「你——信口雌黃。」吳侍郎惡狠狠地說：「鬱先生可知殺害朝廷命官,該當何罪？」
「吳大人慎言。」劉侍郎擺明了車馬：「鬱先生乃是國師高徒，豈會在如此緊要關頭信口雌黃？鬱先生既然這麼說了,定時有他的道理——鬱先生的本事,便是聖上也誇讚過一二！聖上將鬱先生指到鎮國公府上堪輿，不過一日，鎮國公大小姐的病就聽說大好,這可是有目共睹的！吳大人，您不能因為鬱先生說您八字適合祭天就挾私報復啊！」
鬱寧輕笑道：「無妨，吳大人不知其中關竅，著實也怪不得他——這個提議，不知吳大人可有所決斷？是犧牲小我成全大我,還是留戀紅塵，不捨放手？當然了,吳大人便是選了後面這種,也無可厚非，生死之間有大恐怖，怕死，說出去也不丟人。」
「鬱先生的意思是,若是我願為慶朝捐軀，這滔天洪水便能戛然而止？」吳侍郎陰測測的說：「若是不能,鬱先生又待如何？」
「吳大人言重了,方才我便說過，我才疏學淺，便是有吳大人不惜一己之軀,願以身祭天，至多也不過是保兩年的太平。」鬱寧搖了搖頭道：「但兩年的時間，足夠我慶朝休養生息，修繕堤壩，抵禦下一輪的水患了……吳大人，您說是不是？」
鬱寧面含一點憐憫，明明是平視，卻帶著一點高高在上的意味。他從頭到腳都透露著同樣一個資訊：你是國師的徒弟還是我是？我說行就行，你憑什麼說不行？
「……」吳侍郎沉默了下去，容內監看了看吳侍郎，又看了看鬱寧，打了個圓場：「鬱先生與吳大人的提議都甚好，不過當務之急還是先找回周大人才是……吳大人亦是國之棟樑，此刻周大人失蹤，還要靠吳大人和劉大人鎮守營地。」
「吳大人的意思呢？」
「……哼，子不語怪力亂神。」吳侍郎不屑地冷哼了一聲，起身拂袖而去。
「吳大人！」劉侍郎想要叫住他，吳侍郎卻狀若未聞，徑自離去。劉侍郎嘆了一口氣，對鬱寧拱手道：「吳之遠這人……鬱先生要小心一些，也不知道他到底是哪一派的，居然出這種餿主意，這是要把黑鍋往您身上栽啊……」
「我知道。」鬱寧眉目微微一動，突然開始思索起來去祭天的可能性。
雖然顧國師要求他最好能不動聲色的把事情解決了，但是意外總是來得太快，之前為了過那一片水道他的表現也不能稱得上什麼變戲法了，不過到底那一邊都是些災民，真要傳出去，估計也沒有多少人願意相信。
他來找周侍郎的事情是瞞不住的了，不過他本來也沒想著要怎麼瞞，夜裡出來也是故意做給有心人看的，意思意思罷了。
周侍郎被洪水沖走，說得難聽一點，就算是水性極好的人被洪水捲走，能活下來的機率都不算很大，別說周大人看著那麼纖瘦斯文的一個人了。
若是真的去舉行祭天，他除非不要命了再去拼一把，硬生生再炸出條水道來，否則又有什麼用？若是其他方法……做風水也要符合基本法，現在的水患是因為春暖花開，融雪之水匯入河道所導致的，他總不能改全大陸的風水，叫溫度降低讓雪不再融化吧？
真要雪不融化了，溫度降下來了，那春耕怎麼辦？讓整個國家裡的農民秋天吃什麼？怎麼再去熬過一個冬天？那如果叫全國溫度升高，那麼誰知道哪裡的冰山雪山又化了，說不定全國都叫淹了。
更何況他也做不到這一步。
劉侍郎見鬱寧面露沉思，捧著茶盞的手一抖，「鬱先生……這洪水無情，您可千萬不能被那吳之遠所激，堤壩上不得！哪怕就是吳之遠那廝同意以身相祭，您也不能去啊！」
「我知道，劉大人放心。」鬱寧說到此處，突然側臉笑道：「方才是我唬他的，什麼八字相合，侍奉天地，我隨口瞎扯的，劉大人不是真信了吧？」
「……啊？」劉大人看了看鬱寧，一拍大腿，苦笑道：「我看您說得言之鑿鑿，又提及諸國師，還真有一二分意動——不瞞鬱先生，我方才還在心中暗歎這八字相合之人為何不是我？若是我，我定然不會有半分猶豫。」
容內監有點莫名的看了看鬱寧，雖說鬱寧承認方才是胡扯的，但是他總覺得是真的，但是此時也不好再提及此時，只得道：「劉大人高義。」
「少爺，此處危險，周大人又失去了蹤跡，鬱少爺還是早日回荔莊吧。」容內監又道。
「我正打算回去……既然容內監這般說，我也就不久留了，現下就啟程。」鬱寧起身，向兩人微微頷首，便出了帳子，芙蓉跟在他身後低聲問：「少爺，我們現在就會荔莊？」
