張懋今年已是七十三歲高齡，朱厚照北伐，他奉命提督奮武營，拱衛京師。對於皇上的這一份信重，他是既感激，又忐忑，日日操勞，身子也出了些岔子。
朱厚照回京之後，他的心神鬆弛，終於大病一場。朱厚照也很體諒他，親遣太醫來照料，他這才慢慢養回來。不過自這一場病後，張懋也深感身子大不如前，平日隻立朝而已，還將孫兒張侖時常推到朱厚照面前去露臉。
他聽到張侖此話後忙道：「什麼都別做的！」
眼看孫子被他嚇了一跳，他方嘆道：「祖父這一輩子，勳左柱國，知經筵事，監修國史，已經堪稱是勳貴之冠，富貴已極了。年輕時雖有些不甘，可那不都是為了你們。如今，祖父年老了，也爭不動了。而你這點斤兩，就更爭不得了。要是你爹或許還能做點……」
他想起早逝的長子，又不由滾下淚了。他吸了吸鼻子道：「總之，在你自己無功勳傍身時，老老實實做人，等你做出一點功勞後，要是有合適的機會，你可以在背後推上一把，但是切記，不要給旁人當槍使。」
張侖壓下傷感，忙應道：「祖父放心，這話您叮囑了多次了，我都記得。不會讓外頭的人利用我們。」
張懋補充道：「不止是外頭的人，日防夜防，家賊難防。」自《功臣襲底簿》出來之後，最大的敵人，反而是來自家中。
張懋道：「你的堂兄弟，你的姻親，都要提防些。他們找你要東要西，你能給他們弄到，他們當然高興，你要是因此落下去了，他們樂得看你摔個四腳朝天。人啊，都是自私的，見不得別人好，半桶螃蟹演春秋，聽過說嗎？」
他絮絮叨叨地說著，一會兒就睡著了。
英國公府按兵不動，已經表明了他們的態度。國公府已是富貴已極，他們沒有必要，也不想為此冒險，因此，他們選擇坐山觀虎鬥，希望等到兩敗俱傷時，再來推波助瀾。
江彬明知道這點，卻不得不動作。李越已經進宮見了皇上，他不能再穩著不動。因此，他進宮去，懇請朱厚照令巡按御史、按察司去核查將官違法亂紀之舉。
他這也是拉人下水，如要他去查，所有的鍋不都是他背，這讓文官去，不就多了一個頂雷的。
朱厚照卻道：「先令大小將官自覺舉。」所謂的自覺舉，就是自我檢舉，如果是因為公事，可以免罪的，若是因為私事，也可以減等的。
江彬一愣，他心道，大家又不傻，誰會自己跳出來。
朱厚照又道：「再責令總督、巡撫、巡按和兵備道，核查軍中不法之舉，務必嚴加懲處。」
江彬聽了之後亦心生不解：「父皇，各級如真能核查，早就查出來，何至於拖到今日。」
朱厚照道：「總得給他們一個改過的機會。」
江彬不敢置信地看著朱厚照，還以為是他腦子出了什麼毛病。朱厚照道：「這次如還是一個沒有，那咱們再說。」
江彬聞言，只得應下去了。而他不知道的是，在他離開後，朱厚照很快就秘密召見了幾位曹閔、盧雍等素有官聲的御史和給事中，命他們在錦衣衛的護持下，兵分兩路，喬裝改扮，去各地探訪軍情。這就是所謂，明修棧道，暗度陳倉。
曹閔等人接密旨後喜不自勝，先後找了各種理由出京。如此暗訪，果然查出不少不法將領、違規襲職之人。人員牽連之廣，數目之大，令人瞠目結舌。到了這時，推出一種嶄新的合適的考核大小官員的辦法，已然迫在眉睫了。
原本大明的考核制度有三種，一是考滿，二是考察，三是稽查。所謂考滿，即是即通過考查官員在一定任期內完成本職工作的情況，來決定是否予以加級、進體或升職的制度。【1】《明會典》明文記載：「國家考課之法，內外官滿三年為一考，六年再考，九考通考黜陟」。考滿制度非常強調年資，又對不同的官員沒有一個統一的標準，再加上太難得到貫徹落實，到了先帝爺時便基本是雷聲大雨點小，所有官員「一概考稱」，也就沒有什麼稱職、平常和不稱職的區別了。
至於考察制度，則是於特定的時間就官員的德行和能力進行考查，以決定其去留。【1】考察又可分為京察和外察。京察指對京官的考察，朱厚照登基不久後，就將京察由原本的六年一次，縮短為三年一次。四品以上的官員，如遭科道以明確證據彈劾，要經皇上聖裁來決定任免。官員中年老不堪任事、才德不稱職者，要自己自陳致仕。
