「等等！」朱厚照果不其然又一次叫住了她。月池回頭道：「這床睡不下兩個人。」
朱厚照下意識看向地上，月池忙道：「我也不想打地鋪。」
「那你就……」朱厚照又看向了羅漢床，月池道，「臣的名聲已經很差了，您就不要再火上澆油了。」
朱厚照失笑：「不招人妒是庸才，和朕有什麼關係。你今晚睡在這裡，名聲也不會更臭，離開這裡，名聲也不會好轉。既然如此，為什麼不從心而為呢？朕還想問問你，今兒到底是怎麼了？」
最後一句戳中了月池的心病，她躺在了屏風後面，如水的月光透過紙窗傾洩而下，照得屋內如積水空明。朱厚照側身看著她隱隱綽綽的身影問道：「是張岐給你小鞋穿了？」
月池輕聲道：「不是。」
朱厚照又問：「那是其他人說閒話了？」
月池搖搖頭：「流言蜚語，不足為懼。」
朱厚照心道果然：「是戴珊，他說了什麼？」
月池一愣，她幽幽道：「也不是他。臣只是，想到了一個故事。」
她的眼前陡然浮現了那些傷痕累累、血跡斑斑，她低聲道：「從前有個烏有國，烏有國的國王很厭惡山林中的野獸，於是重金懸賞，要製成一件舉世無雙的皮草衣裳。獵人們因此在山間四處捕獵。有一天，有一群小狐狸，誤入了獵人的陷阱。它們被捕獸夾夾住了腿，腿上血肉模糊，它們不住地哭泣求饒，可並沒有換來獵人絲毫的憐憫。它們的親人也在遠處哀鳴，卻不敢靠近，只能眼睜睜看著它們，被扒掉了皮，做成了狐皮大髦……為了達成目的，而害了弱小的性命，您覺得，這麼做對嗎？」
朱厚照的聲音透過屏風傳來，彷彿摻了冰渣子：「那你在問這個問題之前，為何不想想，烏有國的國王為什麼會厭惡野獸？」
月池道：「猛獸吃人，自然當為民除害，可幼狐無辜，卻只是被牽連。它們應該得到一個公道。」
朱厚照霍然起身道：「朕已經足夠仁慈了。你還要朕把狐狸抬進太廟裡來供著嗎？」
月池深吸一口氣：「臣不敢。」
朱厚照見她如此，也不由軟了幾分，可說出的話卻直插心窩：「普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。狐狸雖是野狐，也是烏有國王的畜生。為國王增光添彩，是它們的榮耀，也無法逃避的義務。它們不該心生怨懟，而該為族群而羞愧自省，併為國王的仁慈心存感恩。」
月池久久地沒有言語，朱厚照不由問她：「你在想什麼？」
月池道：「我在想我的皮，適合給您做一件什麼。」
朱厚照失笑，他翻了個身：「放心吧，朕暫時還是覺得，你的皮毛還是長在你自個兒身上比較好看。不過你說得，倒也讓朕動了惻隱之心，都察院監裡沒什麼大錯的，申斥幾句後，近日就趕快放出來吧。」
寒意順著月華一點點的滲透到她的肌理裡，月池忍不住擁了擁被子，這既是告誡，又是警告。他不希望她插手進去，反而要她儘快息事寧人。如果不聽他的話，戴家就是她的前車之鑑，可如果聽了他的話，又教她於心何忍。
她躺在羅漢床上一夜難眠，直到天明時才微微睡了一會兒，再一次醒來時，一睜眼就看到了朱厚照的大臉靠在她的枕邊。
月池嚇得尖叫，一把就把他掀開。朱厚照被推得坐在地上，目瞪口呆地看著她。
月池先發制人：「您這是做什麼！」
朱厚照也是一臉理直氣壯：「朕只是想叫你起床看猴戲而已，你這麼大反應做什麼？」
月池一愣：「看什麼？」晚上看歌舞，早上看猴戲，你成日這麼會玩，太廟裡的老狐狸們知道嗎？