周德運左邊坐著烏圓，右邊坐著南河，只覺自己被夾在兩隻山嶽一般的陰影中用飯，吃得那個——
叫戰戰兢兢，幾乎動不了筷。
坐在他對面的袁香兒卻氣定神閒地品嚐著美味佳餚，時不時舉杯和他碰一個。
期間還不忘交待，「小南餓壞了吧，多吃些，烤乳豬都是你的，不夠再給你點。烏圓你還是變回去吧，你耳朵又出來了，一會該嚇到小二哥了。你吃慢些，別像上次一樣被刺卡住了。」
小先生也不容易啊，養著這些妖魔耗費頗大，看來這次要多多地籌備謝儀才是，周德運心中想著。
袁香兒吃飽喝足，逛了一天的鼎州，回到周宅，那位周夫人已經睡醒了。
雖然面色依舊蒼白，但精神頭好歹好了些，能夠自己從床上起身，還讓丫鬟餵了半碗白粥。
袁香兒解開他的鎖鏈，將一套嶄新的男裝擺在床頭，
「我想你可以比較喜歡穿這個。如果精神尚可，換好衣服就出來，我們好好商討一下解決之道？」
那人坐在床榻上低垂著眉眼，看著那一身普普通通的黑色長袍，片刻之後，抱拳為禮。
大堂之內，客居在周宅的各路法師被邀請到了一塊，
早上的那位小姑娘笑盈盈地走了進來，懷裡抱著一隻小山貓，身後跟著一位俊美無雙的男子。
「我……我怎麼感覺那位一身的妖氣，又是使徒嗎？」胖和尚用蒲扇般大小的手遮著口同身邊的瘦道人小聲嘀咕，
「兩個使徒，這也太讓人嫉妒了。」瘦道人幾乎想咬帕子，「所以說修行一途‘財侶法地’缺一不可。尤以財之一字擺於首位。有錢人就是財大氣粗啊。」
他們還來不及詫異少女出去逛了一圈就多了一位使徒的事，注意力就被跟隨其後進來的一位女子所吸引。
這位女子在場之人全都熟悉，他們在此盤桓多日的目的便是為了此人，此人佔據了周家娘子的身軀，是他們使盡全身力氣也無法驅除的邪魔。
先前無數人曾開壇布法，但這位邪魔絲毫不懼，披頭散髮，滿面怒容，形同鬼魅，被鎖在鐵鏈裡怒吼。
這還是大家第一次看見他身上沒有鎖著鐐銬，衣冠齊整，神情平靜地步行於人前。
只見那位周娘子穿著一身素黑色的素色男式長袍，領口露出一截白色的裡衣，襯得膚色如雪，她把一頭青絲像男子一樣在頭上梳了個錐髻，柳眉深鎖，鳳目悽悽，一撩下襬在桌邊坐下，習慣性地將脊背挺得筆直。明明是弱柳扶風之軀，卻不墮金戈鐵馬之勢。
「是這樣的，」袁香兒對他說道，「我希望你能將來到這裡的詳細過程細說一遍。此間不凡前輩高人，大家商討一下，或能想出一兩全之法。」
袁香兒知道自己不論理論知識，還是實戰經驗都遠遠不足。而周德運請了這麼多的法師術士，總不可能全都是騙子，想必也有不少有真本事的人存在。大家一起集思廣益，可能更能夠找出解決問題的辦法。她希望的是能夠儘快幫到他人，倒並不在乎個人是否揚名立萬。
那位周娘子沉默了片刻，緩緩開口，「那日在戰場之上，我中了賊人一箭，周身劇痛，掙不住從馬上滾落下來。」
他身負重傷地滾落在黃塵中，起身之後只覺身邊白茫茫一片，不見天日，他在這一片迷霧中渾渾噩噩走了許久，尋覓不得出路，也忘記了身在何處。某一日突然在白霧間遇到一女子蹲於路邊嚶嚶哭泣，詢之，此女言曰，成婚多年，上侍公婆，下育小姑。因夫君只好雅談高臥，不喜繁雜庶務，是以家宅瑣事，內外庶務，均由她一力承擔，妥帖打理。只是多年未能生育，因而被公婆時時責罵，夫君厭棄，他人嘲笑。
只覺女子存於天地之間，何其難也，是以在此哭泣。
周德運聽到這裡，急忙說道：「我並無嫌棄娘子之意，只是周家只有我一脈單傳，未免急切了些，偶爾就……」
他越說越小聲，覺得自己過往對娘子的種種行為態度，確實不能算得上沒有嫌棄之意。
眾人間也有人回聲：「一個女子，不能為夫家延續香火，本為大過，能管家理事又有什麼用，不曾休了她，周員外已經算得上是有情有義。也不知有何顏面哭泣怨懟？」
那位周娘子苦笑一聲：「我本也是這般想法，只有真正身為女子之後，才略微明白了她的苦處。」
當時，他因渾渾噩噩走了不知道多久，只見著眼前這一人，又見她哭得搖搖欲墜，不免伸手攙扶。誰知就在觸碰到手臂的那一瞬間，只覺得天旋地旋，彷彿一腳踩空墜落深淵。醒來之後，就已經進入這具身軀之內了。
「不對啊，」胖和尚撐了一下禪杖，「你這有可能是生魂。死靈走得是漆黑一片的酆都鬼道，只有生靈才在白晝裡徘徊。」
「生靈的意思是他有可能還活著，只是魂魄意外離開了軀體。」袁香兒側身為南河解釋，「只是現在不知道真正的周娘子的魂魄到底去了何處。」
南河沾取手臂上的血液，伸指在桌面上畫了一個小圈，從周家娘子頭上擷取一截青絲放於圈內，紅色的圓圈內漸漸起了層白霧，霧氣中隱約可見一位女子的魂魄在縹緲移動。
「小星盤？這麼容易就做了一個小星盤？」
「這到底是誰？哪裡出來的大妖嗎？」
周圍響起竊竊私語之聲，
「要說世間的小星遙觀之術，當屬深藏神樂宮內的白玉盤，據說可以看見世間任何一處你想看的角落。不像這樣模糊不清。」
「那是洞玄派的鎮派之寶，幾人能夠瞧見？倒是這般引動星力結小星盤之術，聞所未聞。」
眾人圍觀著那個在小小星盤內活動的朦朧影子，那身影或坐或站，輕鬆寫意，顯然不受拘束，生活自在。
「這樣看起來，周家娘子確實還活著，而且會不會換到了這個男人的身體裡去了？」
「不可能，她的魂魄若是不受拘束，我先前用蒼駒招魂了無數次，為何均為成功？蒼駒的招魂之術非凡俗可比。」斷了一腿的那位術士面色不善地反駁道，他抬起唯一完好的腿，狠狠踹了趴在身邊的使徒數腳，「是不是你又敷衍我，不曾盡力？等這次回去，我要叫你好看。」
那渾身無毛的魔物滿臉戾氣地瞪著瘸子，喉嚨裡發出壓抑而憤怒的喉音。但因為受著契約的約束，最終還是不得不憋屈地伏下身，任憑主人的踢打。
「小先生，」周德運拉著袁香兒的衣袖急切地問，「既然娘子還活著，她為何不回來尋我？」
袁香兒無奈地看了他一眼，她其實有些理解那位周娘子不主動回來的原因，這個時代女子生活之艱難，社會地位之底下她也算是深有體會。即便換成是她，在這樣的環境中，也許也更願意以一個男人的身份生存。