京城裡最流行的評書名叫《法王歷世記》。
張家的落馬，也只有過於單純之人才會歸功於張岐的「大義滅親」。心明眼亮之人早就猜到了背後是皇帝的意思。只是，他們也無法確認，朱厚照到底是一時之氣，還是深謀遠慮。本就插了手的李東陽能夠去問皇帝本人，其他人就只敢四處打聽，旁敲側擊。月池被認為是重要的訊息源頭。可已經是皇帝身邊紅人的她，自然不能像以往一樣，來者不拒。可不找一個好的藉口就直接拒絕大部分人，又顯得自高自大，不近人情。
月池略一斟酌，乾脆趁這個時機，換一處宅院。官場交際繁多，她若是來一個人就親自招待，的確有些離經叛道，更何況朱厚照一直說要賜她幾個宮女，與其等他弄人進來，還是她自己僱傭幾個家政人員把位置填滿。可由於自己的特殊性別，一群人擠在一個小屋簷下遲早會出問題，換一處兩進的宅子就顯得很有必要。前院是正堂和偏房，來客與僕從活動範圍都在前頭，她和貞筠、時春住在後院，也可以防止竊聽。
至於買房子的銀兩，這些年朱厚照的賞賜加上谷大用等人的賄賂也差不多了。在古代買房必須要經過房產中介，古稱牙人。這是因為政府要對這一交易徵收契稅，約莫是交易額的百分之四。如果不交契稅，政府就不會契書上蓋上公章，辦理房產過戶。月池託唐胄介紹了一個能幹的牙人，略略多給了些銀兩，就開始了看房之路。
時隔四年，唐胄早已不是在呂公祠前相遇時黑瘦的模樣，他兩頰豐滿，面帶紅暈，穿著一身黛藍色的繭子綢直裰，足蹬一雙厚底鞋。弘治十五年時他就高中了進士，得以入翰林院進修。想到他在文華殿，偶然碰見朱厚照的表情，月池都忍不住發笑。
唐胄疑惑地看向她，月池忍笑道：「唐兄，你當年在文華殿碰到皇上時，怎麼沒叫他一聲楊公子呢？」
唐胄見她又翻舊賬，不由扶額：「皇上當時穿著赤袍，身上還有金織蟠龍的紋飾，我又不瞎，只是、只是由於驚嚇過度一時說不出話而已。這也怪不得我啊，誰會想到，當今太子會跑到呂公祠前去祈夢呢。」
月池搖搖頭：「說錯了，皇上當時是想去看看有沒有可用之才，結果一下就遇到了唐兄，真乃緣也，運也。」
唐胄感嘆道：「萬歲對我，真是恩重如山，可惜，我才智魯鈍，恐難報君恩於萬一。」
唐胄如今已從翰林院散館，被授戶部主事一職。這也是朱厚照特意安排的，畢竟內宮改革後，二十四監的所有預算和決算都要經過戶部勘合。朱厚照自然要在戶部裡插上自己的人，一方面唐胄的人品信得過，可以有效遏制中官貪汙腐敗，另一方面也避免了一些無聊的蠢蛋成日對他的花費指手畫腳。可唐胄苦讀詩書多年，當然不想一輩子給皇帝當個查賬的先生。他有心做出一番成績來，謀得升遷。可大明朝的財政情況，簡直是一鍋粥，他如今也只是一個官場菜鳥，一時真如狗咬刺蝟，不知何處下口，因而他也為此有些沮喪。
月池拍拍他的肩膀：「集腋成裘，積沙成塔。即便一時立不了大功，從細處著手也很不錯。畢竟朝廷的情況，唐兄也知曉，能省一點是一點。也不必太辛苦了，勞逸結合，反而能事半功倍。」
唐胄點點頭，轉憂為喜：「所以趁閒暇時分，就來幫賢弟挑挑住所。我去年才置下的院子，不親歷一遭，裡面的彎彎繞繞多著呢……」
有唐胄這個熟手帶著，很快月池就在永祥衚衕挑好了一處三進的院落，接著就僱了一輛馬車，讓貞筠和時春也來看看。貞筠拎著裙襬，在月池的攙扶下，踏著腳凳下來。時春直接就從馬車上蹦下來。倆人四處打量環境，只見青磚灰瓦、金柱大門，旁邊還有一棵三人合抱的大銀杏樹，此時葉片金黃，飄搖而下，如同翩躚的蝴蝶。兩人一見就喜歡上了三分。月池笑道：「走吧，進去再看看。」
裡間就比較尋常了，就是標準四合院的樣子，不過勝在採光明亮，齊整空曠，留給兩位女主人發揮的空間比較大。貞筠開始掰著手指頭算要養什麼花，時春則在計劃哪裡可以擺一塊兵器架子。月池於是僱了八個零工來幫她們整理，足足花了快半個月才全部拾掇好。靠打零工餬口的都是貧苦人家出身，貞筠眼見他們身上的補丁，還額外給了一份賞錢，喜得這些人牙不見眼，甚至有膽子大的毛遂自薦，想留在此地長期工作。貞筠拿不定主意去問月池，月池卻全部回絕了。她打算先定三桌席面把暖房一事支應過去，再慢慢招一兩個更可信之人。
到了正式搬家那天，月池依照舊俗，延請了同事與左鄰右舍。謝丕也應邀而來，一入院門，就是影壁，其上有玉蘭、牡丹和桂花的浮雕，寓意玉堂富貴。繞過影壁就是正院。謝丕只覺眼前一亮，尋常人家都是擺上石榴盆景，再植上幾株海棠花，再來幾個大缸，以養金魚賞玩。李越家卻在院落四周都移植來了重陽木，葉片火紅，十分鮮豔明麗，雖都是小樹，卻已然看出了日後亭亭如蓋的風姿，如今一眼望去，也如紅雲環繞一般。重陽木下則是矮小的植株，謝丕一時也認不出是何種。
顧鼎臣見狀笑道：「是薔薇，等它長大之時，可請花匠來做成花牆，屆時紅紅白白，一定耀人心目。春夏有薔薇，秋冬有紅楓，李越真是有巧思。」
謝丕略一想象，也微微頜首。眾人聚集在正堂，推杯換盞，酒足飯飽後才紛紛告辭。月池關上院門，正準備喚人來打掃時，又聽到了敲門聲。她還以為是有人落下了東西，誰知推門一瞧，卻是謝丕。
兩人坐到書房之中，一人捧著一杯熱氣騰騰的山楂茶。嫋嫋升起的白霧中，一時相對無言。月池率先打破氣氛，她和煦道：「還未多謝謝兄的大禮。謝兄真是破費了。」謝丕竟送了她一隻哥窯的膽瓶，月白色的冰裂紋細膩晶瑩，觸手如擁美玉。
謝丕道：「區區薄禮，為酬謝李賢弟救命之恩。」
月池略一挑眉：「謝兄這是哪裡話。」
謝丕只覺尷尬得腳趾頭都在鞋底摩擦：「你又何必裝傻，不如都爽快些，開啟天窗說亮話。」