俞行知神色有些凝重，「這些年，表哥的崛起，深為太子所忌。我們俞家和表哥血脈相連，更是被東宮敵視。」
「如今，燕王殿下接連立下不世之功，太子卻漸漸被陛下厭棄。朝中時有廢儲的呼聲響起。局勢十分緊張。」
「我深恐太子按耐不住，做出一些偏激之事。入宮以後男女分席而坐，我不能與你一起，你切要萬事小心。」
「在宮中設宴，太子應該也不敢怎麼樣吧。我跟緊燕王妃，什麼也不吃，哪裡也不去就是了。」周曉曉想起燕王妃那個嬌滴滴的模樣，拍了一下胸脯，「我負責保護好表嫂。」
宴時日，周曉曉按品大裝，隨俞行知入宮。
行至宮門處下轎步行。見燕親王的王妃已站在門樓處等她。
燕王妃楊芊珣性格溫柔，為人和善。
周曉曉婚後和她時有往來，相處得還算融洽。
此刻見她等著自己，便高高興興的上前幾步，相互見禮，挽著她的手道：「竟要勞王妃姐姐等我，真是罪過。」
楊芊珣笑著撇了她一眼，輕輕拍了拍她的手，兩人正要辭別俞行知，忽見前頭匆匆忙忙跑來一個宮裡人，塞了一團東西給俞行知，又急急的跑了。
俞行知展開一看，面色大變。
周曉曉湊上前瞧一眼，心中咯噔一聲。
二人交換了一個眼神，均知大事不妙。
……
回說早些時候，程時照攜王妃楊芊珣入宮赴宴。
宮門處早有十二名宮人抬著布攆候著，這是燕王奪回通州之後，皇帝特賜的殊榮，僅比太子在宮中的儀仗略矮一頭。
程時照對楊芊珣說道：「看這樣子，子規他兩口子還沒有來。我自先去面見父皇。你且在這裡等他們一等。表弟妹她不太曉事，你攜她同去，多提點著她，不要讓她出什麼洋相。」
他看著妻子和往常一樣婷婷嫋嫋的行禮，溫溫柔柔的答話。
忍不住加了一句：「那個女人其他不行，武藝卻是超凡，宮中若有什麼變故，你只管跟著她就是。」
程時照坐在步攆之上，因在宮中，身邊僅跟著從小便隨侍在自己身邊的郭素人。
兩側是長長的紅牆琉瓦，地上殘雪未消。
程時照看著那日日行走的宮道，想起了幼時的記憶，「老郭，你到我身邊也有十幾年頭了吧。」
郭素人微微躬身：「小人是郭家的家生子，十五歲有幸選在殿下身邊伺候，翻過年去，便足有二十載了。」
程時照笑了起來：「當年母妃病逝，我年幼無知，姨母千挑萬選，從族人中挑出了你給我做侍衛，我還嫌棄你出身不夠，各種搗亂，很是給你添了不少麻煩。」
郭素人感慨道：「殿下當年還是個雪人一般的小娃娃，我時常陪著殿下在這宮道上走。」
他突然心生警覺，止住腳步：「這條路不對！你們要帶殿下去哪裡？」
前面領路的宮裡人是個熟面孔，他彎下腰，細聲細氣的說：「太子爺有幾句話要囑託燕親王，讓奴婢們先帶殿下去尋他呢。」
程時照呵斥道：「胡說，陛下召我宴前先去面聖，如何能夠耽擱，速速原路返回。」
那太監臉上的笑容刷的一下沒了，手一揮，幾個抬步攆的小太監，放下步攆，一鬨而散。
程時照，郭素人心知不妙，轉身欲退。卻見到身後的宮門咿咿呀呀的合上了，哐噹一聲，有人在外面落上鎖。
他們身處一條長長的過道，兩側是高高的宮牆，地勢十分不妙。
程時照心中一沉，太子這樣肆無忌憚，是逼宮謀逆！
父皇那邊，還不知情形如何。
只見宮牆上站出十來名弓箭手，二話不說，一陣劍雨衝程時照射來。
二人入宮赴宴，既沒攜帶武器，也沒穿鎧甲，毫無躲避之處。
郭素人撲到牆邊，把程時照護在自己身下。
程時照擠在血紅的宮牆和郭素人的身體之間，聽見無數聲利箭扎入血肉之軀時發出的悶響聲。
「老郭。」他輕輕喚了一聲，心裡卻知道，自己已經徹底失去這個從小陪伴的貼身侍衛。
「殿下，往前走，那裡，有個門……」
程時照彎著腰，頂著郭素人的身體，貼著宮牆一路向前跑。他聽見頭頂傳來郭素人斷斷續續的聲音。
「殿下，別怕，殿下小時候，我就經常這樣，抱著殿下，在這裡走……想不到……現在，還有，這個機會……」
聲音漸漸停歇，不再響起。
程時照咬住牙關，雙目通紅，衝到宮牆側那唯一的小門前，一腳踹開門，翻身就地一滾。
他預想到門後埋有伏兵，
但想不到門後布有一張巨大的漁網，
不論他身手矯捷的如何閃避。那鋪天蓋地的大網兜頭罩下，終是把他束在網內。
那網內掛滿明晃晃的刀刃，程時照只覺周身劇痛，登時被割得血肉模糊，懸吊在空中。
只見眼前一座樓閣，二層樓臺上立著兩人，當先一人拍著手哈哈大笑：「六弟啊六弟。想不到你也有今天。」
正是當朝太子程時珏和那令人痛恨的林家餘孽林秉仁。
程時照忍痛罵道：「程時珏！你身為一國儲竟和林秉仁這叛國的遼狗狼狽為奸。在這禁宮之內，行亂國謀逆之事！」