春天察覺屋裡有人時，這小孩兒不知在桌邊坐了多久。
是個挺清秀的男童，穿著件簇新的交領天青襖衣，手握在在膝頭，端端正正的坐著，一雙黑白分明的眼盯著地上的青磚地，極乖巧懂事的模樣。
春天初從夢裡醒來，心底那股子慼慼情緒水似的淌開來，乍一見他，也不知怎麼開口。
長留臉龐兒倒有些像李娘子，最好看的是這雙眼，清凌凌泉水似得，乍然投個小石子下去，還能瞧見水花兒推開的漣漪。
春天看的他久了，長留有些羞赧，抖著小袍子站起身來，低著頭走近來：「姐姐醒了。」
他蹭在榻邊，雙手捏著腰間的小荷包，捲翹的睫一抖一抖，「趙大娘在廚間炊飯，仙仙在燒火，娘怕姐姐在屋裡悶了，讓長留來陪姐姐說說話。」
十一二歲的孩子正是上躥下跳討人嫌的時候，但這孩子軟萌、乖巧的太招人喜歡了。
她輕輕的嗯了一聲：「原來你叫長留啊，這名字取的真好。」
長留埋頭應了聲：「是娘給取的。」他抬頭瞥了眼春天臉色，從袖裡掏出來個黃澄澄、果香馥郁的柑果，遞給春天：「姐姐把它擱在枕頭旁邊，可以驅散藥味、凝神養氣。」
「這個是橘子麼？」春天捧著住柑果，湊近臉龐深吸一口氣：「好香呀。」
「不能吃。這是苦柑，我們都叫它雀不站，味道很苦，雀子都不肯吃，但聞著很香，曬乾後還可以當藥材。」長留腳尖在地上蹭蹭，囁嚅道：「我經常和嘉言去摘，給孃親燻爐子用，她很喜歡這個味道。」
天可憐見，這樣的乖。
薛府裡，春天也有個和長留年歲相仿的小弟，頑皮如混世魔王，家裡人人見了頭疼。
長留話不多，春也愁思滿腹懶於說話，兩人默默呆了半個時辰，待到仙仙端著藥食進來，嘻嘻笑道：「長留哥哥，娘子正尋你呢。」
他恭恭敬敬作揖：「長留去陪孃親用膳，明日下課再來陪姐姐說話。」
這孩子是李娘子的寶貝命根兒，李娘子體弱多病，所以長留打孃胎出來便帶了些虛症，從小到大湯藥不斷，李娘子心疼兒子，不愛他男孩似得磕磕碰碰，護的難免嚴實，年年寺廟裡求的長命鎖，護身符也不知攢了多少。
日子眼見著冷，院裡的棗樹最後一顆幹棗也被風吹掉了，光禿禿的枝椏蜷縮在青灰牆縫裡，晨起屋簷覆著青霜，天總陰沉著，壓著床厚棉絮子似得，這天后半夜裡，風呼呼的扯開天幕，極酣暢的下了一場寒雨。
榻下燒著熱爐子，榻上鋪著厚毯子，睡著倒不覺得冷，只是風雨嗚嗚的撲在窗上，老舊的窗欞吱吱的響，也覺身處於這樣的悽風苦雨中有些慌張。
她第一次遇見這樣的冬天，長安的冬天有點軟綿綿的意味，人人都愛香，屋子裡總點著香爐，袖裡揣著的手爐都放著香丸，到處都是各式各樣的香，使得冬天都帶著股燥熱馥郁的香氣。
春天勉力撐起身子，張望著屋外寒雨，她面容蒼白，又極瘦弱，臉上一絲情緒也無，慢慢蹙起長眉，輕輕的嘆起氣來。
李娘子極畏寒，主屋的火牆在寒秋就已燒起來了，九月的最後一日，趙大娘的丈夫從田莊子進城裡販賣山貨，也給李家捎來了一車過冬的炭木。
十月初一寒衣節，趙大娘跟著丈夫回鄉下去燒寒衣，長留學堂裡放了假，家裡只餘母子兩人，外加西廂房養傷的春天。
趙大娘剛走不久，一個身姿婀娜的婦人抱著竹籃走進門來。
陸明月一身縞素，做未亡人打扮，她細眉櫻唇，柳腰盈握，有江南女子的風致。
盤在炭爐邊的黃狗仰起頭，汪汪的衝外頭喚兩聲，李娘子正倚在胡床上喝藥，撐起身子來迎客：「怎麼這麼早就來了，嘉言呢？」
「娘娘好。」長留正在裡間寫字，規規矩矩的停下筆向她作揖。
「噯，我的小心肝兒。「陸明月極愛長留，慈愛的摸摸他的頭，從竹籃裡殷勤塞給長留一包糕點，「別提了，嘉言那混小子這會兒還在被窩裡睡著呢。」
李娘子正要下去沏茶，被陸明月攔下來：「你只管坐著，不用理會我，若我想吃些什麼，自己拿就是了。」
「不礙事，勞煩你一大早就過來。」李娘子溫聲道，「這可讓人笑話，你次次來，也未好好招待過。」
陸明月仔細打量著李娘子的臉龐，「最近起色瞧起來倒還好，夜裡睡的怎麼樣，飲食怎麼樣？」
「就這樣兒，天天吃藥，大夫也常來。」李娘子搖搖頭，「都這麼些年了，捱日子過而已。」
「就是些不足之症，小病而已。」陸明月拍拍她的手，「別勞累，好好養著就行了。」
「自己的身子我還不知道麼，病大病小我心底也清楚，你們倒是一個個的勸慰我，就怕是要不中用了。」她說著就要流下淚來，又不肯讓長留看她這副模樣，拿帕兒掩住眼不說話。
陸明月看著她心裡急，忙道：「這就是我不對了，好好的又招惹了你傷心。」她寬慰著李娘子，「想那麼多做甚麼，白煎熬了自己，你往好處想想，這家裡家外都有人照應著，你只管吃好睡好就行了，別的不說，你就想著長留，乖巧懂事，書唸的又好，日後定然登科中舉，你還得看著他娶妻生子，兒孫滿堂呢。」
李娘子吶吶的拭去眼淚：「你倒是慣會哄人的。」