何不將生命的價值最大化？
驛卒們渾然不知自己即將面臨的慘境。他們正忙著將牛大卸八塊。殺牛已費去了不少功夫，若要再來個紅燒、清燉，只怕這等待的時辰就足以讓外面那群官老爺拿刀進來剁人了。廚子靈機一動，燉了一大鍋牛骨湯做成鍋底，每桌端了一個鍋子上去。他們自己現下現煮吃火鍋豈不更好。石義文見狀果然大悅：「還算你們機靈。不過，再多弄兩個鍋子來，送上樓去。」
驛卒領命，石義文親自去敲朱厚照的門。睡得迷迷糊糊的太子爺終於被他鍥而不捨的敲門聲驚醒，並且「大發慈悲」地說了一個滾字。灰頭土臉的他回來就看到了同樣原封不動端的另一個鍋子。石義文咬牙道：「他也不吃？」
驛卒道：「回老爺話，那位小公子說勞您費心了，但是他實在疲累得緊，讓諸位自行享用就好。」
石義文聞言顏色稍霽，暗道，李越對他到底還有幾分尊重。他正思索間，驛卒就問：「老爺，不知這兩個鍋子是？」
石義文擺擺手道：「成了，你們也辛苦了，就拿去你們分了吧。不過，另做一些清淡的菜餚備著。」
驛卒喜形於色，忙歡天喜地地回去了。這一下外堂內堂都吃得熱火朝天，推杯換盞，好不快活，渾然不知一把被碾碎的毒芹正在牛骨湯底慢慢沉澱……
時春等人在蕭瑟夜風中等了好一會兒，她低聲道：「估計要快了，咱們準備進去吧。」
跟在她身後的七八個人點點頭，正要悄無聲息地再鑽進去時，忽而聽到一陣馬蹄聲。他們回頭一看，竟然又來了一隊人馬。時春驚得一哆嗦，幾人忙回到藏身處不敢作聲，眼睜睜地看著這七八個人又進了門。哥哥時冬面露為難之色：「怎麼又來這些人？這可怎麼辦。」
時春道：「還能怎麼辦，來一個殺一個，來兩個殺一雙。」
「可此時要讓他們中毒估計就難了。」一人道。
時春咬牙：「那就硬槓，咱們先逮住那個老的，不怕剩下的不就範！」
幾人議定之後，正打算從後門偷偷溜進去，誰知屋內竟先起了喧譁之聲。無他，這來得人正好是陸偁、王陽明和穆孔輝吶。朱厚照一行人要去濟南考試，人家王陽明也要去濟南監考，這裡又是離泰山最近的驛站，可不就碰個正著。
穆孔輝白白捱了五六下板子，豈會不認得打他的人。一進大堂，他就驚呼一聲：「是你們！陸御史、王先生，在泰山上打學生的就是他們！」
嘴裡還叼著牛肉，呆若木雞的石義文：「……」這可怎麼辦，太子睡著了也不好請旨，要不再跑一次？
陸偁在他們跑之前還擔心碰著得是胡攪蠻纏的藩王宗室，可在他們跑了之後，他就斷定，必定是拿著雞毛當令箭的小人物，否則何至於連面都不敢和他照。他當下就喝道：「拿下！」
石義文霍然起身：「你敢，你一個七品芝麻官，也敢動到爺們的頭上。」
陸偁怒極反笑：「敢問你又姓甚名誰，官居幾品，敢在泰山上公然打人？」
石義文張口就要來一句行不更名，坐不改姓。可話到嘴邊，他又想起來，此行不能暴露身份。石義文扶額，都是那小祖宗惹出的事，他一招手：「快，把他們都先打暈！」
陸偁等人悚然一驚，萬不曾想到這些人竟然如此張狂，居然在驛站對朝廷命官行兇。陸偁的隨從忙上前護住他們後撤，可這群普通的小卒怎會是錦衣衛的對手，三下五除二就被他們拿下，石義文更是欺身上前，手起掌落就把王陽明等三人全部打昏。他不屑道：「百無一用是書生，除了叨叨外，你們還能幹嘛。行了，繼續吃吧。」
他施施然回頭，卻驚悚地看到，好幾個兄弟捂著腦袋搖搖欲墜。他不敢置通道：「飯菜有毒？！」
其餘毒發的人艱難頷首，大家此刻的心都涼得透透的，他們死了不要緊，太子萬萬不能出事。聖上的獨子，大明江山未來的主人若在此地出了什麼岔子，只怕他們的九族都要被夷盡了。
石義文趕忙上樓報信，剛剛撞開朱厚照的房門，便覺腦袋也開始發沉。朱厚照驚怒交織地看到石義文跌倒在他塌前，斷斷續續道：「爺快跑……有、有歹人……」
一語未盡，他就暈了過去。朱厚照急急披衣起身，拿起弓箭，正準備出去，就被月池推了進來。朱厚照乍見她，第一反應不是欣喜，而是懷疑：「你為何在此？你沒中毒？」
月池道：「我太累了，倒頭便睡，所以沒吃東西。」