屋外李渭用匕首割下幾盤鹿腿肉，揚眉笑遞給懷遠，指指屋內：「去給娘子們送些吃食。」
懷遠撓撓頭，糾結道：「我我不敢去。」
一旁坐著答那提，推搡他道：「快去快去，男子漢大丈夫，天不怕地不怕，怕幾個娘們做什麼。」
屋內婦人見懷遠端著鹿肉過來，也指使淑兒去開門，兩人乍一見面，彼此都有些不好意思，淑兒接過吃食，偷偷抿嘴一笑。
鹿肉事先用花椒、蒔蘿、鹽醃過，又經炭火炙烤，外層微脆，咬一口鮮嫩多汁，香氣勾人，鹿肉沒有其他家畜的腥氣，也比山裡的獐子驢肉要鮮活，人人吃的滿嘴油光，李娘子喜歡，也忍不住多吃了兩塊。
待興盡歸家，李娘子請李渭在內室稍坐坐，倒聊起一樁事。
長留已經十二歲，年紀說大不大，說小也不小了，倒是可以尋訪看看有沒有合心意人家的女孩兒，定門親事。
李娘子的主意李渭鮮少說否，這樁聽完卻皺了皺眉：「長留年紀還小，倒也不急於這一時，等他自己長大了，讓他自己做主就是。」
李娘子白日累極，歪在榻上道：「前日趙大娘從鄉下莊子回來，說是替仙仙訂下樁親事，男方家資殷厚，家裡又是獨子，一眼看中仙仙的伶俐勁兒，就等著這邊再養個四五年送過去做兒媳。普天下為孃的哪個不替孩子操心，我也是一片苦心，再說時下風俗，指腹為婚，從小下定的人家也多，長留小時候體弱多病才把這事兒給耽擱了。再者我這一身病，要是哪天撒手而去，你出門在外，長留有親家託付，姻緣也定，我走的也安心。」
「這」李渭苦笑搖搖頭，不知如何回話，「我知你為長留煞費心思，只是何必操之過急，婚姻大事，還須看顧孩子意願。你也定能活的長長久久，看著他長大成人，娶妻生子。」
李娘子懨懨的不說話，李渭遞給她一杯溫茶，說起另外一事：「駝隊那邊我已跟孫翁老說過，年後馱馬隊那邊我就不去了，此後安心呆在家中看顧你和長留，找點別的營生做，好不好」
「我哪裡能活那麼久。」李娘子眼淚掉下來，「過一日算一日，過兩日我就該高興，大爺，你也體諒體諒一個為孃的心。」
李渭隱隱有些頭疼，隔了半響道：「你既然存了這個心思，那慢慢探訪，看看又沒有合適的，只是婚姻大事，重中之重，一切隨緣，不可強求。」
「這個自然，要選個匹配的人家也不容易。」李娘子思揣道，「首要是性格模樣好些，招人疼的女孩兒，能識大體，不嬌氣，又能跟著長留識字唸書的。別的倒是其次。」
李娘子欲言又止，慢吞吞道：「我倒是想起來，身邊兒不就有這麼個女孩麼？樣樣兒都好，看起來像富貴人家的孩子，只是年歲略長長留幾歲。」
李渭一時不省，李娘子眼睛瞥著西廂，李渭明曉李娘子意思，啞然失笑，覺得甚是荒謬。
「這個姑娘，怕不是一般人家出來的。」李渭搖頭道。
李娘子斟酌：「她性子柔和，容貌出色，又是個命苦的孩子，無依無靠，待問問她的意思，想必也是願意的。」
「那倒未必。」李渭搖頭，「你若是看中她，還是罷了吧。長留的親事，的確也操之過急，等他大一些我們再做打算。」
李娘子抿唇看著自己的丈夫，他的目光纏繞在春天身上，眼神意味不明，她心裡猛的一顫。
仙仙和春天正在院子裡打井水洗茶碗，是耳房裡日常用的那套，在她手中襯得青花瓷杯十分粗糙，李渭立於窗下，看著纖細潔白的手指捏著茶杯，在冰洌的井水中清洗著內壁的茶漬，於微茫夜色中，只覺那是蘭花，夜裡悄然綻放。
「大爺。」她微微仰頭對他道，「要喝茶麼？馬上就好。」
李渭搖搖頭，心裡反覆想了幾輪，終於回她：「有你北庭叔叔的訊息。」
她輕輕的啊一聲。
瓜州西北十里有墨離軍駐守，軍帳設在吐谷渾舊地，朝廷置五千兵馬於此，軍隊中多半是歸附中原的吐谷渾人，其他軍兵於隴西各郡縣招募得來，李渭年輕時亦有報效朝廷大志，在墨離軍營裡一呆就是五年。此後數年，軍中兵將幾經更迭，仍有數名舊友駐在軍中，當中有個叫黃汝雲的軍中文士，現已調入庭州府衙掌管文書工作，李渭去信託他尋訪春天親眷，又託輪臺友人打聽縣鄉之中是否有陳中信此人。訊息稱道陳中信於伊吾守軍陪戎副尉後，調往輪臺縣當府衙稅吏，後來又調往西州當帳史，但於幾年前辭官後往西而去，暫不知蹤跡。
春天知道她這位陳叔叔數年隨軍邊塞，後將妻兒都接至西北，一度斷了家族聯絡，而且官職微小，她從舅舅抄錄的名冊中大海撈針，也十分難找。
「此事不用心急，慢慢尋找，總是有訊息的。」李渭安慰道，「要找軍中官吏，並不算難，只是北庭胡漢混居，地廣人薄，需要一些時間。」
春天下定決心似得搖搖頭：「若能找到更好，找不到也就罷了，我一州一州的尋過去，總會有訊息的。」
李渭看著她，再三斟酌：「一定要去尋人麼？你孤身一人，在北地實在危險，千萬三思啊」
春天堅定的點點頭：「我一定要找到陳叔叔。」