梅先生還沒有回答，顧國師對鬱寧說：「下雪天，你師傅懶得動彈，你就跟我去吧。」
鬱寧本還想問什麼，梅先生卻已經負手走了，顧國師見梅先生走了，這才戳了戳鬱寧的腦門：「真是哪壺不開提哪壺……」
「……」鬱寧抱著腦袋，一臉迷惑。
顧國師也不換件莊重沉穩的衣服，就這麼一身鮮紅的外衫，招搖奪目的率先出去了，邊對著鬱寧道：「別問！你自己想！」
***
顧國師出行自然與鬱寧不同，光是車架就是四乘的，幾匹萬金難求的烏蹄踏月步伐劃一，快如閃電，鬱寧坐在顧國師的車上，甚至都沒感覺到什麼顛簸，兩人就已經到了護國寺。
護國寺門口已經跪著烏泱泱的一片人，大多都是百姓，護國寺門口守著十來個守衛巡邏，不讓閒雜人等靠近。顧國師的車架一到，國師府的僕從上前亮了亮令牌，守衛們就自動分成了兩隊，將門口攔出了一條道，護送著顧國師進去。
鬱寧悄悄掀起窗簾看了一眼，低聲說：「師公好威風啊。」
顧國師抱著手爐，斜睨他：「一會兒跟在我後頭，少開口。」
「師公不發話，我一定不開口！」鬱寧滿口答應。
車架在護國寺的正門口停下，鬱寧扶著顧國師下了馬車，裡面急急的奔出了幾個穿著朝服的官員和一隊和尚，向顧國師見禮：「下官欽天監監正李立群見過國師大人！」
「下官欽天監副使張白歧見過國師大人！」
「護國寺方丈了塵見過顧國師！」
顧國師腳步停都未停的往裡走，邊走邊問道：「護國神樹如何了？」
欽天監的兩名官員連忙跟上，李大人回稟道：「方才一道天雷，直直的落到了護國神樹上，等到下官趕到時，護國神樹已然被攔腰劈斷了。」
顧國師問道：「那就是說，沒得救了？」
李大人斟酌了一下用詞，似乎在考慮什麼樣的回答才不會惹怒了這一位喜怒無常的國師，他看了看方丈，護國寺的方丈雙手合十，答道：「……若是慶國有幸，明年春天護國神樹能夠枯木逢春也未嘗可知。」
言下之意，暫時沒救了，看運氣。
顧國師點了點頭表示知道了，護國神樹就種在正殿之後，幾人沒有幾步就到了。
他們一靠近，便聞到了一股焦糊的味道。入目所及，要比鬱寧想象的要糟糕得多，整個庭院裡頭佈滿了枯枝殘葉，到處都是樹木被雷劈開後炸裂開來的碎屑，周圍的殿宇幾乎都遭了殃，最輕的都是黑乎乎的一片，嚴重一些的比如護國寺的正殿，靠近神樹的那一側的牆壁都被炸出了個缺口，搖搖欲墜。有一些僧人正在收拾殘局，只不過杯水車薪，場面依舊是狼狽不堪。
護國神樹乃是慶朝太祖起義之前在廟後栽下的，至今已有三百年了，是一棵約有三人環抱那麼粗的松樹。慶太祖本是前朝世家之子，雍殤帝昏庸無能，民不聊生，慶太祖不忍生靈塗炭，便決定起義，臨行之前，便在護國寺栽種了這棵松樹，當時便道這將是慶國立身之本，定要像此樹一般萬古長青，後來慶太祖成功御臨天下，勵精圖治，果然扭轉乾坤，在十年間將人間煉獄扭轉成了安樂盛世，這棵樹自然也就成了護國神樹，百姓感念慶太祖恩德，每逢國典忌日，必定要來祭拜一番。
而現在，這棵寄託了慶國上下心願的神樹委然倒地，原本遮天蔽日的枝葉散落，主幹雖還儲存著，卻在約三米處出現了一道凹凸不平的斷口，而斷裂下來的樹幹卻分成了三瓣，通身焦黑，顯然這就是雷電得造成的。
此時這樹幹還在冒煙，顯然之前鬱寧猜得沒錯，若是沒有這些雪，怕這火就要燒起來了，而不是像現在一樣，有氣無力的烤一烤，冒出點濃煙就能完事的。李大人拱手道：「萬幸……昨日有瑞雪而降，樹幹潮溼，否則一場大火再所難免。」
「也算是不幸中的萬幸。」顧國師喃喃道。他也清楚，若無昨日與今日兩場雪，秋冬本就乾燥，風助火勢，殃及周圍住家，怕又是一番人間煉獄。
鬱寧在顧國師身後看著僧人們搬開了一塊碎木，突然眼前一亮，他連忙悄悄扯了扯顧國師的衣袖，示意他看那邊。
顧國師狀似漫不經心的看了過去，久久才道：「護國神樹遭此一劫，許是上天有所感應，故而示下警示……將神樹殘片好生封存，本座明日上朝，定然如實上奏，開壇祭祀，以慰蒼天。」
「還願我大慶，千秋萬世。」