月池一震，張太后身居宮闈多年，到底不是任人牽著走。她叩首道：「回稟娘娘，他們不提，一是不明聖上安危，不敢越俎代庖。二是不想開女主幹政的先河，如日後太后都能左右立嗣，那鳳台鸞閣的威嚴何在？三是想確保自己在左右天家傳承上的干預力。他們想立一個，更符合士大夫理想，更符合禮教的君主。」
張太后奇道：「這麼說，他們都有自己的小心思，只有你是一心為了皇上著想了？你也是文臣，難道不和你的師長站在一處嗎？」
月池一窒，半晌方掙扎著道：「您問皇上因何而病，臣雖然羞慚，卻不敢不說明實情。正是因臣命懸一線，皇上日夜守著臣，這才積勞成疾。乾清宮為何一點訊息都傳不出去，外頭人為何不能進來陛見，這都是聖上下的旨意，為得是保全臣的清名，沒曾想卻給了歹人可乘之機……」
她的語聲還算沉穩，可屋內每個人都聽得目瞪口呆。金夫人指著她，哆哆嗦嗦道：「你、你……」
月池深吸一口氣，旁人的目光，此言說出的後果，她再也顧不得了，她只是長嘆一聲：「人心都是肉長的啊，整整十六年了。皇上最愛的花是白牡丹，最愛的酒是葡萄美酒，最愛的書是那些古今奇譚，最愛的馬是那匹叫絳採的小紅馬，最愛的消遣是外出遊樂，最愛的顏色是紅色和寶藍色，最愛的食物……」
說到此時，她卻忽然卡了殼，默了默才繼續說：「他以前常吃辛辣之物。可我的身子不好，他便陪我吃淮揚菜，這麼些年下來，口味反而越來越淡了。」
殿內此刻已是一片死一般的寂靜。月池再次仰起頭，她的眼睛明亮如星：「臣不敢欺瞞老孃娘，到了今日這個地步，什麼女主幹政，什麼文官權勢，什麼身家性命，臣是都不想了，也都不要了。我冒死逃出來，冒死和您說這些話，為的只有一件事，那就是皇上的安危。如若他真的救不回來了，我也不能讓那些賊子糟蹋他的心血，戕害他的母親，我要替皇爺，確保您能安享晚年。」
「您知道嗎？皇上其實一直都很在乎您。他時時和您吵，時時拿張家的安危來要挾您，只是想您多關注關注他。他不想，您把張家看得，比他還重要……他覺得您一直不喜歡他，比起蔚悼王，您更寧願他去了……」
張太后聽到此，已然是涕泗橫流。她哭喊著道：「哀家不是有意要和他吵得。只是，手心手背都是肉啊，手心手背都是肉啊！」孃家和骨肉，她哪個都不想舍。骨肉是皇帝，她只是想讓兒子多看顧看顧孃家而已啊。
她終於信了月池，聽從她的勸告，寫下兩道懿旨。一道是過繼嗣子，一道是抓捕江彬。
就在她準備蓋上金印時，忽有小黃門闖宮。他一面跑，一面叫嚷道：「啟稟老孃娘，皇上已然醒轉，急差奴才來，叫您切莫擔憂，還讓奴才召李侍郎回去呢！」
月池一驚，她翻了個白眼，終於坐不住了。張太后的動作一頓，又是滿面驚疑，不由望向月池。
月池道：「緩兵之計罷了。您被他們這種手法騙得還不夠嗎？如皇上真的醒了，有一個嗣子也不會有壞處，可如是這些人矯詔，那等於斷了他們的生理。」
張太后還是遲疑：「可他們已經知道你在這兒了，萬一他們鋌而走險……」
月池道：「您放心，沒了江彬，逆賊便沒了爪牙。有了嗣子，逆賊便沒了興風作浪的本錢。我待會兒就先回去，策反錦衣衛和東廠的番役，讓他們棄暗投明。」
金夫人問道：「這……他們會聽嗎？」
月池道：「名分已定，他們要是再不收手，就是板上釘釘的反賊，不是誰都想十族被夷盡的。」
