此時，廣場的西北角處，一個比較矮小的建築，終於在搖晃中咣噹坍塌了。而此時還有幾個未跑出的人，便在眾人的視線之中被埋在了下面。
這一幕終於以最大程度刺激了在場的人，只聽一時間男人的怒吼、女人的尖叫，孩童的哭喊聲都混雜在一起。這一刻，這個偌大的廣場彷彿成了人間地獄一般。
謝清溪從未經歷過地震，可是這卻不妨礙她瞭解地震。當年那場震驚全球的地震發生在中國時，舉國齊哀的場景，實在太過震撼，也讓太多的人永生難忘。
那些坍塌的高樓，被埋在倒塌房屋下的人們，那些絕望的用雙手去刨廢墟的父母，那一個個散落在廢墟上的書包，當電視上一遍又一遍地放著這樣讓人絕望又哀傷的畫面時，就連謝清溪這個遠隔在千里之外的人，都能感覺到那片大地的絕望與無助。
當這一刻出現在她的面前時，她突然發現自己唯一能做的，只有抓住母親的手。
蕭氏將她摟在懷中，見她久久不說話，便哄到：「溪溪兒，別怕，孃親在呢。」
旁邊的人群一直在騷動，但謝家的僕婦及丫鬟將她們兩人死死地圍在中央，就在這搖晃間，在場所有人都聽見一股悶雷聲一般，也不知從何處傳來。
接著便有人接著上方喊道：「是山塌了，山塌了。」
「我不要留在這裡了，我要回家，我要回家，」也不知是誰喊了一句，竟是讓許多人都跟著騷動起來。
謝清溪想讓他們都冷靜，因為此時站在這處空曠的地方才是最安全的。畢竟這時的房子可沒有什麼抗震幾級的說法。
不過好在寺廟中的主持及時趕到，他見有人要穿過走廊離開，便大聲喊道：「諸位施主，請稍安勿躁。如今諸位在這廣場之中方是最安全的。佛殿尚未倒塌，佛祖定能護佑我們的。」
原本害怕地要死的百姓，一聽主持的話，不知是誰先帶的頭，紛紛朝著身後大殿內的佛像跪下。待有人跪下後，便一個接一個衝著佛像跪下，只見沒一會除了這邊的謝家人之外，其他人竟是都跪了下去。
秋水朝蕭氏看了問道：「太太，這……」
蕭氏拉著謝清溪的手便直直地跪了下去，謝家丫鬟僕婦也緊跟著跪了下去。而此時廣場之中，只有方丈還有幾位僧侶站著，方丈衝著佛像雙手合十，便端坐了下去。幾位僧侶跟在方丈後面坐著，待坐定後便可聽見方丈帶著僧侶們誦經的聲音。
謝清溪原以為這輩子都不願再聽到這樣誦經的聲音，可是在此刻，這樣誦經的聲音卻讓她內心無比安定。
於是在這天搖地動之間，西鳴寺卻出現這樣奇異的一景。
所有人都虔誠地跪在地上，向佛祖乞求，希望我佛慈悲免讓百姓受苦。而誦經的聲音在偌大的廣場之中響起，安撫了每一顆顫抖的心。
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此時在西鳴寺的人還算是好的，而在蘇州府內已是一片人間慘景了。在地震來臨的時候，有許多人都沒來得及跑出來，便被壓在了房屋之下。
謝清駿此時正在家中，房屋剛在搖動時，他便意識到，便趕緊跑出來了。此時謝樹元在衙門裡，而蕭氏帶著謝清溪出了西鳴寺，他自然便是這家中說話最管用的人了。
他親自前往兩位妹妹上課的學堂，又派人去幾個姨娘出檢視。待他到了春暉堂的時候，謝明貞和謝明芳已經被丫鬟們護著出來。
謝明芳已經被嚇哭，抓著謝明貞的手就是不放開。白先生因為年紀大，走路略有些慢，不過身邊的小廝還是扶著他走了出來。
「大哥哥，」謝明芳一見謝清駿過來，便趕緊哭著喊了聲。
「好了，別哭了，這不都沒事了，」謝清駿安慰她們。
