人，雖有一半人去了千嶂坪，仍然足夠防衛本寺。至於各派弟子，差不多人人都想著這一場百年罕見的比武，只有青城派畿個女俠，邙山沛的程、林、路、白四大弟子，和天山派的李沁梅願意留下來，陪伴曹錦兒和谷之華。馮琳本來想與女兒一同留下來的，但捨不得不著這場熱鬧，終於還是去了。鍾展是唐曉欄的弟子，不能不去，也只好與李沁梅暫時分手。曹錦兒在彌留的狀態中，隨時都可能死去，邙山派的眾弟子本來不忍離開她，可是孟神通乃是他們的一派的公敵，因此商議再三，最後仍然決定了只留下谷之華和四大弟子，其他的人都由翼仲牟率領，到千嶂坪給唐曉瀾押陣。
一行人等，浩浩蕩蕩的開到千嶂坪。正是中午時分。孟神通的人早已在那裡等候了，他的左右，除了陽赤符、姬曉風、符離漸、陵霄子和剛才到過少林寺的那兩個番僧之外，還有好幾個陌生的人，各派掌門都不知道他們的來歷。痛禪上人再問過預先留在幹嶂坪巡視的少林弟子，知道孟神通這班人也是剛來了一會兒，並無什麼特別的佈置。當下各擄一方，兩陣對圓，孟神通與唐曉瀾、痛禪上人三人，緩步走出場心。
痛禪上人是主人身份，與孟神通先見過禮，說道：「兩位都是當世的武學大師．，今日駕臨嵩山，本寺恭為地主，同感榮寵。但老吶亦心有所危，有幾句話不得不說。」孟神通道：「但說無訪。」痛禪上人道：「以兩位的造諧，今日之會，足令武學大放光芒，可無疑義。但望兩位止於以武會友，免至名山罹劫，同道遭殃。」痛禪上人的意思，明白的說，就是希望這場比武，僅僅是他們兩個人的較量，最好不要發生大混戰的事情；同時也希望他們在武學上一決雌雄便了，不必傷及性命。
唐曉瀾道：「孟先生是客，我願聽從孟先生的意思。」
孟神通道：「方丈慈悲為懷，孟某佩服得很。但只怕不能盡如方丈所願。一來，今日捧場的朋友極多，這些人不是我的部屬，我可不能約束他們：二來，我今日向唐掌門請教，當然是希望他毫不藏私，令我得窺天山絕技，一開眼界；而我當然也不敢藏拙，縱然相差甚遠，也必然要盡獻所能，如此一來，殊難「點到即止」。著來只有各安天命，要是我要在唐掌門劍下，死而無怨，萬一我勝了一招半招失手傷及唐掌門，也得請老禪師饒恕。不過，我的原意卻是和老禪師相同，今日只是想向唐掌門請教而已，與他人無關。要是我輸了而又未喪生的話，我一定從此永遠退出武林，事後決不尋仇，即使有其他人向我尋仇，我也僅限於與尋仇者周旋，決不多事。」
孟神通雖然不能依照痛禪上人的意思，但他已矢誓敗即認輸，亦即是這場比武，只是他和唐曉瀾兩人之間的事情，即算中途演成混戰，他也只是對付唐曉瀾一人，而不會亂打胡來，傷及其他人的了。痛禪上人預料唐曉瀾大半可操勝算，只要孟神通不亂打胡來，也就可以放心了，當下說道：「既然尊意如此，老納不再多言。如何比武，就請兩位自行定奪吧。吉日罷徐徐退下。
唐曉瀾道：「孟先生，你是客人，請你劃出道，我奉陪便是。」
孟神通早有成竹在胸，故意作態想了一會，然後說道：「我想武學之道，精深奧妙，方面甚廣，並不僅限於「武學」一樣，而且以我二人的修為，豈能一上場便即抬拳動腿，論刀鋒劍，效那魯莽匹夫所為？」
