月池面上的笑意漸漸淡下來。帝國的權柄只有這麼多，給了這個，自然就不能給那個。武將希望獲得較為崇高的地位，可文官也不願大權旁落，而皇帝本人更要提防下頭，維繫自己至高無上的地位，所以任用宦官和錦衣衛監察文武百官。
至於這些年輕人，他們不會認為自己是在奪權，而認為拿回的是天經地義屬於他們的東西。
月池長嘆一聲，糟糕的是，朱厚照也是這麼想的。而這兩邊使力，都會使到她的頭上來。事隔多年，她又漸漸有了做夾心餅乾的感覺。
她道：「沒有你們想的那麼容易。」
康海不解道：「聖上對您的看重，世人皆知，只要您肯牽頭此案，必能查個水落石出。」
月池苦笑著搖頭：「我畢竟也是文臣。只要是文臣，在這官場中辦事，就要逐級上報，層層下達。時間就在這一層層消磨，訊息也在一級級別走漏。石家父子如何能在朝廷的公文到達前，提前逃跑？你們有想過嗎？」
眾人一時語塞，月池道：「我們之中的一些人，也並不清白。這叫萬歲如何肯信？」
穆孔暉道：「可北鎮撫司難道就可信了嗎？」
月池道：「北鎮撫司至少可以直達天聽。由他們去，的確最快。說來，都是同殿為臣，互相彌補，互相監督，才是聖上所樂見的局面。再說了，這次鬧得這樣大，事關皇上的聲譽，即便借楊玉幾個膽子，他也不敢做太多手腳。」
楊玉的確是自覺被架在火上烤。他恨得咬牙切齒：「江彬這個王八羔子，真真是好日子過舒坦了，在朝堂放一陣屁，倒把事情全部甩給老子。還有李越，什麼事都有他來出頭！」
他的下屬副指揮使張允嘆道：「可偏偏他就是比旁人會出。要是換做六科廊那一幫人，只會嚷嚷民間疾苦，殊不知聖上根本聽不進去。可他卻直接指向聖上的聲名，這一下不就打在七寸上了。」
楊玉聞言一怔，他頹然道：「李越十三歲就入宮，同吃同坐，早已把皇爺摸得透透的。這麼一個人，眼中還揉不得沙子，我怕咱們日後的日子也要難過了。」
張允道：「咱們收斂點也就是了。再說了，天塌下來，不還有高個的頂著嗎？」
楊玉嗤笑一聲：「你敢在皇爺面前充高個兒？」
張允道：「咱們算是哪個牌面上的人，可不還有錦衣衛舍人嗎？」
所謂的錦衣衛舍人，是錦衣衛的編外人員，專門任命公、侯、伯、都督、指揮的嫡次子，使他們安享朝廷俸祿。錦衣衛舍人每個月的月糧只有四石，如何夠這些紈絝子弟揮霍，他們過去在京中勒索，如今京中風聲緊了，就會想辦法外放，去地方上打秋風。
張允道：「要是真鬧起來，就把那撥人甩出去，要是能再來一場郭家的大案，我也就認了。」
楊玉道：「那怎麼可能，要真到那個份上，只怕有些人就要再脫一層皮了。」
此話一齣，兩人皆是心頭一驚，四目相對之後，皆不再言語。
楊玉雖抱怨，卻也不敢懈怠，心急火燎地率眾連夜出京，去提審石璽。誰知，他到了毫州後，卻得到訊息說，石家父子死了！
楊玉又驚又怒，逼問毫州知州顏木：「好好的，人怎麼會沒了的？」
顏木攤手無奈道：「石璽造孽太多，一經抓回，本地男女老幼無不切齒痛罵，他是活生生被被郡民丁淮踢死的。」
楊玉又問：「那他兒子呢？」
顏木道：「石堅是自縊於獄中。」
楊玉的面色慘白，他道：「還是晚了一步，這下可好了，如何交得了差。」
張允忙道：「石家的僕從何在，我們也可審問。」
楊玉靈機一動，只有人審，能把事情圓過去，不就行了。他最後呈上一疊奏報，的確還牽連了幾個人，只是都是鳳陽府中的人物，遠沒有到中央。
朱厚照氣得將密奏仍到地上。他想了想道：「叫他們把石家的家眷提回來，交由三法司。」
這是要叫三法司再查一遍的意思。只是，石家父子既死，得來的奏報亦有限。光憑這些，可興不起大獄。
月池聽聞前因後果，情知必是不了了之。自從上次吵過之後，他們又有許久未曾私下見面了。月池想了想，又一次入了宮。
朱厚照彼時正百無聊賴地躺在美人榻上閉目養神。天氣漸熱了，他也不想再用薰香，而是殿內盡設牡丹。一叢叢半人高的枝株之上，昂然怒放著碩大明麗的花朵。明麗的魏紫，燦燦的姚黃，繡球一般的豆綠，嫣紅色的島錦，競相芬芳吐豔。而朱厚照的身旁，則是一盆極為素豔的白牡丹，輕盈如楚女朝雲，皎潔如姮娥夜月。
朱厚照聽到悉悉簌簌的聲響，不由皺起了眉：「朕不是說叫你們不要來打擾嗎？」
月池跪在花叢之中：「可是臣來錯了？」
朱厚照一驚，他下意識要睜開眼，卻在回過神來後，立刻轉過身。月池沒想到他會是如此反應。她望著他的背影，伸手推了推他道：「這麼大的人了，還耍什麼小孩子脾氣。」
朱厚照又氣又怨：「朕就是長到八十歲，也不和沒心肝的人說話！」
月池：「……」
她又和他說了幾句，他卻只是不理，最後甚至還叫人帶她出去。
這次果真是惱得不輕，月池心知，她表現出毫無理由的懷疑，又一次傷了他的心。可這彌天大謊已經撒下來，她便只能繼續騙下去。
她想了想道：「我知道是我不對。您一心想著為我好，可我卻抱著自卑之心，辜負您的好意。我不是不信您，而是這世上，我能信的只有您。」
朱厚照一怔，他只聽月池在他身後輕輕道：「我不敢冒那樣的險。我也不願意把自己好不容易長好的傷口，揭給旁人看。」
外頭的粼粼波光，在紗窗上映出朦朦朧朧的影子。朱厚照望著迢迢水色，冷聲道：「可你不該那麼說話。你其實並不在乎我的感受，對嗎？李越，朕亦有尊嚴，朕不是你的那些傻蛋屬下，打一個巴掌，再給一個甜棗，有事鍾無豔，無事夏迎春，在朕這裡走不通！」
他的心中如明鏡一般，石家父子若是還活著，這案子若是很順利，他未必會這樣乖乖認錯。
月池一時啞口無言，她問道：「那我究竟該怎麼做，您才能原諒我呢？」
朱厚照悶聲道：「晚了，心已如死灰，說什麼做什麼都沒用了。」
月池失笑：「您既已心如死灰，如何卻避而不見，您要是肯回頭看我，我不信您心中空空。」