李越此人，必須要除去。
張彩被她嚇了一跳，他從來沒見月池這樣情緒激烈的模樣，因為這在他看來，並非那麼難以抉擇，他用腳趾頭想，都會走上那條更有利的康莊大道，所以，李越到底是吃錯了什麼藥？
他看著她，就像看著一個怪物。月池被這目光刺痛了，她到此世已然十餘年，她的衣著打扮、言行舉止、喜好意趣，都與尋常文人雅士一般無二，可只有到了這種時候，深植於骨子裡的差異才會顯露出來，這就是五百年的鴻溝，這就是天塹。
月池霍然起身，她就不該和張彩說這種話。此刻送時春回來的百姓已經陸續離開了，她徑直下了馬車，直奔書房。張彩追在她身後，急急問道：「您要幹什麼去？」
月池頭也不回道：「寫信！」
張彩恍然大悟，她還沒有死心，她還想掙扎。他快步跟上：「沒有用的！」
月池突然停住腳步，她回頭道：「有沒有用，不是你說了算。」
然而，月池在奮筆疾書完畢，準備將紙張封進火漆竹筒時，卻又反悔了。她想起了戴家，想起了戴珊。
戴先生臨走時，知交好友都去相送，月池也到了長亭外。眾人都面露哀傷之色，戴先生臉上卻是一片輕鬆坦然。他笑道：「我已是七十餘歲的老朽了，早就到了該衣錦還鄉的年紀。朝用器宇魁岸、為人方正，在當今還是太子時，就曾奉命去修葺運河，賑災巡視，可見才幹也是出類拔萃，有這樣的人才接替我的職位，我還有什麼不放心呢？此後，我就是安享田園之樂，含飴弄孫了。」朝用是右僉都御史張縉的字。
他手邊牽著三個孫兒，在察覺到眾人的目光後，孩子們都露出瑟縮羞慚之色，他們將頭深深地低下去，恨不得埋進胸口。老者白髮蒼蒼，幼者身帶殘疾，這就是還有所堅持的下場……
戴珊見到她時，神色卻是陡然一變，他緊緊拉著她的手，似有千言萬語要訴說，可到了最後，他也只是看著她的額角，顫聲道：「千萬珍重。」
月池與他相顧無言，最後只是默默流淚而已。這位曾經對她寄予厚望的老先生，到了這個的時候，也放棄了對她的督促和期盼，到了這個時候，他也只望著她，平安而已。
所以，此刻，她把信件寄出去又有何用呢？若有人願意相助，那世上不過多幾個戴家，若無人冒險出手，世上也只是多幾個徒受煎熬的人罷了。她沒有必要，再去折磨別人。
月池長嘆一聲，她叫人搬進一個火盆來，燒得乾乾淨淨。此後五天，他們就得到了訊息。朝堂又出現了大變動。東官廳將領上本彈劾王守仁結黨營私，吏部吏員上本彈劾謝丕篡改官吏材料，以權謀私。月池看到情報的第一刻，就覺天旋地轉，她知道，這是真真正正回天乏術了，京官自身難保，又如何騰出手來管這裡。
早在胡靖和奚華回駐地之後，京中就得到了訊息。幾位侯爺伯爺秘密會晤。
紅木桌上擺了滿滿一桌美食佳餚，舉目望去，簇金盤上的紫駝峰高聳挺拔，瑪瑙碟上白象的象拔被切成了薄薄一片，就連杯箸用的都是金鑲牙的。廚子在三日前就在準備這一桌要花費上五錠金元寶的席面，可上來之後，竟然沒幾個人動箸。
畢竟都是司空見慣的宴會，大家見面的第一時間，自然是要說正事。
武定侯郭聰一身織金錦衣，張口就道：「李越此人，必須要除去。」
眾人紛紛稱是，設立東官廳，整頓京軍屯田，已然將他們在京的財路斷了一大半，如若再放任李越在邊塞興風作浪，那這個侯爵當著還有什麼意思，不如帶著一家老小出去要飯好了。
西寧侯宋愷卻在抿了一口寒潭香後道：「只怕不是那麼容易，畢竟他是小皇上的心腹……」
陽武侯薛倫聞言，撇了撇嘴，他大大咧咧道：「你就是太瞻前顧後了。皇上已經將李越貶職了，如若他真有心讓李越在九邊大顯身手，何故先時要召他回京，在他不從後，又將他抹成一個七品芝麻官？」
西寧侯宋愷猶疑道：「你是在說，小皇上已然將李越視為棄子了？」
薛倫重重點頭：「這還用說嗎？他這……」
他一語未盡，武安侯鄭英卻輕聲細語地打斷他的話：「未必，李越身邊可還有劉瑾，太醫和錦衣衛。如若真是棄子，何不把這些人先召回來。難道死一個七品御史，還值得賠上一個東廠督主和太醫院院判嗎？」
此話一齣，氣氛就是一肅。只有武定侯郭聰喃喃道：「可是劉瑾到了那邊，並無異動啊。」
保國公朱暉道：「誰說無異動，李越被抓之時，是他緊急下令，從各級太監那裡，調來了所有的火器和彈藥。否則，光憑宣府火神廟的那幾杆槍，李越早就上西天了。」
武安侯鄭英聽到此就撫掌道：「看看這，他哪裡是不敢動作，我看是按兵不動，等待時機。」
西寧侯宋愷也附和道：「誰說不是，平日無異動才是最可怕的，他錢照收，關鍵時刻照樣辦事，毫無半點被貶的心虛之態。這哪裡是劉瑾一貫的作風，依我看，這就是小皇帝的疑兵之計，故意讓我們放鬆警惕。」
保國公朱暉道：「這是皇上慣用的技倆，先給個甜頭，把我們暫且安撫住，等到回過神來，什麼都來不及了。就像這東官廳，有多少國公、侯伯都被蒙在鼓中，以為自己的兒孫被聖上召去遊獵幾次，就是要飛黃騰達了。我去勸，他們還以為我是在酸！」
眾人都有相似的遭遇，一說起來都是抱怨紛紛。他們道：「看到我們家的田被收得多，他們還幸災樂禍，真真是蠢材。也不想想，東官廳一旦真讓王守仁訓出來了，誰還把他們當盤菜。皇上要砍頭，還不和殺雞宰羊一樣容易。」
一提及王守仁，所有人都是又畏又恨，武定侯郭聰唉聲嘆氣道：「當時內閣非要把這廝塞進來，我還說李東陽是吃飽了撐得，沒事塞個格竹子的傻子進來。沒曾想，薑還是老得辣啊。」