唐曉瀾道：「孟先生說得是，那麼以你的意思可是要文比麼？」心內暗暗納罕：孟神通剛才還說要與他生死相搏，各安天命，怎麼一下子又改了口風了？
孟神通淡淡說道：「不僅是文比，也不僅是武比，今日難得有此機緣，要比嘛，就得咱們的平生所學，盡都較量一番，判個孰優孰劣！」
唐曉瀾道：「武學之道，有如大海，茫無涯際，若要全面較量，不知當如何比法，還請孟先生指示。」
孟神通道：「武學之道雖然包羅甚廣，但依我愚見，不出這三個方面，一是對武學的識見，二是習武者的勇氣和膽量，第三才是本身的武技。我想就這三方面各出一個題目來比試，不知唐大掌門以為合否？」
唐曉瀾心中想道：「識見和本身的武技都是同等重要的，這個他說得不錯。但對於勇氣和膽量，他卻說得有點含混不清，武學的最高境界不是匹夫之勇，也不是絕不畏死的那種膽量，而是沛然莫之能御的一股浩然正氣。但這卻不足為孟神通道了。」
不過，唐曉瀾雖然不盡同意孟神通的見解，但以有言在先，而且他所說的大部份也還合理，因此便只好點點頭道：「那麼就請孟先生出題吧。」
孟神通道：「唐大掌門學究天人，本來孟某不該偕越出題，但既承推讓，恭敬不如從命，我也只好不怕見笑了。」頓了一頓，接道：「三項比試，誰勝了兩項，便算得勝。我知道曹大掌門胸襟曠達，勝負未必放在心上，但也得言明在先，免得旁人議論。」唐曉瀾拈鬚徵笑道：「孟先生說得是，誰勝誰負，不必介懷，要是我先輸了兩場，那第三項當然不必比試了。」
唐曉瀾同意了他這三項比試，各正派的掌門人盡皆震動，心內暗暗嘀咕，要知若是比試武功本領，大家都認為唐曉瀾贏面較大，但若要比試什麼「識見」和膽量，卻不知孟神通要出些什麼刁鑽的題目，勝負就難以預測了。
孟神通道：「好，那麼我現在就出第一個題，請唐掌門派一個最得意的弟子出來，與小徒一較武功！」
唐曉瀾詫道：「不是說第一項是比對武學的識見麼？」孟神通道：「不錯，但正如唐掌門所說，武學浩瀚無邊，若是你我二人，就武學的精義，互相詰難，三天三夜也未必談得完，旁人也未必歡喜咱們的高談闊論。不如讓你我的弟子，各以本門武功較量一樣，然後咱們就他們所演出的武功，指出其優劣的地方，你說一項，我就跟著說一項，這樣也就等如你來評論我這門的武功，我來評論你那門的武功了。看誰說得中肯，指出的優點缺點更多，便算得勝。這不是比空談奧義更有實際的根據麼？」
唐曉瀾點點頭道：「這辦法是效古人論劍之舉，卻又不盡相同，倒也別開生面。」孟神通道：
「唐掌門既然同意，就請派一位高足出來吧。這位是小徒姬曉風，唐掌門和痛禪方丈都是見過的了。」
唐曉瀾見孟神通派出的人是姬曉風，眉頭一皺，心中想道：「此人輕功超妙，只怕鍾展應付不了。」要知道這一場實在是「雙重的比武」，雖然勝負取決於唐曉欄與孟神通對對方武學的識見，但要是代表本門的弟子輸給人家，那到底是不光采的事。
唐曉瀾的大弟子是鍾展，雖說劍法已得真傳，火候究嫌末夠，唐曉瀾正在禱曙，唐經天走過來道：「爹爹，就讓我向孟先生的高足領教領教吧。」