不過謝清駿又轉頭對著情緒還算平靜的明貞說道：「明貞，清懋和清湛都還在學堂裡頭。清懋我倒是不擔心，我得去看看清湛。這家中便囑託給你了。如今眾人應該都已經跑出了院子，我已派人四處檢查去了。若是發現有房屋倒塌的，定要第一時間確定下面是否埋著人。」
謝明貞也不過只比謝明芳好一點罷了，她如何能當家作主啊。
謝清駿這番囑託的話說出來，連她都顫顫地搖頭，無助地說道：「大哥哥，我不行的。」
「大哥哥，你別丟下我們啊，」謝明芳一聽謝清駿要出去，嚇得便去抓他的袖子。
謝清駿又說：「我將觀言留給你，他跟在我身邊多年，素來精明。我去去便回。」
說完，謝清駿轉身便離開，身後的謝明芳哭的稀里嘩啦，只一味說道：「大哥不管我們了，大姐姐，你別丟下我。」
「好了，二妹妹，咱們先在這空地上稍等片刻，」明貞如今也只得強打起精神，好在身邊還有幾個小廝在。
她便吩咐說：「你們三人先去三位姨娘處瞧瞧，若是見姨娘安全，便趕緊回來同咱們說一聲。你們也同方姨娘和江姨娘說一聲，我同二小姐如今安全，讓她們不要著急，也不要再派人過來看我們。待地龍停了後，我們自會過去找她們的。」
這三個小廝原本是在院子裡伺候的，因當時正好靠近春暉園便立即進來救兩位小姐和先生出去。
謝清駿一齣門，馬匹已經準備好了。可是動物素來對這地震敏感，如今馬更是狂躁不安。此時主震雖停了，可是餘震卻又不斷。謝清駿一齣門，便看見對面一條街的房屋都歪歪斜斜的了。
謝家本就坐落於城東內城，這一帶都是官員的府宅所在，本就是蘇州最好的府邸了。如今連這條街的災情都這般嚴重，更別說城西和城北這樣的窮人區了。
謝清駿心有微微一嘆，便安撫這馬，待過了會他便是翻身上馬。而他的小廝默言便站在原地，謝清駿立在馬上，一派嚴肅地說道：「你留在府中，將未受傷的家丁都召集起來。待我接回清湛後，便同我上山去接夫人。」
默言趕緊點頭，如今夫人和小姐偏偏去廟裡還願了，也不知山上是個什麼樣的情況。
謝清駿跨馬便往城南走，謝清湛讀的蒙學是在城南。於是一路上，謝清駿便看見這長突如其來的地震給人們帶來的災害。
他剛出了內城一點，進入東市的時候，平日繁華的大街此時已經一片狼藉。兩邊擺著的攤子早已經橫七豎八地倒在了地上，新鮮的瓜果蔬菜滾落在路面上。
而東市的許多店鋪受損更是嚴重，不少店鋪的牌匾已經砸了下來，房子上的瓦片此時還在紛紛揚揚地落下，不少此時還沒跑出去的人，一個不及時都被從天而降的瓦片砸的頭破血流。
兩邊原本整齊明亮的店鋪，此時一片狼藉，從視窗便可以看見裡面的貨品四處散落在地上，而桌椅凳子更是隨處翻滾著。
待越往外面走，這受災的情況便越是嚴重。東市店鋪的房子還只是房頂有所受損，可是到了城西的邊緣時，就能看見裡面一整排房子倒塌的情況
兩邊更是有不少人在哀嚎，而尚且有行動能力的人，此時正徒手在挖廢墟。若是認真聽的話，只怕能聽見那廢墟之下，不斷傳來的呼救聲。
饒是謝清駿這樣的心神，都忍不住亂了起來。如今他眼前所及之景，是他從未見過的人間慘境。
待他好不容易到了謝清湛的蒙學時，就見門口已經停了好些馬車。這蒙學本就是蘇州府裡最好的蒙學，不少官員和富商的孩子都被送到此處讀書。
如今地震了，不知多少人家的寶貝疙瘩被困在此處，家中人自然是趕緊派下人前來檢視。而象謝清駿這樣親自前來的，倒也不多。