至於外察，則是令外官於辰、戍、醜、未年朝見天子，核查是否具備貪、酷、浮躁、不及、老、病、罷、不謹等問題。考察制度是朝廷管制官員的主要手段之一，朱厚照通過京察攆走了不少不聽命的官員，一定程度上也肅清了吏制。
然而，以上兩種制度，因為考察年限過長，管理標準過粗，無法對日常的行政事務達到管控。所以又有稽查制度，所謂稽查是根據上傳下達的章奏或來往文簿對百官實行的定期檢查、監督制度。中央指望通過文牘和巡按，來保障政命落地，這不得不說是非常困難的。
朱厚照被逼得想出暗訪制度，秘密派遣官員，來到地方進行實地考察暗訪，對於違法違規行為，輕則告誡申斥，重則依法治罪。
而月池則希望從前學過的目標管理知識帶到大明。朝廷的總體目標被逐級分解，轉換為各衙門、各級官吏的分目標。總目標與分目標之間環環相扣，形成一個緊密整體。只有各級保質保量地完成分目標，總目標才有望實現。
而來分配目標的同時，上級亦會予以財政支援。過去朝廷沒有財政撥款的習慣，上頭把任務一丟，下頭就自己去民間收錢來辦差。這表面上看起來是節省了財政支出，可實際卻給予了地方橫徵暴斂、胡亂攤派的由頭。這樣長此以往，小農破家，稅基受損，反而還不利於長期收入。如今，上級根據下級的目標適度撥款，便可大大減少對民間的侵擾。而以吏部為核心的中央，不會對地方行政的具體手段干預太多，在不違法亂紀的前提下，他們只要看結果如何。【2】
至於如何保障目標實現的效率，月池和眾位先生們商議後，決定細化落實會典中的稽查法，依照會典規定：「凡各衙門題奏過本狀，具附寫文簿。後五日，各衙門具發落日期，赴科登出，過期延緩者參奏。」
六部屬官將應做、擬做之事逐條逐條登記在四本文簿上。一本交由皇上，一本留六部和都察院，一本送六科廊，一本送內閣。六部和都察院按照文簿的記載，逐月進行檢查，完成一件就做個記號，沒有完成就要如實稟報，並進行處置。而六科作為監察機關，則每半年對六部的執行情況進行考察。最後，皇上和內閣，則能通過查閱記載，對六科廊的稽查情況進行查實。
如此以來，六部和都察院監督地方，六科廊監督六科，天子與內閣再來監督六科廊，形成了一個完備的監察體系。這其中看似沒有司禮監的事，可皇帝日理萬機，又只有一雙眼睛，怎麼可能把這諸多事都看遍，對事務進行排序，處理細緻末節，就又落到了司禮監身上。這下，內廷和外廷又形成了互相制約的局面。【2】
劉瑾等人倒是很高興，自從裁汰了鎮守太監，宦官對於地方的把控力大不如前。這樣一來，又還給了他們一些權柄，這叫他們怎能不欣喜，因而極力在朱厚照面前鼓吹隨事考成的好處。
可諸如王瓊等人卻持遲疑的態度，原因很簡單，以前摸魚就能度日，如今卻要被逼著爬起來幹活，成日累死累活，銀子還沒加多少。大明的官員都是懶散慣了，誰能受得了。
他們說得很委婉：「我們只是擔憂您李侍郎的安危。」
月池道：「上下務實辦事，勸農興商，太倉充盈，朝廷自會對優秀官員予以表彰，大家便都有好日子過。要是貪贓枉法，不履本職，又如何配得上頭頂的烏紗？諸位如有疑慮，不妨在京畿試行，等改良之後，再全國推廣。」
她竟是不聽勸阻，要一力聯名上奏了。這是加強中央集權的好法子，惡人她來做，朱厚照儘可加恩，在推行一段時間後，獎懲官員皆可施為。朱厚照沒有道理不答應。
謝丕亦有些遲疑：「這法子好是好。何不等韃靼和海外的進項再增加一些後，再行大變。上上下下有些甜頭，心裡也要好過一些。你不是常說，事緩則圓嗎，怎麼突然又改了作風了。」
月池只報之幽幽一嘆：「今時不同往日，再說了，無論怎麼緩，我們也無法叫苦藥變成蜜糖，叫上上下下的人，心甘情願地吞下去。這一場惡鬥，是在所難免的……」