張太后這才重重點頭，她道：「那哀家就將皇上的安危託付於你了。」
她即刻將金印蓋下去。小黃門剛一入殿內，看到的就是這樣的情景。他大驚失色，尖叫道：「使不得，使不得啊。皇上真的醒了，奴才有聖上親筆書……」
月池喝道：「堵住他的嘴！」
沈瓊蓮身後的健婢一個箭步上前，死死將他按倒在地，又往他嘴裡塞了一塊手帕。小黃門嗚嗚咽咽，眼淚直流，這下完了。
就這樣，所有人眼睜睜看著，這兩道懿旨發出。月池拿著這兩樣法寶，只覺心下大定。她好整以暇對大家道；「好，咱們這就回去，看他們還有何話說！」
她帶著一眾人，氣勢洶洶地殺往乾清宮。待她趕到時，弘德殿早已燒得直剩斷壁殘垣，而正殿的西暖閣也遭焚燬了一部分，黑煙升騰而起。月池看著滿地的人，端得是一驚。沈瓊蓮仔細辨認了一會兒，問道：「這是……騰驤四衛也來了？！」
月池挑挑眉，她隨意攔住一個人道：「張太監在何處？」
侍衛顯然是識得她，忙一疊聲地喚張永過來。張永見到她，亦是又驚又喜。兩人同時問道：「江彬在哪兒？」「李侍郎從何處來？」
月池一哂：「我自是從仁壽宮來。」
她將兩份懿旨交由張永，張永急急接過來一瞧，端得是大喜過望，他道：「甚好，江彬已然落網。有了這道懿旨，我們就不是提著腦袋辦差了。只是劉瑾和楊玉那邊，懿旨上好像並未提及……」
月池道：「他們不過是癬疥之疾，如今騰驤四衛都到了，還能鬧出什麼大事。兵貴神速，您還是不要在此耽擱，儘快拿著懿旨，去抓捕江彬的同夥為要。皇上那邊，我去親自請旨處置。」
張永連連稱是，即刻調遣兵馬，準備出宮抓人。月池又問道：「皇上在何處，可有大礙？」
張永道：「皇爺已移駕昭仁殿，適才還醒了一會兒，只是看著精神仍是不佳。」
月池微微闔首，她道：「那外頭的事，就交由您來，我去瞧瞧皇爺。」
張永道：「您直管去，這兒有我呢。」
月池緩步進入昭仁殿，這裡亦因火災蒙上一重煙塵。太監們緊急蒙上一重重紗帳，遠遠望去如輕煙一般。月池越過重重帷幕，來到朱厚照的塌前。
他原本在閉目養神，聽到腳步聲，才睜開眼來，露出一個虛弱的微笑：「你來了？」
月池欲語淚先流，她輕撫他的面龐道：「我來了，都是我的錯，才害您受了這麼大的罪。」
朱厚照張口欲言，月池忙掩住他的口：「先別說話。您的嗓子都啞了。」
她轉身倒了一碗蜜水，又將朱厚照攙起來。朱厚照靠在她的懷裡，竟覺有些頭暈。他不曾想，只是病了一場，竟能教她的態度，有這麼大的逆轉。他就這麼就著她的手，一口口將蜜漿喝下去。
月池柔聲道：「現下感覺好點了嗎？」
朱厚照點點頭：「好多了。」
月池忽然一笑：「這就好多了？不多裝一會兒嗎？」
朱厚照一驚，他面色不變，依舊有氣無力：「裝什麼？」
她笑得更是肆意：「你該不會真以為，我看不出來吧。差人圍了乾清宮，虧你想得出來。只可惜，百密一疏，男人啊，到底改不掉自己的劣根性。你為何要差兩個宮人服侍我，劉瑾慣用的不該是太監嗎？還有，在我落紅不止後，又為何費勁專程找個醫婦來看我？十萬火急的時候，王太醫都不敢解我的衣裳。要真是劉瑾作亂，他還會在意別人來瞧我的身子不成？也只有你，才會抓住這些不放。要讓我相信你死透了，還不如找人來扒了我的衣裳，我就信你是真的不行了。」