謝清溪朝她姐姐看了一眼，便捂嘴笑開，只是她無聲笑的模樣，竟是讓謝明貞看的更刺眼。
這人實在是太討厭了。
蔣蘇杭的父親也是舉人出身，只是運道不好，一直未能中舉。但是他對於兩個兒女的教養到底是不差的，這個蔣氏嫁的丈夫雖只有七品，但是到底也是個官夫人，所以這會禮儀規矩也是不差的。
不過就是瞧著有些瑟縮了，但想到她從未同蕭氏這等級別的貴夫人打過交道，倒也可以理解呢。
方姨娘在院子裡頭轉來轉去，就是不肯坐下來。大姑娘今個被叫到太太院子裡頭，又聽說那戶人家來了。她自然是心急萬分，恨不能立即就知道，這是什麼樣的人家。
待謝明貞回了院子後，她便馬不停蹄地趕了過去。只聽她屏退了身邊的丫鬟，立即問道：「你可見過那人了，長得如何？談吐如何？家境呢，是勳貴人家還是書香門第？」
先前那樁婚事是老太太說的，這伯府的名頭一提出來，方姨娘便欣喜不已。可是這樁婚事放佛從天上掉下來的一般，要不是人領進了太太的院子裡，只怕她還不知道呢。
「姨娘，你問了這樣多，我倒是不知該回答你哪一樣了，」謝明貞微笑地說道。
方姨娘此時心急如焚，恨不能立即知道所有關於那人的訊息。她立即說道：「我的好姑娘唉，你就別在讓你的姨娘擔憂了吧。」
「先說說他家世如何吧？」方姨娘想了想還是先挑重點問了。
謝明貞臉色一僵，最後卻還是輕聲說道：「他乃是江南人士，父母雙亡，如今只有一個姐姐在京城。他如今是舉人的身份，明年同大哥一般下場考試。」
方姨娘一聽完這話，當場便臉色煞白，一屁股地坐在榻上。
她目光空洞地看著遠方，嘴唇微動，放佛是在唸唸叨叨著什麼，待過了一會，竟是越念越大聲。她氣憤地說道：「都怪那母女兩，竟是將你往火坑裡推。如今你退了婚，哪有什麼好姻緣等著。」
可是她越想越是生氣，她的女兒雖是庶女，可到底也是閣老的孫女，她爹爹也是當朝的二品大員，怎麼就能嫁給這麼一個無父無母還只是個舉人的人呢。
方姨娘一下子就捂著臉哭了出來，哀哀慼戚地，不過她還沒哭完就又抓著謝明貞的手掌，「你放心，姨娘去幫你求求老爺和太太。你這麼多年，對老爺和太太都是至孝的，他們定不會虧待了你的。」
放佛是為了讓謝明貞相信，她又哭著說道：「若是老爺不答應，我便一頭去撞死。這豈不是把你往火坑裡推，你這樣嬌養著長大，若是真嫁到這家，豈不是要吃盡苦頭。」
謝明貞也不知如何安慰方姨娘，末了才說道：「但是爹爹和太太都說了，他人品貴重，是個可託付終身的人。」
這後半句話，幾乎是謝明貞咬著唇說完的，她說過後便轉頭看往別處，只是那臉頰卻已經是羞紅了。
方姨娘一見謝明貞的模樣，還以為她被蕭氏哄的答應了婚事，便立即氣憤道：「人品貴重又如何，難道這京城勳貴子弟裡頭就沒有可依靠的。若是老爺嫌勳貴子弟紈絝，便是找個妥當的書香世家也是好的呀。怎麼就找了這麼一個沒有家世的人。」
謝明貞見方姨娘張口閉口就是家世，一點都不為自己的終身考慮。那姓杜的倒是有家世，伯府出身的嫡子，可是呢，還不是一灘爛泥扶不上牆的。
如今這個蔣蘇杭呢，他雖沒有家世，可是太太也說過，他學問紮實，明年有極大的機會高中。便是不中，以謝家的能力，為他謀個官職又豈是難事。況且蔣蘇杭這等毫無根基的，以後是要靠著岳丈家扶持的，豈會做出得罪妻子的不智之舉。