此時門口已經沒了看門人，所以謝清駿進去倒也很容易。只是一進去後，便看見一處屋落倒塌，旁邊有好幾個穿著青白儒衫的小童，有些已經眼淚汪汪的了。
謝清駿因先前也來結果謝清湛幾回，知道他的教室所在何處，因此直接便往那裡去了。可越往裡面去，穿過一片不小的空地時，便能看見好些穿著書院院服的學童成堆的站在一處。因著這些孩子年紀都不過六七歲的樣子，這會已經被這樣的鉅變所嚇著，不少人都哭了出來。
就連素來最嚴厲的先生，這會都忙不迭地安慰他們。
結果謝清駿一進去的時候，便看見裡面已經倒塌了好幾處房屋。他心頭自然又驚又怕，待到了清湛教室所在處時，見那教室的門窗都歪歪斜斜的，房頂更是破了井蓋那麼大的洞，可好在房子沒塌。
他看了這周圍一圈的孩子，都沒見著謝清湛的身影。他趕緊拉住其中一個學童問道：「請問你可看見謝清湛在何處？」
那孩子迷迷濛濛地被拉了一把，眨了半天眼睛才問道：「你是誰啊？」
謝清駿這會找不到謝清湛早已經心急如焚，便急急說道：「我是清湛的大哥，我想問一下，他如何在哪邊？」
「哦，你是清湛的大哥，」那孩子還有些迷茫的樣子，剛剛夫子上課上的好好的，突然房子都晃了起來，桌子上的硯臺裡的墨汁四濺，好嚇人好可怕啊。
可隨後那孩子總算回神，興奮地喊道：「你就是恆雅公子啊，公子，我我……」
這孩子在家也聽過兄長提起過恆雅公子的名諱，又聽了那日永安亭的比試，如今已將恆雅公子奉為畢生的偶像。如今乍然見到自己的偶像，好生開心，好生高興啊。
清駿雖已著急到冒火，可還是禮貌地說道：「你是清湛的同窗吧，可知道清湛如今在哪裡？」
「我們夫人剛剛被掉下來的瓦片砸傷了，大家合力將夫子抬到後面的空地上去了，我帶你去找他吧。」這孩子原本就因為沒被選上抬夫子而不高興，這會高興地領著謝清駿就往後面走了。
謝清駿便跟著這孩子往前走，此時還不時有瓦片從遊廊上落下，他趕緊上前護著這孩子。
兩人到了後面的時候，便看見這空地之上，躺了好些被砸傷的人，有夫子也有學童。他趕緊找清湛的身影，可是卻怎麼都找不到。那孩子將他帶到他們受傷的夫子旁邊，便問身邊的同窗清湛去了哪裡。
「夫子傷勢好嚴重，這裡又沒有藥箱。聽說夫子住處有藥箱，清湛已經去拿了，」一個學童急急說道。
旁邊一個也眼淚汪汪地說：「我說讓清湛不要去，可是他說夫子傷勢一定要及時止血。他怎麼去了這麼久還沒回來啊？」
就算是謝清駿一直鎮定到現在，聽到這句話的時候，險些腿都要軟了。他立即抓著旁邊那個帶自己過來的孩子問：「你可知道你們夫子的住所在何處，能帶我去嗎？」
他問的下半句，幾乎是用哀求的語氣。
那孩子本就崇拜謝清駿，如今見偶像這般為弟弟憂心，更覺得我的偶像果真是人品最佳，便自告奮勇地要他去找。
兩人又急急往夫子們平日的住所去，待進了一處小院落的時候。那孩子便指著其中一間說道：「那個便是咱們夫子住的地方。」
就在此時，又是一陣猛烈的搖晃，竟是餘震來了。可是憑謝清駿的感覺，只怕這波餘震可不比方才的主震小啊。而周圍的瓦片又是稀里嘩啦地往下掉，就在他們要那邊走的時候，那處房屋在搖搖晃晃中，塌了。
謝清駿眼睜睜地看著它塌在自己的面前，便再也顧不得，立即往前跑，可是隻有片刻功夫，那房屋便成了一片廢墟。
「清湛，」這是謝清駿頭一回這般無助，連叫喊聲中都帶著無盡的絕望。
謝清駿跪在那片廢墟前面，連眼神中都浸著絕望。