我說你是燈下黑，聰明一世，糊塗一時！
月池看向朱厚照：「你早就想好了。」狼兵多為外族，又偏居山野，所以不擔心他們和士人勾結。狼兵生性貪婪，殘暴不仁，所以更易為財帛所動，只要允諾他們搶奪戰利品，要掌控馬六甲就是手到擒來，還不用消耗大量的軍費。
他只是淡淡道：「你說過，你如今只管獲利，不管其他。」
月池一時語塞，她又豈會不知，只有最核心的利益，才能真正打動他……
她沉沉道：「那索性再加厚賜吧，斬首一級，賞銀二十兩。以斬首多寡，論功行賞。」
張文冕思忖道，佛朗機人和我們生得迥異，這倒是再也不擔心士卒殺良冒功了。只是若大戰打起來，士卒忙著砍人頭領賞，而不去衝鋒，那可就糟了。
他說出了自己的疑惑，月池道：「這個好辦。這二十兩由一隊來分。衝鋒在前者賞賜最厚，射擊在後薄之，砍頭集賞者再薄之，至於不上戰場的火頭軍，也可得些添頭。」
重賞之下，必有勇夫，這是想速戰速決，儘早撤回狼兵。劉瑾道：「這的確是個再好不過的主意了。只是，賞金從哪兒來呢？」
月池冷笑一聲：「還能在哪兒，羊毛出在羊身上。你們不是都想我拖住豪族嗎？」要想讓官營一家獨大，首先要做的，就是排除異己。
「讓他們自己去鬥吧。」她道，「我們只需要再添一把火就夠了。」
謝遷自得知了自己族人所做的「好事」後，早已是心神不寧，一回家就將自己關在書房中，召集管家來詢問。
謝丕不明緣由，聞訊而來。到了這個節骨眼上，謝遷當然不會瞞著長子，遂將實情悉數相告。
謝丕大吃一驚：「怎麼會變成這樣。」
謝遷道：「你和李含章平日裡稱兄道弟，難道他就一點兒口風都沒透嗎？」
謝丕一時啞口無言，謝遷苦笑著搖頭：「你啊……」
正在父子二人相對無言之時，下人就來報：「李尚書府上，送帖子來給大爺了。」
謝丕忙接過來一看，原是邀他明天去鴻慶樓一敘的。他將帖子拿在手中，謝遷道：「你還想去？」
謝丕道：「孩兒必須去。」
謝遷的嘴唇微動，可到最後還是什麼都沒說：「好吧，去去也好。」
謝丕步入鴻慶樓時，竟生出一種物是人非之感。昔日，他們幾人在此把酒言歡，談天說地，是何等的自在，可如今，李夢陽和曹閔早已去官回鄉，而他似乎也同李越走在不同的道路上。
他敲門而入時，月池正在用土耳其壺煮咖啡，她道：「大哥果然守時，請坐。」
謝丕默默坐下，他一早就聞到了這種奇異濃郁的香氣。眼看月池給他倒了一盅，他不由皺起了眉。
他問道：「這是什麼？」
月池道：「嚐嚐看。」
謝丕勉強試了試，他在嘗第一口時，就想吐出來，可多年的教養逼得他只能嚥下去。然而，他真的嚥下去之後，卻覺竟有幾分順潤濃厚。
他睜大眼睛，目光奇異地看著它。月池突然生出幾分感慨，誰能想到，她會在這裡給一個明朝人煮咖啡喝。縱使時光相隔，縱使路途遙遠，可大家對於美的追求，卻是相同的。
月池不由莞爾：「不錯吧，還可以加奶和糖。」
謝丕就像一個小學生一樣，看著她搗鼓。等他回過神來，他早就把一杯咖啡全都喝了下去。
他摩挲著杯子，道：「又是那些蠻夷的東西。」
月池微微一笑：「蠻夷的東西，就不好喝了嗎？」
謝丕定定地看著她：「可到底登不上大雅之堂。」
月池一哂：「‘太山不讓土壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德。’【1】如果僅因其產地，就生輕鄙之心棄之不用，這可不是賢者的胸襟。」
謝丕道：「可如將外來之物高置廟堂，讓我中華之茶道反而退居在下，豈非是亂了尊卑次序。」
又來了，月池斟酌著語氣道：「大哥，你有沒有認真思考過，你們和萬歲看待事物的方式，從本質上就是不同的。」
謝丕一愣，他道：「願聞指教。」
月池道：「指教不敢當，可這麼多年了，到底還是有一些心得的。」
她想了想道：「在你們心中，名大於實，你們認為名不正，則言不順，言不順，則事不成。所以，在遇事之時，你們是把名教作為衡量一切的最高標準。」
謝丕道：「這不是理所當然的嗎？」
月池笑著搖頭：「可皇上不一樣。在他心中，實非但大於名，而且為了獲得實，他甚至可以改旗易幟。」
謝丕的眉心一跳，他道：「你這是何意？」
月池道：「他精通藏傳佛教經義，自名大慶法王，你認為他是真的虔信嗎？」
謝丕一時語塞，他想說，皇上要是不信，又何必招徠那麼多番僧。可他又想到，聖上利用喇嘛教和醫道，對韃靼的分化……
月池道：「在他這裡，永遠不存在‘神重於人’的悲劇。沒有任何神，能比他自己更重要。哪家能滿足他的需求，他就樂意將它捧上天，可一旦不能滿足他了，他就會立刻掉首無情。」
她嗤笑一聲：「所以，尋常人看到不吉的天象，想得是反省自身；被指責做不虔信的行為，會立刻懺愧改正。而他，你猜他會怎麼做？」
謝丕無奈，這種事以前又不是沒有發生過，他道：「……會改換能把噩兆闡釋為吉的宗派，會要求改變所有規矩適應他自己。」
月池撫掌而笑，她又丟擲了一個重磅炸彈：「聖上開始習回回食了，又有了新名字，喚作‘妙吉敖蘭’。」
但出乎她意料是，謝丕的神色很淡然：「你是想說，聖上有了新的打算。」
月池端詳他的神態，不由道：「你看起來一點兒都不奇怪。」
謝丕一愣，隨即長嘆一口氣：「你也說，這麼多年了，早就習慣了……」
「聖上研習佛法時，自名大慶法王；親征韃靼時，自名威武大將軍朱壽；聽說學胡語時，還自名過忽必烈；如今起一個新名字，也是人之常情。只要萬歲不將這些名鑑加蓋於詔書之上，號令群臣，大家早就罷了……【2】」
月池默了默，這就是沒有節操、沒有底線的好處啊。先帝和這些人好聲好氣商量了一輩子，到了晚年想修一座亭子，都被人輪番勸諫。如今到了朱厚照這會兒，他乾的事豈止比先帝離譜百倍，結果人家反而覺得，只要不舞到朝堂上來，就當是人之常情吧。
謝丕見她不語，還補充道：「如有戰術考量，藉此名號，也未嘗不可。」這是在說，朱厚照曾以大慶法王的名號，招徠韃靼軍民的事了。
月池：「……」
她問道：「難道你就不怕動搖民心嗎？」