「好不容易出來了，說回去就回去，本少爺豈不是很沒有面子？」鬱寧想了想，吩咐道：「留下兩個人看著周大人的帳篷，閒雜人等一概不許入內，若是周大人不幸遇難，有確切訊息後找個法子將本少爺送來的手稿一律毀去，半張紙片都不許留。」
「剩下人上馬，跟我一道去搜尋周大人。」鬱寧方才在周侍郎的帳篷中待了一段時間，這帳篷是周侍郎平日待得最久的地方，日久天長之下身上的氣場自然會與帳篷中物品相融合，周侍郎身上雖未攜帶什麼法器，氣場甚微，鬱寧卻還是能從其中窺得一二。
不過鬱寧也確實是做不到按氣場去尋人，和侍衛們一起走，主要是為了防止他一個人留在營地裡出點什麼防不勝防的么蛾子，與其如此，不如直接走人。
畢竟人不作就不會死。
這是對自己負責也是對他手底下這些明裡暗裡保護他的人負責。
***
天玉府，麗山。
周侍郎伴隨著胸中一股劇痛，口中不受控制的流出了一股泥水，他咳嗽了幾聲，隨即恢復了神智。有人將他扶了起來，拍著他的背試圖給他順氣，邊叫道：「他醒了——！」
周侍郎抬了抬手，阻止了對方動作，對方手上的力氣不小，再拍下去可能就要把他拍岔氣了。他俯趴到一側，重重的用舌尖往喉嚨口伸去，然後嘔吐了起來，直到將他腹中的水給吐盡了，他才覺得人好了些許。
眼前的視線逐漸變得清晰了起來，他想說話，方發現自己的聲音嘶啞得簡直不像是人類的聲音，還帶著一股撕裂般的疼痛感，想來是嗆水傷了喉嚨：「這是……哪兒？」
這是一間不大的堂屋，卻擠了不少人，大多衣衫襤褸，卻各個都是彪悍精壯的男子，倚著牆席地而坐。唯一一個略微空一些的地方就是他所躺的地方，方才扶著他的則是個穿灰色長衫的，算是這屋子裡唯一衣著得體之人。周侍郎虛弱的對著他們拱了拱手：「多謝各位壯士相救。」
他又問道：「這位先生……咳咳……這是何處？」
那人道：「這是麗山，你是被水衝下來的，不過你運氣好，就肋骨斷了一根，二牛他們在找吃的時候救了你。」
周侍郎艱難的點了點頭：「周某必有重謝……可否請各位壯士將我送回留河村？」
留河村，就是他們所駐紮的營地。
「怕是不成。」那人解釋道：「你的肋骨斷了兩根，我們寨裡也沒有郎中，只有一位積年的老獵戶，他替你略微捆了一下，要是你隨意動彈，碎骨扎入肺腑，便是神仙也難……」
他話還未說完，一旁窩在角落裡的一個壯漢就打斷道：「軍師，你別文縐縐的了，留河村是什麼地方誰不知道？本來救他是看在同為鄉親的份上，誰知道居然是留河村的……我看他的樣子，不是當官的就是哪家的公子哥，喂！你聽好了！現在我們救了你，你得讓你家裡帶糧食和銀錢來贖你回去！信物嘛……」
他的眼神在周侍郎不懷好意的掃著：「要麼耳朵，要麼手指，你自己挑一個？——腳趾也成。」
周侍郎又咳嗽了兩聲，神情十分冷靜，似乎絲毫不懼怕對方的威脅：「事態緊急，我也不便瞞你們……我姓周，字之衡，位居工部侍郎，是……」
「等等。」那軍師打斷了他，臉色有些微妙：「你爹是周玉匪，你祖父是周明瑜？」
「正是。」
「我管你你爹你爺爺叫什麼！總而言之要麼給錢，要麼把命……」壯漢又道，軍師頭也未回，喝道：「閉嘴！這是周神工的血脈後人！這次治水患的正史小周大人！平素裡去生祠上香的時候都沒帶腦子？！」
聽到‘周神工’幾個字，原本還在各自說笑的壯漢們陡然停了下來，皆看向了周侍郎。不少人都自地上爬了起來，拍了拍衣服，企圖讓自己顯得工整些。
軍師後退了一步，整了整衣冠，對著周侍郎拱手下拜：「原來是小周大人，我等有眼不識泰山，還請小周大人勿要責怪……還請小周大人在此稍作安歇，我這就派人去留河村傳訊，令人來接您。」
「……多謝。」周侍郎伸手揉了揉自己的頸側的穴位，試圖讓自己說話的時候沒有那麼疼痛：「不知道先生怎麼稱呼，我有話想要囑咐。」
「我姓顧，單名一個蘊字，無字，小周大人直呼我名即可。」
「附耳過來。」
顧軍師聞言湊了上去，周侍郎低聲說：「……我手上沒有信物，但是我當時與我的親信互相約定了暗號，你的人去不要直接找到營地中去，去找伙房的一個叫老王的廚子，與他說想吃開水白菜……我不知現在是何時，但是當時我在堤上有浪捲來，我是被人推下去的。」
「營地裡已經不安全，我一死，朝廷中從得知訊息到再派正史，至少也要月餘，現下堤壩已經撐不起一個月了……我不能死，至少現在還不能死，顧先生，你明白我的意思嗎？」