南河等人相互看了一眼，迅速翻開袁香兒的背包，從裡面找出了一條包裹得嚴嚴實實的枝條。拆開外面的包裝，那條和靈石包在一起的枝條依舊新鮮，頂端的小芽瑩潤可人，絲毫沒有萎靡的痕跡。
四個腦袋湊在了一起，盯著那小小的一條樹枝。
那枝條在眾人的視線中微微晃動，似乎在極力想要表達些什麼。
「它是不是有什麼話想要說？」胡青疑惑地道。
「讓我來試試。」渡朔舉起翅膀，翅膀上的羽毛一路褪去，那蒼白的手臂伸過來捻住枝條，他閉目凝神，一道清晰可見的靈力順著他的指端流出，緩緩注入樹枝中，靈氣的光芒漸漸將整條樹枝包裹了起來。
細細的枝條瑩瑩發光，蜷縮的小小葉芽招展開來，從中冒出了一個抱著雙膝的小人，那小人迎風生長，很快長到手指般大小，終於伸展四肢站起身來。
「謝謝你。」她低頭拍了拍碧綠色的衣裙，向著渡朔行了一個禮，「我本來不想這麼早醒來，但是沉睡中感到阿香好像出了一點事，當時我在背包裡沉睡，卻被一股奇特又熟悉的波動驚醒。那應該是我們樹靈獨有的能力。」
「是誰？」
「是誰幹的！」
「她在哪裡？」
「你知道嗎？」
渡朔、烏圓、南河、胡青齊聲開口。
小小的樹靈用一根手指支住下巴，「嗯，我能察覺到他很強大，似乎和很多的同胞聚集在一起，他的枝條是純白色的，嗯，那股靈力能把阿香的肉身一起帶走，應該還依託了人類的法陣幫忙。」
「白色，很多，人類的法陣……」
南河的眼眸波動，沉吟片刻，抬起頭來。
赤石鎮！是赤石鎮的白篙樹。
四人交換了一下眼神，欣喜地從彼此的目光中得出了結論。
夜幕低垂，
袁香兒被安置在一間華麗而雅緻的廂房內休息。
只見這廂房裡綾羅被光生輝，珠箔銀屏迤邐。圓桌玉盤託霜橙紅橘，床頭紫案置暖香輕吹。瑩瑩發光的奇特植物罩上透明的琉璃燈罩，成為屋內獨特的採光裝置，一一掛在角落裡一棵數米高的紅珊瑚上。
袁香兒躺在貂絨鋪就的紫金床上，架著腳看著鑲嵌在屋頂上的明珠。
不能不說他們用來誘惑自己的條件是直擊人性弱點的，這裡的生活奢侈而安逸，完全不需要勞作，可以終日無所事事，不用承擔生育的痛苦和責任，每天都有著不同型別的美男子對你殷勤追捧，又有多少人能不為之心動？
在這樣不知疾苦，安逸享樂的環境下一代一代生活下來，人類又會最終會變為什麼樣子呢？
屋子的窗戶正對著庭院，可以看見那棵巨大的白篙樹，他在晚風中輕輕搖擺著柔軟的枝條，發出細碎而動聽的聲響。
似乎和呂役說得一樣，這棵白篙樹真的很高興。
耳邊充斥著那些風鈴輕響般的聲音，袁香兒漸漸合上眼睛，陷入了沉睡之中。
她一閉上眼，就發現自己又出現在了夢中的那棵白篙樹前，只是此刻樹下沒有南河。
樹枝上坐著一位短髮的少年，他昂著頭，正在看懸掛在天空中巨大的圓月。清冷的月光灑在他稚氣的面容和纖細的四肢上，讓他整個人帶上一種半透明的不真實感，彷彿說話大聲一點，都能讓他在空氣中消失無蹤。
「你是什麼人？為什麼把我騙到這裡來。」袁香兒問。
那個少年過臉來，顏色淺淡的睫毛眨了眨，一臉無辜和迷茫。
袁香兒腳下的地面卻開始碎裂，眼前巨大的白篙樹也隨著四散崩塌，這個世界在一片漆黑之後又重新明亮起來。
沒有巨大的白篙樹，沒有華麗壯觀的郡守府，這裡只是一個普通的m黃土整平的院子，院子的圍牆低矮，有雞窩有水井，內裡三兩間茅屋，是一座再普通不過的農家小院。
一位肌膚黝黑的男人正舉著鋤頭在庭院中挖土，把一棵小小的樹苗種進了院子中。
他用搭在肩上的毛巾抹了一把額頭上的汗，在樹苗的根部精心澆水了點定根水，看了看端端正正種在地裡那棵小苗，高興地裂開嘴笑了。
「加油長出根來，小傢伙，以後你就住在我們家啦。」男人跑進屋子裡，很快從屋內抱出一個皺巴巴的新生嬰兒，小心抱著到那棵半人高的小樹苗邊上，「看吧，媳婦給我生了娃，我把你種在院子裡，以後你們倆就一起好好長大。成不？」
襁褓裡的嬰兒癟一癟嘴，發出一聲充滿生命力的嘹亮哭聲，立在院子裡的小樹苗在風中搖了搖僅有的兩片小葉子。
袁香兒此刻就站在院子中，彷彿差了時空一般，院中的人對她的存在毫無所覺。那位樹靈所化的少年不知什麼時候站在她的身邊，牽著她的手，露出一臉幸福的神色幸福看著眼前的一幕。
