李龍見談及妹妹，能引動舒芬的愁腸，便有意識地和他談論兄妹之間的往事。舒芬本就是心軟之人，不僅救了他的性命，最後甚至還資助他讀書。
只是，他們之間的交往，引起了舒老爺的關注。舒老爺早就對李龍這個白眼狼厭到了極點，他力勸兒子和李龍斷絕往來，可舒芬只是不聽，他嘆道：「他畢竟是李家大姐在世上唯一的親人了，兒子實在不忍。」
舒老爺早知舒芬的心思，卻不知他情根深種，到了愛屋及烏的地步。他和夫人商量，要給舒芬議一門親。李龍聽到訊息後，大驚失色，他想鳳姐畢竟是個死人了，舒芬要是得了新的如花美眷，一定會忘了他的妹妹，也就不會再照拂他了。
他思來想去，想了一個主意，未嫁的女兒是不能進祠堂的，也就受不了香火，只能做遊魂野鬼。舒芬那麼喜歡鳳姐，一定願意給她一個名分，說不定還能讓她入舒家的祖墳。那時他們不就是正經親戚了。
誰知，舒芬只是純直，卻不是傻子，如何看不出李龍的算盤。他將李龍大罵一頓：「我本以為你已有悔過之心，可誰知，你依然是冥頑不靈！大姐已然沒了，你還在拿她算計！好，好，你既然不要這個妹妹，那索性我要。你們對她那樣不好，想必她泉下有知，也不會想和你們在一處的。」
他竟是要為鳳姐造衣冠冢。舒老爺大怒，氣得鬍鬚直顫，以致於口不擇言：「死人才結冥婚呢！你一個大活人，好好一個秀才，你居然要娶一個死鬼！你是要氣死我嗎？」
舒芬哽咽道：「兒子如何敢玷辱她死後的聲名，只是李龍，他實在是不像話，不能叫大姐活著的時候受苦，死後還斷了飯。兒子知道自己懇請爹，收大姐為義女，叫她到咱們家來吧。」
原來是要結為異性兄妹，可這也委實太離譜了些。舒家好歹是有頭有臉的人物，怎麼能莫名其妙讓外姓女人入祖墳。最後，還是舒夫人捨不得兒子，她道：「好，李家大姐是有貞節牌坊的烈女子，進我們家來，也不算太出格。但你得答應我們，儀式一辦完，你就馬上聽我們的說親。」
舒芬一愣，終於還是應下了。誰知，李龍這時卻死活不肯了，他道：「那是我嫡親的妹妹，你們怎麼能搶我的妹妹呢！」
舒芬氣得三尸神直跳，最後還是舒老爺有辦法，給李龍了幾塊地，讓他能夠長期收租，這才讓他鬆了口。
李龍有了地產和長工，猶嫌不足，當地的清白人家都不願和他做親，他挑來揀去，最後只得娶了胡屠夫家的女兒。胡氏雖然生得平平，可是敬仰他是讀書人，把他像天神一樣供著，盼著他能一朝高中，帶著整個胡家雞犬升天。
月池見他骨瘦如柴的模樣，卻是眼窩一酸。李東陽卻道：「哭什麼，人生七十古來稀啊。」
他真的是操勞太久了。他是四朝元老，天順八年時就入朝，弘治年間入內閣，之後又擔任內閣首輔。朱厚照早年任意妄為，他一邊操心國政，一邊盡心調節君臣關係。
後來，朱厚照親征韃靼時，他幾乎是整夜整夜地睡不著覺，即便睡著了，晚上也老做些怪夢，不是夢到怒氣衝衝的憲宗爺，就是看到長吁短嘆的孝宗爺。
待到寧王起兵作亂，流民四處為禍時，他更是殫精竭慮。朝內朝外，所有人的目光都集中在他的身上。在那時，他就是大明王朝的頂樑柱。他是真正為了這天下把心都操碎了的人。這些年來，大病小病不斷，就連陪朱厚照參加一次大閱，都能讓他纏綿病榻許久，這次終於到了病來如山，難以降伏的時候。
可即便到了此刻，他還在為月池而擔憂。