孟神通哈哈笑道：「得少掌門親自出場，那真是太過抬舉小徒了。你就小心向少掌門請益吧！」唐經天是天山派少掌門身份，且又成名已久，威望比之許多正大門派的掌門人還高，與姬曉風比武，實是勝之不武，不勝為笑。剛才唐曉瀾未曾想到要地出場，就是為此，但現在事已加斯，也只好讓他出馬了。
姬曉風笑嘻嘻的道：「請唐少掌門亮劍！」唐經天面色一沉，道：「你用掌我也用掌！」孟神通笑道：「唐少掌門，你有所誤會了，這一場是我與令尊比試對武學的識見，用這個辦法比試，正是要見識對力的武學精華，然後才能據以評論。實派以劍法馳譽武林數百年，少掌門若然舍劍不用，等下我從何論起？」
唐曉瀾道：「經兒，你就用劍吧！」唐經天無奈，只得將游龍寶劍拔了出來，姬曉風一聲笑道：「這把劍光華焰焰，倒是好玩得很！」一伸手，猛地就向唐經天的手腕抓來。
唐經天大怒，一招「橫雲斷峰」，反制出去，他的劍法已到了收發隨心的境界，倏然間一劍製出，恍如驚雷掣電，姬曉風叫聲：「吸喲，不好！」一飄一閃，轉過頭又笑道：「還好，沒給剔著！」使出天羅步法，配合絕頂輕功，話聲末了，早已繞到唐經天背後，一伸手，仍然要搶它的寶劍。
姬曉風情知自己的真實本領還不及唐經天，因此有意將他激怒，好乘隙下手，唐經天果然中計，開首幾招，由於心浮氣躁，有一次竟給姬曉風的手指觸及劍把，幸而害經天的根基極好，一覺不妙，內家真力立即隨念而發，姬曉風的手指有如觸電，給反震得倒退三步。
唐經天定了定神，收斂了浮躁的意念，一聲長嘯，展開了天山劍法的「追風十八式」，一招緊接一招，瞬息萬變，端的有如大海潮生，一渡末平，一波又起！
姬曉風的身法也端的是快到了極點，他以天羅步法配合絕頂輕功，居然在唐經天的劍光穿插縫中，鑽來鑽去。但見劍光人影，重重疊疊，在場邊觀戰的人，也覺得眼花撩亂，頭昏目眩，好像要跟著姬曉風旋轉起來。
唐經天一聲叱哇，劍招越展越快，劍光的圈子越擴越大，竟似織成了一片光網，將姬曉風罩在當中，姬曉風雖然還勉強可以應什得來，但這「追風十八式」奇幻無比，若然稍有不慎，便要血濺塵埃，而且他的內力也不似唐經天能夠持久，這樣下去，只有捱打的份兒，姬曉風何等機靈，瞧出不妙，忽然冒險進招，欺到唐經天身前，雙指一彈，一縷寒風，竟似無形的冷箭一般，逕射唐經天的雙目。
姬曉風使的是「玄陰指」功夫。這門功夫是喬北溟當年從修羅陰煞功演變出來的，不過修羅陰煞功用的是掌力，威力當然比指方大得多，可是修羅隱煞功難練，．而玄陰指易練，孟神通為了使他速成，取得秘笈回到了中土之後，立即便教姬曉風先練這門功共。
姬曉風此際的玄陰指力，約相當於第三重的修羅陰煞掌功力，木來是不可能傷得了唐經天的，但他現在仗著輕靈的身法，用險招來襲擊唐徑天的眼睛，唐經天雖然內功深厚，這眼睛卻是內功練不到的地方，幸而他也機警，一覺不妙，急忙閉了雙目，一個盤龍繞步，轉過身去，饒是如此，額角也給姬曉風彈了一下，再張開眼睛時雙眼已是又紅又腫，迎風流淚。
姬曉風笑道：「少掌門，我不過輕輕打了你一下，想來不會怎樣疼痛，可用不著哭呀！」唐經天大怒，使出殺手，一招「大漠風砂」，劍光橫捲過去，一口劍登時好似化成了數十百口，從四面八方向姬曉風攻來，但聽得嗤、嗤、嗤一片聲響，姬曉風身上的衣衫被劍尖撕破了五六處，但仍然沒有傷及他的身體。
