在士甲村，許厝裡，一座農家的大院裡，一位頭髮發白，身軀佝僂的婦人，正忙著把院子中的雞仔趕進雞窩。
她四十不到的年紀，因為曾經的奴隸生涯，艱難的生活磋磨得她如同花甲老人一般。
她一生有過許多孩子，但或是夭折，或是被主人發賣，大多沒能留在自己身邊。
唯一在自己身邊長大的兒子登柱，也在不久之前戰死沙場。
本來生活的打擊已使她接近麻木。活一日不過是混一日日子，剩下人生應是暗無天日，再也沒有什麼值得期待的地方。
婦人抬起有些渾濁的雙眼，看著天空中飄落的雪花。
今天冬天的雪下得格外的大，但此刻她身上穿著厚實的棉衣，住在遮風擋雨的大屋內，穀倉裡滿滿堆著佃農交來的糧食，後廚的炤臺上甚至還燉著一大鍋的老母雞湯。
「乾孃，孩兒們都餓了，且等著乾孃燒的好飯菜。」
「乾孃，我們回來了，六猴兒快餓死了，有啥好吃的先緊著我一口。」
「乾孃。」
「乾孃。」
臨近年關，軍營中休沐，沒有家室的幾個年輕漢子都在楊盛的大宅子裡一起住著。
他們揹著剛剛進山砍的柴，手上提著抓到山雞，雪兔。吵吵嚷嚷的回來。
還沒進院子，就大聲的嚷嚷著喊人。
登柱娘抹了抹眼角的淚花，忙碌的張羅了起來。
這一熱鬧，一忙碌，心中的悲痛逐漸沖淡了些，日子慢慢就好像也能過得下去了。
在被犬戎佔據的王都鎬京。
張馥坐在火盆前，藉著燭光，一頁頁的翻閱手中的信函。
他十分的小心謹慎，即便重要的東西都用密文寫成，他閱過記牢之後，依舊馬上置於火盆中燒燬。
只有一張卷得極細極小的字條，他夾在指中輕輕摩挲，上面一行俊逸而熟悉的字型：萬事由公自專，唯以公及秀之平安為要，切記！切記！
張馥將這寥寥數字，反覆看了幾遍，方才揚手將其投入炭盆之中。
炭盆中火苗亮起，燃盡這從汴州小心傳遞過來的一頁簡訊。
這小小的火苗為獨自身在險境的他，帶來了一陣暖意。
那個年紀輕輕的少年趴在一旁的案桌上，連日操勞過度的他已經不小心進入夢鄉。
張馥站起身，給蕭秀披上一件衣物。
他抬起頭，看著窗外飄落的雪花。
今年的雪，下得格外的大。
皚皚白雪似乎要將世間一切醜陋之事全部覆蓋。
待到來年開春雪化，也許就能展露出一個全新不同的世界來。
……
在汴州西山別院。
程千葉喝了點酒，微微有些上頭，她在別院的廊臺邊緣，坐著碧雲給她端來的錦墊，倚著廊柱，捧著一盞熱騰騰的濃茶。
天空中飄下細細雪。
野趣盎然的庭院中。
一群男人在雪地裡圍著篝火，烤著鹿肉，推杯換盞，喝得正歡。
程鳳站起身，接過了小秋抱來的一大罈子酒，又順手將自己面前的一盤烤好的鹿肉遞給了她。
俞敦素時不時同程鳳碰一下杯，又或側身和肖瑾低聲交談。
賀蘭貞有些喝多了，正拉著墨橋生高談闊論，不時發出爽朗暢快的大笑之聲。
墨橋生的話很少，但他的表情很放鬆，嘴角帶著一絲不易察覺的淺笑，偶爾抬起眼向著程千葉看過來。
「在看什麼呢，千羽？」姚天香來到程千葉身邊，挨著她坐下。
「下雪了。」程千葉從廊下伸出手，接著天空飄下的雪花。
「我在想明年，雪化了之後，這個世界會不會有所不同。能不能有一點改變？」
「千羽，你可能沒發現。因為有你，這裡已經改變了不少。」姚天香挽住了程千葉的胳膊，把頭靠在她的肩上，「我剛到汴州的時候，來這西山，沿途還是滿目瘡痍，幾乎看不見人家。如今一路上山，眼見著多了多少屋舍？沿途戶戶冒著炊煙，孩子老人也大多都有了遮體的衣物。比之前已是好多了。今年是個豐年。我相信明年這裡平民的生活只會越來越好，到這裡落戶的百姓也會越來越多。」
「別的不說，單看橋生，我第一次見他時，是在馬廄裡，他是一個頭都不能抬起的奴隸。如今，你再看他，他不僅自信的抬起了頭，甚至發出了光。」
程千葉看向院子裡的人。
賀蘭貞不知道說了什麼，一手勒著墨橋生的脖子，一手搓他的頭髮，正在哈哈大笑。
墨橋生面色微紅，抬起眼正向著程千葉看來。
「不，不只是因為我。」程千葉輕輕開口，「能有今日的這一點點改變，他們每一個人，都在竭盡全力拼搏。」
「為了這一點改變，已經有無數的人付出了努力，流了血，甚至送了命。到了此刻，還有人孤身赴險，深入敵陣，只為了實現大家共同期待的這個目標。」