可是方姨娘卻是看不到，她只看見謝明貞前一樁婚事是眾人豔羨的伯府，而這次從伯府變成一個毫無根基的窮小子，這落差太大，她根本就是看不出一點好處來。
可謝明貞卻不想讓姨娘到父親跟前求去，她緩緩說道：「姨娘，難不成杜家那事您還未看清嗎？這些勳貴子弟瞧著表面是個好的，可內裡呢，便是爛到根子上咱們都不知道。可是這個蔣……他雖是毫無根基，但父親也說過，他文章做的極好，明年必有機會高中的。」
「我的姑娘，三年才一次科舉考試，你知道這天下間有多少學子要參加考試嗎？你以為人人都是你爹爹你大哥這樣的人嗎？就算他高中了，成了進士，可是一個六品小官的夫人，到時候還不是要受人白眼，」方姨娘苦口婆心地勸道，只要女兒能跟她一條心，她就算是拼著被老爺送去廟裡的危險，都要助她毀了這門婚事。
謝明貞立即說道：「姨娘，你說的這是何話？便是父親當年不也是從翰林院一步步地熬過來的。這世上豈有一步登天之法。我不是明芳和明嵐那樣的性子，也沒想到要攀那高枝，這門親事，我極滿意。」
謝明貞擲地有聲地說道，卻險些將方姨娘氣的背過去。
於是任方姨娘在規勸，謝明貞就是不鬆口。便是到了最後，方姨娘氣的甩袖子離開，只留下一句話，你日後受了委屈別來同我哭訴便是。
謝明貞看著方姨娘離開的步伐，卻忽然想起嫡母蕭氏的言論。
她說，明貞，女子嫁人是一輩子的事情。你父親先前幫你選錯了一回，所以這一回無論如何是錯不得了。就算是再錯的，你也只能人命嫁過去。所以你一定要好好地看看，若是有一點不滿意地，只管同我說便是。
待蔣蘇杭走後，她也同自己說，這少年心性堅韌人品也是可信的，你爹爹和大哥都是相看過的。只是他家世全無，又父母雙亡，但是你一進門便是一兩口過日子，若是你不喜歡，他便不能納妾。待日後他若是高中，你亦可陪著他一步步地高升，這鳳冠霞帔也未嘗不可求。
謝明貞並不非是那紙上人，沒有一點自己的想法。相反，她將蕭氏的話反覆地咀嚼。若是為了面子好看，那些勳貴之家和書香世家，謝樹元自然也可以幫她找。可是如今她得到的卻是最實惠的婚姻，她不需要侍奉長輩，不需要同妯娌整日勾心鬥角，也不需要照顧小姑子，關上門來就是她和他兩人過日子。
所以不管方姨娘如何哭訴，她就是不鬆口。
大姑娘院子的事情，自然傳到了蕭氏的耳中。大姑娘心疼姨娘自不會說什麼，可是蕭氏卻不容一個姨娘對姑娘的婚事指指點點的，所以她立即將方氏叫到院子裡罵了一通，還言明這樁婚事是極好的，她若是敢有什麼心思，便即刻將她送去莊子。便是日後大姑娘出嫁，都不能回來。
方姨娘到底是在蕭氏積威這些年下生活的，所以當即不敢再說話。
而隨後謝明貞的這樁婚事便在謝家小範圍地傳遞開了，而江姨娘在聽到之後，只拉著謝明芳的手教訓，這等婚事你是萬不能沾的。
可如今謝明芳已經十五了，連個親事的眉目都沒有，她如何能不著急。
江姨娘只輕笑一聲，眼睛卻是往遠處看，她教訓道：「我的傻女兒，皇上不是已經下令了。你也是你祖父的親孫女，又正是年紀，怎麼就不能去選秀了。」
「可女兒的身份，豈能當皇子正妃，」謝明芳有些為難地說道，這點自知之明她還是有的。
江姨娘微微抬起下巴，不屑地說道：「便是側妃也比嫁給一個什麼都沒有的窮酸舉人好吧。再說了，那地方可是全天下最不分嫡庶的地方，你若是真進去了，還怕你父親不護著你。」
謝明芳卻是久久未說話。