這相當於把皮球又踢了回來。劉瑾又問道：「爺，奴才並無旁意，大用雖然聰明，立有大功，但驟然為一監之首，是否有些勉強了？畢竟，宮中勞苦功高之輩還有很多……」
這一句話有兩層意思，一是在試探谷大用是否真是揭露內廷陰私之人，二是在質疑谷大用的資歷，力圖拉他下馬。誰知，朱厚照來了一句：「若真是勞苦功高之輩，多得是位置等著他們呢。」
輕飄飄一句，卻是殺氣騰騰。劉瑾一時只覺神湛骨寒，正恍惚間，忽然手臂一重，一碗杏仁酪就全部澆到了身上，將那件鬥牛服汙了個徹底。劉瑾一時魂飛膽裂，忙跪下請罪，朱厚照自然是寬厚大量地饒恕他，還是：「無妨，想是這衣裳，與你無緣。」
劉瑾如遭重擊，滿頭大汗，他心知必是走漏了訊息，可朱厚照並未問罪，他一時也不知要如何請罪，若是和盤托出，那只有死路一條，若是隱瞞一部分，又不知要到什麼尺度。正當他囁嚅著準備開口時，太子卻說他辛苦了，讓他告退。劉瑾只得暈暈乎乎地滾了。
月池那時正坐在炕上看書，朱厚照敲打完劉瑾問她：「這書就這麼好看，讓你連這些大事都顧不得了。」
月池答道：「在臣看來，書裡書外，並無差別。」
朱厚照一愣，問她：「你在看什麼？」
月池暗歎一聲道：「《晏子春秋》，二桃殺三士。」這說得是，春秋之時，齊國君主齊景公手下有三位勇士，分別是公孫接、田開疆、古冶子，此三人皆勇武過人，卻依仗功勞橫行無忌，不分尊卑。晏子於是建議景公去之。晏子讓景公召三人至，卻只賞賜兩顆桃子，要求他們計功食桃。三人因攀比功勞，起了爭執。公孫接與田開疆因自覺功勞不及古冶子，羞愧之下拔劍自刎。而古冶子亦覺自己不仁不義，當場自殺。就這樣，就用兩顆桃子，便除掉三個心腹大患。
月池道：「古用二桃，今用三衣，形式雖不同，道理卻是別無二致。」
朱厚照聞言大笑出聲：「你的學問做得越發好了。」
月池垂眸道：「遠不及您。」
她覺得不寒而慄。歸家後，她獨坐在西窗下，看著屋外瀟瀟的秋雨，雨打在瓦片上，滴滴答答奏著輕聲，牆角幽綠的苔蘚在這靃靃霏霏中肆意生長，而隨秋雨、隨綠苔所蔓延出的一股子溼冷悽楚，將她的舌頭都沁得透透得，餘下的苦澀使得它僵硬得像塊木頭。
她的計劃都實現了，災區的百姓有了足夠的賑災銀兩，負責的官員心生畏懼，想必亦不敢再像往常一般肆意妄為。宮中的太監自此更是夾起尾巴做人。可她心中沒有半分的欣喜，反而只有沉重。月池喃喃道：「我應該是沒做錯的啊。」可是，為什麼，這踐行方式讓她如鯁在喉呢？
上天真是待她太過殘忍，要麼就讓她自由自在地生活在二十一世紀，就算不成，讓她早來個十幾年亦好。她寧願在弘治帝手下當一個芝麻官，也不願在朱厚照身邊做紅人。可惜，弘治帝的性命只怕已如風中之燭。朱厚照今年甚至要求她留在宮中過年，不允她回到蘇州老家。這已經充分證明，變天的時候真的要到了。