姬曉風也真大膽大，在漫天劍影之下，居然又再欺到唐經天身前，重施故技，發出玄陰指力，這回唐經天已有防備，一口內家真氣吹將出去，有如春風解凍，把它的玄陰指力盡都消解。
可是如此一來，唐經天以內家真氣來抵禦玄陰指力，也免不了影響到他劍招的速度，姬曉風又漸漸可以穩住陣腳了。
剛才雙方都受到驚險，一個雙目紅腫，一個衣衫破碎，算是扯了個直，但以唐經天的身份，卻感到羞愧難當，心中想道：「我若容他逃出百招之外，尚有何面目封在場的眾多前輩？」他在武學上的造諳遠比姬曉風高明，想了片刻，立即有了一個主意。
唐經天的武學造諳甚高，深知要克敵致勝，必須以己之長，攻敵之短，當下劍法一變，從極快而變為極慢，劍尖上墜了千斤重物似的，慢騰騰的東刺一劍，西刺一劍。姬曉風心頭一震，只感到重重壓力，從四面八方向他擠來，饒他步法輕靈，身手矯捷，竟是再也不能近得了唐經天。
在唐經天的周圍八尺之內，便似布起了一道鐵壁銅牆一般，而且這一道鐵壁銅牆還不斷的向外擴張，將姬曉風也包圍起來了。
原來唐經天已是使出了天山劍法中最奧妙的「大須彌劍式」，全身內力貫注劍尖，表面著來，還不及「追風劍式」的凌厲田！是，但卻是勁力深藏，有若暗流泛湧。姬曉風的輕功比唐經天高明，內功的造諸則還相差甚遠，這一來被「大須彌劍式」困住，儼如在急流激湍之中掙扎，縱然善泳，也難以脫身，稍一不慎，便有滅頂之禍！
姬曉風暗呼不妙，心想：「我輸了不打緊，但束手待擒，師父的面子上須過不去，我輸也要輸得光采一些。」
唐經天正在步步迫緊，姬曉風忽地向他劍衝來，竟似豁出了性命不要似的。唐經天怔了一怔，要知雙方有言在先，這一場比試，只是各自代表本門，與對方印證武功，雖說兵刃無情，死生由命，但姬曉風罪不至死，要是不慎將他殺了，總有點說不過去。
唐經天的劍術已到了收發自如的境界，心念一動，劍尖立即往旁一滑，那知姬曉風正是要他如此，趁此時機，所受的壓力稍輕，立即施展「一雞沖天」的絕頂輕功，騰身飛起，同時使出了「陰陽抓」的功夫。
這「陰陽抓」的功夫，雙掌發出的真力一剛一柔，兩股力道，互相激湯，也捲起了一個漩渦，正足以抵消大須彌劍式所發出的潛力，要是姬曉風的功力能達到師父約五成，那就不但可以消解所受的壓力，而且可以將敵人的力道借為己用，將唐經天置於死地了。
唐經天立即知道上當，左掌一按，往下一引，使出七分真力，好個姬曉風，一面展出絕頂輕功向上衝去，同時就在這剎那之間，同唐經天攻出了三招，這三招都是喬北溟秘笈上的邪派武功，一是陰陽指，一是摧心掌，一是玄陰指，唐經天以寶劍護身，本身的功力又遠勝於他，不至於遭受暗算，但卻也有點應付不暇，轉眼之間，已給姬曉風逸去。
姬曉風正自憂幸，剛要回頭說幾句嘲諷的話，哪知身形尚未落地，忽聽得極強勁的暗器破空之聲，姬曉風在半空中陡地一個翻身，饒是他閃避得快，也中了唐經天的一枝天山神芒，登時跌落塵埃。正是：
非為除魔施辣手，師門榮辱最關情。
欲知後事如何？請聽下回分解。