方夫人對著小男孩猶可，可對著小女孩，便又忍不住抹眼淚。她把胖乎乎的小丫頭抱在膝上，撫摸著她的額頭：「我越看素芝越像她姑母，也不知我的筠兒過得好不好。」
方少夫人笑道：「娘說笑了，素芝哪有妹妹的好福氣，得嫁那樣一個貴婿。」
方夫人卻悵惘道：「李越是不錯，可未免離咱們太遠了，我倒寧願她嫁一個尋常秀才，讓我能去瞧瞧她，我這心裡才算快活。」
方少夫人心中不以為然，若真嫁了尋常秀才，小姑子哪有如今的風光，娘也是想一齣是一齣。方夫人看出她的心思：「你如今是站著說話不腰疼，等到這丫頭出閣時，你就知道我的苦了。」
說著，她便輕輕戳了素芝一下，小姑娘還以為祖母是在和自己玩鬧，當即咯咯地笑出聲來。方夫人看著孫女的笑臉，又是一聲長嘆。
方公子眼見母親如此，哪裡忍得住，他屏退了妻兒和下人，便和方夫人說了實話。方夫人兩眼光芒四射，她緊緊拉住兒子：「你妹妹呢？你妹妹是不是跟著一塊兒回來了！」
方公子為難道：「孩兒也不知。只是，即便妹妹回來了，又能如何，爹不會讓她進門的。」
方夫人氣得渾身發抖：「這個老東西，真真不知他的心肝是什麼做得！」
她好一陣大罵後還餘怒未消，方公子忙道：「母親莫急，不如讓兒子替母親去看看。」
方夫人卻一口否決：「不成，我一定要親自去！他不是不讓李越進門嗎，那我出門，他總管不著了吧！」
母子二人商量過後，果然一前一後地出門，然後就在唐家門口匯合。可想而知，當月池在家門口瞧見了岳母和大舅子時的「驚喜」。方夫人一進門都顧不得和月池寒暄，就開始找貞筠。
月池暗歎一聲，可憐天下父母心，她歉疚道：「岳母恕罪，此次是奉旨出京，長途跋涉，所以並未帶上貞筠同行。」
驟聞此言，方夫人的精神與活力像被妖精瞬間吸走一般，她因喜悅而煥發的容光黯淡下來，微微蜷著背，就像一個迷路的老太太。她隨即覺得自己這樣太失禮了，於是強笑著慰問女婿，還拿出了豐厚的禮物。
月池覺得很心酸，此間許多母親，竟只能通過討好女婿來保障女兒的生活。她連連推辭：「您太見外了。貞筠雖然不能同來，但她讓小婿給您捎了信，還帶了禮……」
一語未盡，方夫人已經把信奪過去了。貞筠寫了足足三十多頁紙，大篇幅地描繪自己在京城的幸福生活，成為誥命夫人之後的榮耀，為得就是讓母親不要太掛念她。她還在文末寫到：「我有心讓相公送上厚禮，又恐父親不收，還連累您和哥哥，所以只能贈以小而精的玩意兒，以表我的思念之情。」
她給方夫人送得是開過光的玉佛和伽南香的手串，給嫂子送得是金鑲玉項圈，給兄長送得是瑪瑙鼻菸壺，侄子侄女們則都是長命鎖。
方夫人一時淚流滿面，她對月池道：「老身的女兒性子如何，老身心中有數。姑爺，還請你給句實話，貞筠她過得真的還好嗎？」
月池道：「您請放心，我雖不能讓她事事無憂，但事無大小，我們都是一起應對。只要我在世一天，便決不會離棄她，即便我不在了，我也會為她做好打算。」
誰知，方夫人卻連連搖頭：「不必如此，不必如此。」
她顯然不相信，一個男人會對一個女人做到這個地步，她只敢說：「只要姑爺不休掉她，給她一個兒子，就夠了。」
月池在方夫人殷殷地目光中點了點頭，送走了方夫人之後，她再住了些時日，就準備再次出發。而此時，她的密奏也傳回了宮中。劉瑾暗道：「幸虧他機靈，既然沿途追蹤不上，就讓他們去蘇州府守株待兔，果不其然，李越一頭就撞了上來。接下來，是把他引到哪個藩王的封地裡去呢？」