朱厚照聽出了她的言外之意，她無非是想為穆孔暉討賞，最好把名次提上一提。朱厚照擺擺手道：「旁的金銀器物也就算了，只是這次科舉，意味非凡，不可輕忽。」
月池心下訝異，按她的猜想，朱厚照是要建立自己在文官中勢力，那些老的他輕易忽悠不得，這群小的稍稍加恩，換他們的死心塌地還是比較容易的。現下看來，朱厚照的重視程度比她想象的更高。
她試探性地開口道：「京察是不是快了？」
朱厚照一愣，他意味深長地看了她一眼：「你倒真像是朕肚子裡的蛔蟲一樣。」居然只憑他一句話，就猜出了他是要提前京察，進行文官大換血的意圖。
月池道：「一朝天子一朝臣，本是常理。只是，這群新人，還得多加錘鍊，方得擔大任。」
朱厚照道：「這是自然，還是先依慣例，讓他們到各部觀政。至於你，你想去哪兒？」
月池手中的筷子一頓，她答道：「臣私心想去吏部、戶部。」
吏部執掌所有文官的任免升降，是六部之首。現任吏部尚書又是梁儲梁老師，若非為日後任職考慮，她當日又怎會找上他借《大明會典》。至於戶部，掌管戶籍財經。她早已在朱厚照面前展現了自己在理財方面的才能，如去了那裡，借太倉之事梳理弊政，也不失為一個好選擇。
誰知，朱厚照來了一句：「朕倒是更想你去都察院。」
都察院是三法司之一，職專糾劾百司，辯明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司。說白了，就是皇帝的眼睛和狗。其主要職責一是彈劾結黨營私、違反法紀、投機取巧的官員，二是與吏部一起評定各級官員的政績，三是和刑部、大理寺一起稽核重大案件。都察院下轄還有十三道御史，負責對各行省的地方大小官員進行監督。【1】
吏治腐敗，固然有人心不古的原因在，但更關鍵的，還是皇朝監察司法體系的不作為。而朱厚照讓她進去，當然不會是讓她跟著其他人一塊睜一隻眼閉一隻眼做官。可她若是去了那種地方較真，不是一下與整個官場為敵？
月池一時心如擂鼓，她選擇直言：「以臣目前的聲望根基，實不好大動干戈。」
朱厚照道：「你怕什麼，你是朕跟前的紅人，有秘密上奏之權。誰還敢找你的麻煩？凡君德之過衍、朝政之差繆、廟堂之塞蔽、臣工之邪匿，人所不敢盲者，臺諫皆得以敷陳而劾奏之。【2】朕正是需要你這樣的骨鯁之臣，去一掃官場的頹奢之風。」
這聽到月池的耳朵裡，就變成——「朕正需要你這樣的快刀，去把那些不聽話的混賬都宰了。」
春日暖陽灑在她的身上，她卻覺一片寒冷。朱厚照難得在她臉上看到懼色，這倒顯得有幾分楚楚可憐起來。
朱厚照只覺心尖一顫，可這一絲的觸動很快被先前的惱怒打消下來。他調侃道：「看來，你不僅生得男生女相，膽子也和婦人一樣小。你上輩子，說不定真是個嬌小姐呢。」
月池明白一切已無轉圜的餘地，她道：「萬歲說笑了，臣領命就是。萬歲養兵千日，想來定不會讓臣只用在一時。」
朱厚照挑挑眉：「這是自然。對了，朕近日得到訊息，蘇州唐伯虎處，似是很熱鬧啊。」
月池早就想將此事在朱厚照這裡備案：「陛下隆恩太盛，以致一人得道，雞犬升天。還有不少人，想去撞家師的木鐘。其中身份最為高貴的一位，竟是寧王。」
朱厚照眼睛一眯：「寧王？他去找唐伯虎作甚？」
「這也是臣奇怪的。」月池道，「前些日子找臣的人，無一不是託臣辦事，有所求。可寧王天潢貴胄，還有什麼不滿足呢，何至於迂迴至此？」
朱厚照重哼一聲：「想來又是為錢為地。」
月池道：「臣斗膽一言，國家財政緊張如此，切不可再對藩王加恩了。」
朱厚照點頭：「朕心裡有數。若不是顧念親戚情分，真想叫他們把吞下去的都吐出來。」
兩人又談及了鹽政鹽商等問題。談完之後，已是深夜了。月池推拒了車馬，孤零零地走在北京城的大街上。她稍顯落寞的背影落在探子的眼中，被一五一十地彙報給了朱厚照。
朱厚照在床上打了個幾個滾，撫掌道：「該，這就是用完朕就想丟的下場。是該叫他明白，雷霆雨露，皆是君恩。他若不拿出十分的心意來待朕，只會吃不了兜著走。」
正德年間的殿試便就在人心浮動，暗潮洶湧中如期而至了。