點蘇州李越為太子伴讀。
事實上，「勁敵」根本沒有與他一決雌雄的打算。月池定定著看著面前這堆書，一言不發，她鼻尖還縈繞著淡淡的奇楠香氣。奇楠乃沉香中的珍品，有「一片萬金」之稱，這般價值連城的香料顯然不能是這書自帶不是？她緩緩合上眼，太陽穴突突直跳，有探子來過，還取她的書入了宮。在出發之前，唐伯虎就告誡過她，東廠爪牙無處不在，不論在任何地方，言談舉止都要小心謹慎。她雖照做了，但心下尚存懷疑，又不是天眼監控，如何會有這樣的本事。
現在看來，又是她低估了古人的能力，說不定，現在都有幾個探子蹲在屋外，窺探她們的一舉一動。不能再拖下去了，月池側頭看向貞筠，就算她能讓自己不出差錯，可眼前這個單純嬌憨的大小姐，她難道還能捂住她的嘴不讓她說話嗎？月池定了定神，能號令東廠的人，普天之下只有兩個，一是皇帝，二是太子。至於為何大費周折，只為取她的書一閱，月池猜想，估計是即刻要決定究竟哪位「幸運兒」有機會入學東宮。這樣看來，情形也不算太糟，福兮禍所依，禍兮福所依，只要操作得當，說不定明日就能歸家了。
想罷，她霍然起身，大步朝貞筠走去，張臂緊緊抱住她。貞筠早在月池凝視她時就覺渾身發毛，在她大步走來時，已然全身僵硬，這下冷不防被抱了個滿懷，大腦早就是一片空白了。她兩腮不由通紅，少女的羞意如春日的桃花一般，姣麗無雙。她嘴唇微動，輕啟朱唇想說些什麼時，月池卻拉著她坐到了床榻上。
「她到底要做什麼！」貞筠在心底吶喊，很快她就得到了答案，月池在她耳畔低聲道：「隔牆有耳。」
短短四個字，讓所有忐忑、嬌羞、緊張就如晨霧一般剎時不翼而飛。難道是她的女兒身被發現了，馬上要滿門抄斬了！貞筠一時面色慘白，正惶惶然不知所措時，只聽月池忽然幽幽嘆了口氣：「娘子，我實在是擔心，都怪我年少無知，只知吟風弄月，做幾首歪詩，而不專心於舉業，就連師父再三告誡，我也置若罔聞，心想著，反正自己年紀尚小，讀書的時候還多得是。天曉得，上天垂憐，竟然給了我這麼一個天大的好機會，可是我連四書五經都沒背全。幸好應天府與京城相距甚遠，我還能在路上日夜用功，否則我不但會殿前失儀，還會連累王督主與錢公公兩位大恩人。」
貞筠只是單純，卻不愚鈍，自然明白她這是說給外面的人聽得，可她說這些做什麼。她正怔忪間，就聽月池又壓低聲音道：「安慰我。」貞筠一驚，她的一顆心砰砰直跳，彷彿都要蹦出來了，她磕磕巴巴道：「相、相公，沒關係的，妾身不在意這些。」
月池眼中劃過讚許之色，她深吸一口氣，讓聲音裡的情感更加充沛：「娘子，得妻如此，夫復何求。你既然這般開明大度，那為夫便直說了。」
一回生二回熟，貞筠這次不消她提醒，就柔聲道：「相公請說。」
月池道：「京中英才何其多，太子殿下又是一等一的尊貴人。而我呢，則出身卑微，學識淺薄，又生得男生女相，多遭人鄙夷。在蘇州時，華曙因此一見我便出言嘲諷，我因此反唇相譏，讓他大失顏面。他必定懷恨在心，給事中華昶又是他的堂兄，他還與師父有過節。即便聖上仁慈，給我一個機會，這些言官也一定會堅決反對。故而，依為夫看，我十成十是沒有那個福氣了。如再在京中盤桓下去，非但會多耗銀錢，也不利於娘子你病情的休養。我看，要不我們明日就託送我們來京的公公向王督主告辭，你看如何？」
我看非常好！貞筠恨不得當場歡呼雀躍，但被逼無奈，她只能掐著嗓子道：「妾身一切聽相公做主。」
因演了這一齣戲，貞筠既興奮又害怕，夜間翻來覆去在塌上難以入眠。她心下道，當下最時興的話本都不敢這麼寫，這可比話本還要刺激多了。如果假相公說得是真的，明天她們就要回去了。平日時時刻刻想走，真到了快走時想想還有遺憾，不過沒關係，她可以讓她再帶她出去玩呀！
懷揣美好的期待，貞筠幸福地進入了夢鄉，到了第二天時，她的好心情都沒有減弱，一大早就吃了一碗豆腐腦和一個包子。到了中午時，她一面吃著陽春麵，一面還安慰月池：「王督主也得去找空閒去請示聖上啊。萬歲日理萬機，哪能立刻就有回覆，趕快吃麵吧。」
月池點了點頭，她剛剛草草吃了幾口，就聽到了一陣急促的腳步聲，她一驚下意識起身。驛館的差役推開門，急切道：「李公子，趕快下來啊，有個公公來了。」
月池一時心如擂鼓，她忙隨差役出去。貞筠不好跟著，只能在屋裡乾著急，不知在房間中走了幾個來回後，才見月池回來。她立刻上前，問道：「怎麼樣，怎麼樣！」
月池將手中裝滿銀子的托盤抬高，強行笑開：「王督主真乃寬厚大度之人，竟然賜了我們這麼多銀兩，還寬慰我們再耐心多等幾日呢。」這老太監是不是有病！我都說得那麼明白了，還不放我走！腦子是不是生鏽了！
事實上，腦子生鏽的另有其人。端本宮中，太子爺也正在用午膳。不知道是否是一報還一報，他將月池搞得食不下咽，他自己同樣也是無心飲食，任由這鮮香勁道的麻辣活兔，色彩鮮明的胡椒醋鮮蝦、味清色淡的清蒸鰣魚等漸漸變涼。今日隨侍他用餐的是谷大用。宮中規矩，為免玷汙主子的食物，侍膳太監必須用頭巾遮住口鼻，為此，谷大用只能心如油煎乾著急，他百思不得其解，這些菜色不都是爺喜歡的嗎，怎麼今兒個不動了。
自從上次谷大用替馬永成攔住劉瑾之後，二人就徹底撕破了臉，平日只是在太子面前言笑晏晏，一離了太子駕前，二人臉上連半點笑意都奉欠。而劉瑾因著焦芳之事操之過急之後，更是搜腸刮肚，百般討好太子，以期重新奠定他東宮大太監的地位。這下，眼見谷大用吃癟，他焉能不抓住這個機會，當下就喚魏彬來耳語幾句。不多時，魏彬就捧著一隻水晶雙獸杯入內，其中的盛放的液體竟然呈胭脂般的酡紅色，一近前就香味撲鼻。劉瑾上前道：「爺，想是這些菜色您都吃膩了，故而沒有什麼胃口。不若，您先進一盞果酒開開胃，再命他們去重做。」
這話一齣，殿內所有尚膳監的太監都跪下請罪。谷大用在心裡破口大罵，就知道這老東西一開口準沒好事。
朱厚照興致缺缺：「罷了，起來吧，不怪你們，是孤自己沒胃口。」