朱厚照心頭巨震，月池似笑非笑道：「我記得我剛到端本宮時，您很討厭讀書。我們都知道是為什麼，因為對您而言，讀不讀都一樣，晉惠帝連‘何不食肉糜’都能說出口，不一樣做萬乘之尊。」
「……」三天兩頭翻舊賬，他剛想頂嘴，就又為她的下一句話所攝，「明明幹了沒有意義的事，卻被強壓著非得去做，傻子才會去老老實實賣力氣。皇上，您知道的，誰都不傻。」
朱厚照心中一陣鈍痛，他從年幼就在不斷打破束縛，可卻似入了萬山圈子裡，一山放過一山攔，饒是心智堅毅如他，一時也不由覺得疲憊。特別是，他感覺都要熬出頭了，她又才揭露這慘淡的真相。她是故意的，故意帶他入套子，他千防萬防，還是沒防住……
月池挽住他的胳膊，她環顧四周，問道：「你看到了嗎，外面的水衝了進來，把你的井破開了一個大口子，你是要壘起磚石，繼續帶著大家在裡面坐井觀天呢，還是跟我一起走出去？」
他們分明都站在曠野中，卻好像真的能聽到周圍的水聲。那是滔天的巨浪，在狂風的裹挾中撞擊著井壁。山峰一樣的巨浪，發出痛苦的嘶吼，接著又重重落下，摔成塵霧和碎末，可在下一刻，它又捲土重來。誰都不能叫它停歇。他不想承認，可又不得不承認，因為眼前這個人，他們已從桃花源中被拖了出來，捲入浩浩湯湯的洪流中。
朱厚照抓起她的手，狠狠咬下去。月池吃痛：「……你是在無能狂怒嗎？」
他嘴唇殷紅如血：「蜜蜂遵循天性，可人卻只會逐利。不僅是下位者，上位者也一樣。朕只會比其他人，更權衡利弊。」
月池緩緩笑開：「當然。要打破這樣的壁壘，的確很難，可並非毫無辦法。一是傳奉官，不管憲宗爺行此舉的目的是什麼，可的確抬高了匠人的地位。」
朱厚照冷笑：「結果，很快就被文臣反撲，攆得一個渣都不剩。」
月池道：「因此，完全越開科舉和儒學是不可能的，他們會不惜一切弄死我們倆。」
朱厚照道：「所以，你就想到了第二個辦法，學政改革、科舉改制？」
月池嘆道：「可惜，操之過急，損兵折將。由外變內，阻力太深，由內而發，反而事半功倍。」
他終於明瞭了她那句開經筵的意思：「……心學。」
月池道：「天翻地覆，要師出有名；如臂使指，要更多人才；招賢納士，就要拿出誠意。」
他忽而一笑：「朕的誠意厚薄，視你的誠意而定。」
月池不解：「你還想怎麼樣？」
朱厚照道：「你知道的，心學存在漏洞。人人皆可成聖，那誰才是至聖？」
月池心頭一震，她道：「左右不過是那些套話。你聽一聽，做做表面功夫也就罷了，誰還敢硬逼你不成。」
朱厚照斷然拒絕：「不，如若到了那時，還要做表面功夫，和今天又有何差別？」
月池一哽：「你應心知肚明，我曾多次去信，盼王先生能解決這一問題，可他實在是無能為力。事到如今，你總不能不讓白銀流進來吧。」
朱厚照失笑：「他當然解決不了。他是大文人真學者，一切依心而為。孔子能做上聖人的第一把交椅，朱熹經典被萬人傳頌，也都不是靠他們自個兒。」罷黜百家，獨尊儒術。心學荒途，理學獨秀，這都是靠誰？
月池聽見自己的心劇烈跳動，彷彿下一刻就要躍出來，她只聽他道：「只有為政者才做得出這種事，抬出新偶像，替代舊偶像。而這世上只能有一尊偶像，不是新的夭折，就是舊的被打碎。而隨之而來的傾軋，比大獄還要兇殘百倍。」
月池垂眸，事到如今，蓬勃發展的心學和長期佔據統治地位的理學，世俗儒學與精英儒學之間，必有一場血戰。她也正是在與理學名臣劉健談過後，驚覺到了該她出手的時候了。她不能看著他們吵得不可開交，打得頭破血流，又陷入新一輪內耗。
他偏頭笑道：「你能叫心學明白，它該靠誰坐上第一把交椅嗎？」