張皇后柳眉蹙起：「胡鬧，若是餓壞了，可怎的是好？」
她下令道：「讓尚膳監再送一些好克化的去。務必勸太子吃下。」
秋華領命退下，而張皇后一晌午在塌上輾轉反側，硬是沒有睡著。誰知，一個時辰後，秋華又為難道：「娘娘，殿下還是不肯用膳。」
張皇后猛然起身：「真是命裡該遇著這個討債鬼。扶本宮起來，我們親去看看他。」
秋華喜出望外，她一面替張皇后更衣，一面打趣道：「您早這般多好，到底是誰的兒子誰心疼。」
張皇后啐了她一口：「這還用你說？」
她們匆匆收拾好，又帶上了幾色點心。可當皇后的鑾駕到了端本宮前時，前來迎她的大太監卻面露驚駭之色。張皇后狐疑道：「你怎麼這幅模樣，殿下呢？」
丘聚垂頭道：「您哪兒的話，奴才只是少見您來，殿下剛剛睡了。」
張皇后柳眉深蹙，她疑心生暗鬼，以為丘聚是在指責她為母不關心孩子。她冷冷道：「若非祖制，又哪裡用得著你們這些廢物！走吧，還不前面帶路。」
丘聚聞言，額頭的汗沁出的更多了。張皇后心下愈發覺得不對勁，她索性推開這個太監，自己快步走了進去。而在她闖入內室的一剎那，正好看到了朱厚照淚眼婆娑地拿著荷花酥的情景。這種小點心，已經五六年未在宮裡出現過，自她將那個善做此物的楊奶孃趕出宮去之後，就再也沒有人敢做這種點心。
她只覺心頭一股烈火湧上頭頂，燒得她腦中一片空白，雙目發紅。她大步流星地上前，一把從他手裡將這個小小的、花苞狀的點心奪過來，當著他的捏成了粉末。就這樣，她還不願罷休，她看到了桌上的食盒，她將裡面所有的東西都擲到地上全部踩碎。
而朱厚照的神色從一開始的驚怒，到最後的沉寂。他就這麼靜靜地看著她。張皇后猛地按住兒子的肩膀：「你這麼看著我作甚，看著我作甚，我才是你的母親！我才是你的母親！她就是一個賤婢。要不是我那時身子不好，她連你的一根頭髮都碰不到！」
朱厚照淡淡道：「是嗎？可我怎麼沒覺得，您把我當兒子呢？」
張皇后如遭重擊，她的牙齒咔咔作響，這一次她揚起的手終於落下，朱厚照被打得臉一偏，臉頰立時紅腫。他冷笑道：「就算你再打我十下一百下，我心裡也永遠記得她！」
張皇后的身形踉蹌了一下，她倒退好幾步，半晌她也露出一個蒼涼的笑容：「為什麼不是你？」
朱厚照看著她，只聽她道：「為何留下的會是你這個逆子，為何不是我的煒兒呢？」
朱厚照呆呆地望著她，眼底迅速浮現朱厚煒與太康出生後，她把他們捧在懷裡，細細照料的情形。而他，他只能在旁邊看著。在兩耳朵裝滿弟弟妹妹的趣事後，他才孤零零地回來，回到沒有奶孃的端本宮裡。他一個人躺在空蕩蕩的床上，望著床柱上的龍發呆，只有小太監們陪著他，給他逗趣講故事。他想和他們天天玩，但是父皇又說不可以，朝政需要平衡。他不能偏向任何一方，對任何一方付出真感情，否則他的寶座就會不穩。
他就這麼一天天地長大，長到了十歲，絕口不提奶孃，更不能提朋友。然後他的親生母親問他，為什麼死得不是他，而是弟弟。萬箭穿心，不過如此。