鬱寧腦海裡閃過一個念頭，有些不可思議的插嘴說：「該不會是發現嫡次子一家鄉試卷宗答得一脈相承的狗屁不通？」
「……」顧大人看了他一眼，眼中怨念清晰可見，輕聲回答：「正是。」
此話一齣，梅先生和鬱寧皆是拍案大笑。
顧大人支著下巴，向來璨然盛輝的臉上寫滿了鬱卒，看著兩人大笑不止，滿臉都是無奈。「你們兩個……差不多也就可以了。」
鬱寧強忍著笑意先停了下來，不料被自己嗆了一口氣，反倒是咳嗽了起來，越咳就越想笑，越是笑就忍不住越咳，他連忙擺手道：「徒兒……哈哈……先回去了……。」
「慢著。」梅先生止住笑意，眉宇間卻還殘留著方才的好心情，沖淡了他滿身的疏淡之氣。他含笑說：「阿寧，你跟著王管事一起去查賬本，免得你師公再丟人……怎麼說都年近不惑之人了，這點顏面還是要的。」
「阿若——！」
「徒兒告退！」鬱寧沒忍住又笑出聲，強忍著出了廳堂的大門這才靠在花園的假山上笑得直打嗝。其實這一段兒並沒有那麼好笑，若放在平時笑一陣兒也就過去了，只不過放在一直高深莫測高不可攀的顧國師身上，那就格外的好笑了。
等到他笑完了，這才叫了芙蓉把梅先生的意思說了，芙蓉二話不說帶兩個侍衛就跟他一道去餘慶齋，王管事已經走了一段時間了，他現在把人叫住一道過去還不如直接帶著人直接過去得好。
***
餘慶齋。
「王管事，近三年的賬本都在此處了，包括每日的採買、支出、毛利等。」張風來恭敬的將三年來的賬本都翻找了出來，分成了三堆放在了桌上。王管事一眼望去，只見前兩堆賬本都非常堆積如山，最後一堆則是隻有稀疏的四五本。
「敢問張掌櫃的接手餘慶齋幾年了？」王管事上前邊翻閱邊問道：「還請細細道來。」
「三年整。」張風來思索了片刻，「之前師傅未將衣缽傳給師弟，師弟含怒而走，一年前才在對面開了餘香齋……自打他開了餘香齋，因著我餘慶齋也算是老店，再有師傅也傳了我兩手絕活，客人們還是大多來我這餘慶齋的，只不過半年前便……」
「便開始出現異狀了？」
「王管事明察秋毫。」
「這一堆，想來就是張掌櫃的今年的賬本了？」王管事問道。
「正是。」
兩人一問一答正核對著，王管事舔筆將事物一筆筆歸納清楚。鬱寧便帶著芙蓉進了來，王管事一見鬱寧，連忙起身拱手行禮：「少爺，大人可有吩咐？」
「可是顧少爺？」張風來剛剛在廳堂見過鬱寧，只不過匆匆一眼，便被號稱妖師的顧國師奪去了心神，應對國師尚且吃力，哪有力氣關注其他？此時他見鬱寧長身玉立，姿儀秀雅，一身藏而不露的漫不經心的氣質與顧國師十分相似，又見王管事對他態度恭敬，連忙拱手行禮，猜測問道。
「我是梅先生的弟子，你叫我一聲鬱先生就成了。」鬱寧笑眯眯的回答：「師傅讓我來幫著看看。」
「是是，請！」張風來不知道梅先生是誰，但能被王管事稱呼一聲少爺，此人定然來歷不凡，他自然是歡迎的。
「少爺請。」王管事雖然知道鬱寧是梅先生的關門弟子，卻不知道鬱寧在算賬這方面可謂是天賦異稟，仍恭敬的將主位讓出，請鬱寧落座。
鬱寧也沒客氣，率先就先看了王掌櫃的記錄，一邊道：「王管事也坐罷，兩人一起看總是要快些。」
「是。」
鬱寧將王管事的記錄一條一例的看完，又開啟了三年的賬冊。聽餘香齋的小廝說餘慶齋的點心在味道上不行，便乾脆將餘慶齋所用的米麵、糖、鹽等物一一列出，將不是從慣用店面裡進的貨都用硃筆做上了標記。
前兩年的用料大多都是從同一家店進的，等到第二年末的時候，有一次變動，糖和牛乳的進貨廠家都換成了另外一家，到了第三年，糖和牛乳都直接換成了這一家，但是自賬目上來說兩者價格並無什麼區別。他自一旁抽了一把算盤掩人耳目，一邊將算珠撥弄了一番將前兩年的純利給算了出來，才問道：「張掌櫃的，去年年末，您為何沒有自陳記購入蔗糖？反而選了興發商行？」
張風來思索片刻，回道：「此事我有記憶，我們餘慶齋的蔗糖向來是從陳記購入的，只不過那時陳記似乎是出了什麼事故，未曾將蔗糖運入富水城，我們只能應急自興發商行採購了一批蔗糖了。」