程千葉在看一份宋國宋襄公發來的國書。
書中言辭懇切的表達了希望兩國友好邦交之意，隨書還附送了不少貴重的國禮。
程千葉看到後面，彎起嘴角笑了，她向著宿衛在殿前的司寇左史程鳳招了招手。
程鳳按劍來到她身邊。
程千葉把那份國書推了過去，伸兩指在一行字上點了點：「抄沒家產，貶為庶人。」
程鳳死死盯著那行字，繃緊了下顎。
「怎麼樣？如果你心中依舊有恨，我可以讓他死。」
半晌，她看見那緋衣侍衛輕輕搖了搖頭：「不，這樣的小人，不值得再把他放在心上。」
程千葉看著他：「既然如此，你的過去，就到此為此。從今天以後，只看將來。」
姚天香進來的時候，在門檻處同程鳳錯身而過。
姚天香頻頻回首張望，直到那個緋色的身影走遠為止。
「這個程鳳，長得真漂亮了。」她在程千葉身邊擠了下來，程千葉挪了挪，給她讓出點位置，「只可惜太冷了，天天板著一張臉。」
「不過你剛才對他做了啥？我看他表情不對。」姚天香瞟了程千葉一眼，「橋生在前線為你拼死拼活，你這麼快就有新歡了？」
程千葉伸指在她額頭上彈了一個暴栗：「再胡說，明天我就把你們家司馬徒發配去前線。」
姚天香挽住程千葉的胳膊：「不鬧了，不鬧了。千羽，咱兩去泡溫泉？」
她知道程千葉的本名，但為了防止不小心說漏嘴，所以還是一直叫程千葉哥哥的名字，程千羽。
程千葉攜姚天香，在士師的護衛下，架車向著西山而去。
經過城門的時候，看到不少士兵正忙忙碌碌的修築城牆。
程千葉停下馬車，駐足觀看了一會。
她驚訝的發現，這個時代的城牆竟然不是磚頭砌成的，而是把挖掘出的黃土倒入木板竹片搭成的模板內，再用人工反覆捶打，夯實為止。有點像是現代蓋房子，建模板插鋼筋再倒水泥的方式。
因而整個工地處處看見赤著上身計程車兵，輪著木杵，交錯有聲的捶打著夯土的聲響。
一個監督工程的官員，看見了程千葉，急忙穿過來回挑黃土計程車兵佇列，小跑著來到程千葉跟前。
程鳳錯身一步，攔在前方：「來者何人？主公面前，不得魯莽，速速報上名來。」
那人才發現自己有些失禮，他拍了拍已經髒得幾乎看不出顏色的官服，跪地行禮：「汴州司空嗇夫，崔佑魚，見過主公。」
程千葉想了起來，她見過這個人。曾經和肖瑾巡視汴河的時候，此人因對防汛工作的專業認真，給她留下了印象。
當然，自己當時會在烏壓壓的一群汴州官員中留意到他，是因為他身上帶著漂亮的雪青色。
程千葉看著眼前這個伏跪在地上，從頭到腳都是黃泥，不知道在工地上呆了多久男人，笑著道：「起來，我記得你。上次見你，你不是州司空嗎？這官怎麼越做越回去了？從司空到司空佐使，到司空嗇夫。這麼點時間就連降兩級啊。」
崔佑魚爬起身來，拍了拍膝蓋上的土，面色微赧：「下官不太會辦事，做了不少錯事，幸好新任的汴州牧鴻大人不同我計較，還讓卑職做自己本職擅長的工作。」
程千葉想了起來，這個人是一個有些迂腐，不知變通，在官場上混得不太好的愣頭青。
上次一個照面之間，就見他把同事及上司集體得罪了，自己還毫無自覺。
大概他在水利及建築方面確實專業且嚴謹，有過人之處，才能在勉強在州級官員的位置上坐著。
「催嗇夫，我問你，這城牆用夯土築成，能結實嗎？會不會容易崩壞？」
「不，不，下官督建的城牆，絕無崩壞的可能。」大概是涉及到他的專業領域，崔佑魚漲紅了臉反駁，一下從拘謹靦腆的模樣變得口齒伶俐了起來。
他從袖中掏出一疊亂七八糟的圖紙，從城基的打造，牆體的合圍，夯土硬度的要求等，滔滔不絕解釋了起來。
並且還帶著程千葉等人，來到一段已經改建好，且風乾了的城牆之上。
程鳳拔出佩劍，揮劍在那夯土砌成的牆面上用力一斬，只聽見一聲悶悶的金土交碰之聲，牆面上僅留下一道淺淺的劃痕。
「果然是堅固啊。」程千葉摸了摸那同岩石一般手感的牆面，驚歎古人的建築智慧，「若是都修築成這樣，那敵人便是用投石機也砸不開城牆了？」
催佑魚難得的得到了上司的肯定，心裡十分高興，「回稟主公，若是全汴州的城牆，都採用此標準修築，臣可以保證不論敵人投石還是刀斧，都不可能從外部破開城牆。除非……」
「除非什麼？」程千葉問道。
「除非水淹火燒。」催佑魚垂首答道，「夯土造牆，最怕的就是這兩物。無論是多堅固厚實的城牆，若是水淹半月，都會根基鬆動，土崩瓦解。」
「水淹……」程千葉站在城頭，遙遙向著北方望去。
此刻，在汴州以北的琪縣。
堅厚的城牆之上。
琪縣守將甘延壽站在城頭，緊擰著一雙濃眉，看著腳下浸泡在一片滾滾河水之中的城池。
他的身後，士兵們蹲在城頭之上，撈著懸壺中半生不熟的黍米勉強充飢。
城內處處汪洋，雖然有糧食，但卻無法引火煮炊。
所有的木質傢俱，甚是屋樑，都拆下來煮飯，百姓們甚至要掛著瓦罐，舉著柴禾，勉強加熱一下鍋中的栗粥，半生不熟的就這樣吃下肚去。
同時，因長期浸泡在水中，死去的家畜，人馬，都無處掩埋。城中漸漸發起了疫病，已有了無法控制之態。
甘延壽的目光投到離城二十餘里地之外的乾燥土地上。
那裡密密麻麻的布著無數黑色的窩棚。