眨眨眼的功夫，小小的嬰兒就變成了蹣跚學步的小娃娃，他從屋子裡一搖一晃地走出來，摸到了小樹的枝幹上，呼呼直喘氣。
「根兒要多吃點飯飯，好好長個子，你和小樹比一比誰長得更快。」男人摸著孩子的腦袋說。
「根……根兒長得快。」牙牙學語的孩子結結巴巴道。
「哼，他說錯了，他從來沒長過我。」樹靈少年拉著袁香兒笑吟吟地說。
袁香兒知道自己是在夢中，但這個夢似乎過於細緻真實了些，彷彿身在另一個人的記憶中一般。
名叫根兒的小娃娃抽條一般地長大了，小樹苗也越長越高，擁有了結實的身軀和傘蓋一般的樹冠。
每天從外面滾了一身泥回來的男孩會麻溜地爬上樹杈，賴在小樹的身軀上，
「小白小白，今天我們打架打贏了，可把隔壁村的幾個小崽子胖揍了一頓。」
他給自己從小一起長大的夥伴起了個名字叫做小白。
「小白，隔壁村的柳兒長得可真水靈，今天我揪她的辮子把她給欺負哭了。」
「小白你怎麼長得這麼快，我希望自己也能長得再快點，爹老了，前些日子咳得下不了地。」
於是全家人都開始慢慢叫這棵小樹小白。
小白呀，小白。
「小白長得可真快，記得是根兒出生的那年一起把他種在院子裡的吧？」家裡的母親在他的身上掛上曬衣服的繩子，
「小白也是家裡的一員呢，真好，都可以在他的樹蔭下乘涼了，今年的天氣可真熱啊。」作為父親的男人在樹下襬了一把搖椅。
小男孩阿根不知什麼時候就變成了一個強壯而有力的男人，他扛著鋤頭推開院門進來，先在井邊喝了口水，又在樹下的搖椅上躺下，用肩上的毛巾擦了一把汗。
「小白，爹說要給我娶一個媳婦，」他有些煩惱地看著頭頂綠蔭蔭的樹冠，
「可是這些年的年景似乎不太好，土地不知道為什麼越來越幹，糧食打不上來，還時常有妖魔出現，家裡只怕拿不出娶媳婦的錢。」
一陣風吹過，翡翠一般的樹葉在風中莎莎做響，似乎在回答自己朋友的話一般。
「倒是小白你，似乎沒有受影響呢，長得越來越漂亮了。」躺在搖椅上的年輕男子笑了。
袁香兒握著樹靈少年的手，她能夠感受到樹靈所感知的一切，於是她知道了土地為什麼乾涸的原因。
大量的靈氣在地底流淌，像是潮水一般湧過這片土地，普通的植物不能承受過於強大的靈力，正在燥熱中漸漸死去，但也有部分天資獨厚的生靈開始學會從土地中汲取靈力，生長得更加彭勃旺盛。
靈界正在慢慢從人間脫離，而這裡即將成為靈界的一部分。
乾旱，饑荒，巨大而恐怖的妖魔頻繁出沒，使得這裡脆弱的人類社會結構很快失去了往日的悠然自得。
袁香兒覺得手掌被攥緊了，牽著她的少年似乎想起了什麼，變得慌張了起來。
安靜而溫和的村子轉瞬間就亂鬨鬨起來，不斷有令人心驚的哭泣聲在某處響起，隨後人們開始進進出出，將一具又一具死去的屍體匆匆抬走。
樹靈少年一臉驚慌，他不知道這一切是怎麼發生，又是為了什麼發生，平靜而安寧的日子不復存在，他一直十分喜歡的那些生靈在迅速地一個個減少。
「小白啊，我活不了多久啦。」曾經咧著嘴露出一口白牙，將它種在院子裡的男人出現在他身邊。這個家中的頂樑柱不知道什麼時候開始老得這樣厲害，他滿面溝壑，脊背彎曲，粗糙的手指摸著樹幹，抬起有些渾濁的眼睛，
「以後我不在了，你可要好好陪著根兒，替我照顧好他。」
那天夜裡，屋子裡爆發出了讓少年害怕的哭泣聲，許久之後阿根從屋子裡慢慢走出來，低著頭來到樹下，伸手環住了樹幹，溼潤的感覺透過樹木的皮膚傳了進來。
阿根在哭，抱著他在哭，
「爹走了，娘也快不行了，地裡一點吃的都種不出來，外面還鬧著妖魔，小白，我真是一點辦法也沒有了，小白，你能不能幫幫我，幫幫我。」
小白嘩嘩搖晃著綠瑩瑩的葉子，他不知道該怎麼辦，他想要告訴他的朋友，就在他們腳下的土地，明明流淌著一股異常美味的東西，自己的樹根每天都能從中汲取無窮無盡的美味和營養，可是他所愛的朋友們卻為什麼得不到這樣美食而在一個個離開。
他沒有別的辦法，只能拼命生長樹根，憑藉著本能努力將那些流淌著的美味汲取出來，希望能夠把它們傳遞阿根。
可是不論他如何瘋狂地努力，往日喧譁熱鬧的村子很快慢慢安靜下來。