丹巴增措忙笑道：「沒錯，沒錯，這可真是萬民之福啊。」
月池一行在帳中，同樣也聽到了震天的歡呼聲。他們正圍桌而坐。桌子的中央放著的是金黃油亮、皮脆肉嫩的整羊背子。鍋子裡則翻滾著噴香的涮羊肉和羊雜。大大小小的碗碟裡放著血腸、肉腸、羊肚包羊腦等紅食，以及潔白如雪的奶皮子、乳酪、奶酥等白食。每個人的面前，還有醃酸菜做的包子。
董大聽到了這叫嚷聲，露出得意的笑容，他道：「遙祝吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。」
眾人面上都露出激動之色，他們齊齊道：「願吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！
只有月池，她在了靜默片刻後，也舉起了酒杯。她說得是：「願滿天和氣，太平有象。華夏炎黃，萬年千歲。」
此後，鄂爾多斯部舉行了長達數月的慶典。人們互相敬獻白色的哈達，縱情歌舞，賽馬疾馳。歡聲笑語，彷彿要直達天穹之上。
只是，此地的歡樂到了其他部落，卻轉化為了陰霾。汗廷之中，更是一片愁雲慘淡。
「你說什麼，你再說一遍？」達延汗的目光陰狠，差點在將領察罕身上戳一個洞。
察罕也是一陣心驚膽戰，怎麼會碰到這樣的事，本以為是外部的叛亂，誰知竟然是父子相爭。他深吸一口氣道：「回大汗，最新的訊息，烏魯斯濟農在鄂爾多斯部登、登基了……」
達延汗立刻看向了滿都海福晉。滿都海福晉的心尖一顫，但她到底是一位足智多謀的女政治家，她立刻就恢復了鎮定：「濟農有沒有什麼異常的舉動，是否有被脅迫？」
她沒有意識道，自己眼中的期待彷彿都要溢位來了。察罕承受著巨大的心理壓力，卻只能道：「回稟大哈敦，這個臣還沒有查出來。」
達延汗一腳踢翻了桌子，桌上的金銀器皿並同其中的奶食撒了一地：「你告訴我，誰能脅迫他，誰能脅迫他在那麼多雙眼睛下登基為汗！」
滿都海福晉心驚肉跳，她道：「可其中一定有誤會。大汗，烏魯斯是你我的親生骨肉，他是什麼樣的孩子，您應該很清楚。他不會做出這樣的不忠之事。」
達延汗的眼中閃過一絲猶疑，隨即卻又果斷下來，他道：「即便他是受人利用，但大錯已經鑄成了。由於他的愚蠢和無知，使得這場惡戰在所難免。我不會再顧及他的性命。」
滿都海福晉面色煞白，她頹然地坐回寶座，一瞬間彷彿老了十歲。她的眼中好像沁出淚水，可轉瞬間又消失得無影無蹤。她緩緩闔上眼，輕聲道：「為了大局，我當然會支援您的決議。」
一直不敢開口的索佈德公主終於按捺不住了，她驚道：「什麼，怎麼能不管烏魯斯，他是您和大汗的兒子啊。」
達延汗的面容冷硬：「他如真是我的兒子，黃金家族的子孫，就應該在被俘虜時自我了斷，而不是做出這樣的悖逆，使得好不容易統一的國土因此而分裂！大哈敦，這都是你的過錯。」
滿都海福晉心如刀絞，她道：「我只是想讓孩子們都立起來，我沒想到會發生這樣的事……。」
達延汗冷冷道：「你究竟怎麼想的，我們心裡都明白。你還有身孕，最近就不要參與政事了，安心養胎才是最重要的。」
滿都海福晉一驚，達延汗卻已經下令：「來人，將大哈敦和公主帶回斡耳朵去休息。」
隨著他一聲令下，帳內湧入十七八個蒙古武士，並且還都是生面孔。索佈德公主驚慌地起身：「大汗，您這是要做什麼。額吉對您的恩情，您都忘了嗎？」
那個欠債的人，往往最惱恨別人提起這樁債務。他道：「我當然沒有忘，正因如此，我才要你的母親好好保重。」
滿都海福晉臉上爬滿了深深淺淺的皺紋，眼中盡是疲憊。她想流淚，最終卻擠出一個比哭還難看的笑容：「謹遵您的命令。」他未必不知道真相，他只是想找一個由頭，徹底將她打倒。
達延汗心頭閃過一絲不忍，但他隨即又想到了她心中的野望。不能再放縱她了，只要她以後安分守己，賢惠大度，他一樣會保證她後宮之主的地位。但是現下，他必須得拔掉她身上的所有獠牙。
滿都海福晉滿懷後悔和怨懟回到了自己的金帳中，很快，她就得知了一個更讓她悲愴的訊息。達延汗用她病重的訊息將大兒子圖魯召回，並將他軟禁了起來。
達延汗對外宣佈的是，滿都海福晉因為勸說大汗，外派濟農，而惹出這樣的禍事，心中萬分歉疚，以至於一病不起。而大王子圖魯聽說母親的病情，於是趕回到母親的床榻前盡孝。
索佈德公主十分惱火：「烏魯斯被人利用，為什麼要把我和圖魯都關起來。我們又沒有犯錯。」
滿都海福晉悲哀道：「大汗是要將我們都控制起來。他覺得，烏魯斯的事，是我有意造成的。」
索佈德公主這時才回過味，她道：「什麼，不會我們也要被牽連吧。」
滿都海福晉沉吟片刻道：「讓我靜靜，這一切都是，嘎魯……」
滿都海福晉在養胎期間，渾然不知外面的世界，已然發生了天翻地覆的變化。
達延汗雷厲風行地軟禁了滿都海福晉和大王子圖魯後猶覺不足。惡劣的天氣導致他不能遠征，於是他將目光投向了其他方向。大戰在即，必須維持後方的忠誠。他開始清洗，跟隨滿都海福晉「篳路藍縷，以啟山林」的老臣被一個個打倒。以金帳為中心，掀起了一陣腥風血雨。
而這場爭鬥，甚至蔓延到了民間。達延汗下令，要徹底清除喇嘛教在草原上的餘毒。於是，一場大恐慌開始了。
塔娜是一位被搶婚的婦女，她原本有了心愛的未婚夫，卻在草原上被人搶走，強暴。儘管已經誕下孩子，但她心中對自己的丈夫，乃至整個家庭都充滿仇恨。於是，她悄悄在公爹的帳篷內藏了一尊小佛像，然後再去向汗廷的軍隊舉報。果然不出她所料，小佛像成為了鐵證，禁錮她的家庭因此而破滅。
扎那是部落中的好吃懶做之人，他欠了許多外債卻不償還，所以被大家厭棄。在聽說大汗要捕捉喇嘛信徒後，他靈機一動，聯合其他閒漢，去栽贓嫁禍他富裕的鄰居。他的鄰居因此被抓走，扎那得以瓜分到了一筆豐厚的財產。
吉仁臺是一個頑皮的孩子，他因為被同伴欺負，所以產生了要出出氣的念頭，他將喇嘛曾經住在同伴家的事情傳揚了出去。他的同伴一家都被抓走審問，生死未卜。
這只是最底層的鬥爭，更讓人畏懼的是部落間的廝殺。到了冬日，物資比什麼都要寶貴。草原上時常發生廝殺搶奪時事件，但如今部民們找到了更便捷的方法。
草原有不少部落都收容了喇嘛。而其中一個部落在上繳完稅收後，一貧如洗，整個部落都陷入飢寒之中。部落首領於是動了歪心思，他找來汗廷巡查的武士，在一個月黑風高的夜晚，以奉命清除餘孽的名義，闖進了一個營地中燒殺搶奪。所得的財物，大半獻給了汗廷的武士，一小部分來供他們過冬。
賽罕部落也面臨了相似的狀況。察哈爾部早就希望吞併這些不願歸附的雜居部落來增強自己的勢力。恰好有天賜的理由擺在他們面前，他們得到達延汗的許可後，就向這些零星部落宣戰。反抗者和信徒就地格殺，漢人一律沒為奴隸。
察罕希望能更進一步，他在得知達延汗對滿都海福晉的忌憚後，去揭發了滿都海福晉的外甥格爾斯的家人。整個汪古部因此被清洗。察罕也得到了擢升。一時之間，汗廷中人心浮動，他們似乎找到了上升的密碼。
在這個權力對普通民眾來說向來稀缺的社會里，以「喇嘛餘毒」罪名來惡意中傷他人成了普通人的一種突然可得的權力。對害怕受到迫害的人，它提供了一塊盾牌；對想得到好處的人，它提供了獎賞；對妒嫉者，它是一種補償；對惡棍，它是一種力量；對虐待狂，他則是一種樂趣。【1】
英武的草原之王，他熟諳的是征服的武力，卻對這種精細的統治之道只是一知半解。他甚至開始為如此多的信徒和姦細而恐懼憤怒，他已經可以篤定，喇嘛教能夠在草原上這樣蔓延，離不開滿都海福晉和她手下之人的縱容。這讓他的疑心達到了一個新的高度，採取的手段也更加暴烈。這帶來的是，當然是惡性迴圈。
嘎魯的駐地，賽汗部落遺留的牧民開始逃竄。他們一部分去了明廷的地界，一部分則往鄂爾多斯高原進發。這樣的情況在各個部落都有發生。牧民們本來就是逐水草而居，既然在這裡活不下去了，他們當然要換一個地方居住。新任的大汗就是一個很好的選擇。
而永謝布部與鄂爾多斯部當然不會放過這樣的好機會。他們開始到處招攬人馬，充實自己的力量。濃重的黑暗席捲了草原。就連開啟魔盒的「潘多拉」本人，也沒想到，事情會鬧到這樣一個無法挽回的地步。她對外部情況的掌控力也大不如前，因為她的咳疾又復發了。
月池面白如紙，擁著被褥，咳得上氣不接下氣，眼角都有淚花湧現。時春將溫熱的馬奶遞於她，她只抿了一口，就覺難以下嚥，擺擺手示意不喝。時春看得焦心不已，她問道：「究竟是什麼症候？」
丹巴增措愁眉苦臉道：「還是舊疾。」
月池長嘆一聲：「都是報應……」